Capítulo 33 - El mensaje que lo cambia todo

Ariana no podía mover los dedos.
El teléfono vibraba entre sus manos, pero era como si el resto del mundo hubiera entrado en cámara lenta. Daniel la observaba en silencio, atento a cada microgesto de su rostro.

—Ariana... —insistió, con voz baja—. ¿Quién te escribió?

Ella tragó saliva, sin poder apartar la mirada del mensaje.

—Es... él —susurró.

Daniel se tensó de inmediato.
Ese "él" no necesitaba nombre.
Lo había visto pocas veces, pero era suficiente para saber que se trataba de la persona que había marcado el punto más débil de Ariana. Su pasado... su herida... su sombra.

—¿Qué dice? —preguntó Daniel, esforzándose por mantener la calma.

Ariana dudó. Luego tocó la pantalla para desbloquear el celular y acercó el teléfono hacia sí. Leyó de nuevo el texto, como si no terminara de creerlo:

"Necesito verte. Es urgente. No cometí el error que todos creen."

Su corazón dio un vuelco doloroso.

Daniel vio cómo el color se le iba del rostro.
—Ariana, mírame —dijo él.

Ella levantó la mirada con dificultad.

—No sé qué quiere. No entiendo por qué justo ahora...

Daniel respiró hondo, controlando la mezcla de celos, preocupación y ese miedo antiguo que le provocaba perderla.
—¿Vas a verlo?

Ariana se quedó quieta.

La pregunta pesaba como una piedra.
Porque una parte de ella quería saber. Necesitaba respuestas.
Pero otra parte... la más sensible... temía que volver a ver a esa persona significara abrir una herida que apenas estaba empezando a cicatrizar.

—No lo sé —dijo ella finalmente—. Tengo derecho a entender lo que pasó, pero... no quiero retroceder.

Daniel asintió lentamente, aunque su mandíbula estaba tensa.
—Si decides ir, yo no te voy a detener. Pero quiero que seas consciente de algo: él sabe cómo confundirte. Y tú estás vulnerable.

Ariana inspiró profundo.

—No soy la misma de antes.

—No —respondió Daniel—. Eres más fuerte. Pero eso no significa que él no pueda lastimarte otra vez.

Ella bajó el teléfono y lo dejó sobre la mesa.
Sentía el café frío, la mirada de Daniel caliente, y el corazón en un punto medio extraño... entre nostalgia y miedo.

—No quiero que pienses que voy a volver con él —dijo Ariana, intentando que su voz no temblara.

—No pienso eso —dijo Daniel, y era verdad—. Pienso que él te dejó una herida grande. Y cuando las personas que nos hieren reaparecen... pueden hacernos dudar incluso de lo que sentimos ahora.

Ariana cerró los ojos un momento.
Estaba cansada. Cansada de huir, de ocultar, de adivinar.

—Entonces... ¿qué hago? —preguntó en voz baja.

Daniel no respondió de inmediato. La observó, analizando cada gesto de ella. Finalmente dijo:

—Haz lo que necesites para poder seguir adelante. Pero, Ariana... no vayas sola.

Esa frase la desconcertó.

—¿Quieres acompañarme?

Daniel negó suavemente con la cabeza.

—No. Pero quiero que vayas con alguien que esté contigo, que no permita que él te manipule.
Quiero que te cuides.
Incluso si yo no soy parte de ese proceso.

La sinceridad en sus palabras la golpeó.
Él no estaba reclamando.
No estaba exigiendo.
Estaba dejando la decisión en sus manos... aunque le doliera.

Ariana respiró hondo.
Tomó el celular y, antes de pensarlo demasiado, escribió:

"¿Dónde y a qué hora?"

Daniel la observó, serio, pero sin juzgarla.

—Entonces ya decidiste.

—Necesito cerrar esto —respondió ella—. O nunca voy a poder avanzar contigo... ni con nadie.

Él asintió.

—Solo prométeme que no dejarás que te desestabilice.

—Lo prometo.

Mientras Ariana guardaba el teléfono en su bolso, una nueva sensación se despertó en su pecho: miedo, sí... pero también fuerza.

Ese encuentro podía traer respuestas.
O podía romper todo lo que estaba reconstruyendo.

Y aunque no quería admitirlo, la mirada de Daniel decía claramente que él también tenía miedo.

Cuando salieron del café, el viento frío de la tarde los recibió como una advertencia silenciosa.

Ariana sintió que estaba a punto de enfrentar algo que podría cambiarlo todo.

Y todavía no sabía si estaba lista.