Capítulo 6

—Suba al despacho —ordenó Elias en voz baja, cerca de mi oído—. Ahora.
—¿Qué ocurre?
—No estamos solos.

No esperó respuesta. Sus pasos se alejaron en dirección contraria, perdiéndose en la oscuridad del pasillo.

Dudé un segundo. Luego hice lo que me dijo.

Subí las escaleras con el pulso acelerado, sintiendo cómo el silencio de la casa se volvía más denso con cada peldaño. Cuando llegué al despacho de mi padre, el aire parecía distinto. Cargado.

—¿Hay alguien ahí? —susurré, y mi voz se perdió en la inmensidad de la habitación.

Nadie respondió. Pero escuché algo. Un roce suave, como el de una tela pesada contra el suelo. Venía del rincón donde estaba el gran escritorio de roble de mi padre.

Mi corazón martilleaba con tanta fuerza que temí que quienquiera que estuviese allí pudiera oírlo.

Me obligué a dar un paso más dentro de la habitación. Estiré la mano, buscando la superficie del escritorio para orientarme, pero en su lugar mis dedos tocaron algo caliente. Algo vivo.

Ahogué un grito y retrocedí, pero una mano grande y áspera se cerró sobre mi boca antes de que el sonido pudiera escapar. La otra me rodeó la cintura, tirando de mí hacia atrás hasta que mi espalda chocó contra un pecho sólido.

—Ni un sonido —la voz de Elias Ward vibró en mi oído.

El alivio fue tan violento que casi me fallaron las piernas, pero el terror no se desvaneció. Su mano seguía apretada contra mis labios; podía oler el cuero y un rastro de tabaco en sus dedos.

—No soy yo a quien buscas, Victoria —susurró.

Me giró con firmeza, obligándome a orientar el rostro hacia la ventana abierta.

—Escucha.

Me soltó la boca, pero mantuvo su brazo alrededor de mi cintura, como si temiera que me desplomara.

En el silencio de la noche, el sonido llegó desde el jardín: el golpe seco de una pala hundiéndose en la tierra húmeda.

Chac.
Chac.
Chac.

—Alguien está cavando —murmuró Elias. Su aliento me rozaba el cuello—. Y lo está haciendo exactamente en el lugar donde tu padre guardaba lo que no pudo quemar el fuego.

—Nadie sabe de ese lugar —dije, con un hilo de voz—. Solo mi padre… y Julian.

Sentí cómo el cuerpo de Elias se tensaba ante el nombre. Su agarre en mi cintura se volvió más firme, casi doloroso.

—Entonces —dijo, con una frialdad que me heló la sangre— parece que tu fantasma ha vuelto para terminar el trabajo. O tal vez, Victoria… nunca se fue.

Se alejó de mí de repente. Escuché el chasquido metálico de un arma siendo preparada.

—Quédate aquí. Si escuchas un disparo, corre al teléfono del pasillo y llama a Beatriz. No salgas de esta habitación hasta que ella llegue con la policía.

—¡No vayas! —exclamé, estirando los brazos hacia la nada, pero solo encontré el aire vacío.

Elias ya se había ido, moviéndose con una agilidad silenciosa que me dejó sola en la inmensidad del despacho.

Me quedé allí, temblando, rodeada por el olor a madera vieja y el sonido lejano de la pala golpeando la tierra, preguntándome qué secreto era tan valioso como para que alguien regresara del pasado a desenterrarlo.