Capítulo 3

Dao pinchaba con la cuchara los trozos de pollo en su sopa, sin mostrar el más mínimo interés ni deseo de comer. Las papas flotaban lentamente en el caldo, tocando la carne y los fideos. Cuando Dao intentaba probar los fideos, ¡se deslizaban! Por lo tanto, tenía que sacar lo deseado junto con lo no deseado.

— Deja de hacer eso, Dao, — llamó su madre al ver que la chica empezaba a separar los trozos de zanahoria con condimentos, — ¡si ni siquiera tiene cebolla!

— Hay zanahoria, — murmuró Dao, ofendida, metiendo una cuchara en su boca.

Pronto, madre y padre terminaron de comer. Se dividieron las tareas: mamá se encargó de limpiar y papá de lavar los platos. Mientras el hombre hacía ruido con los platos, Dao discretamente se dirigió a su hermana, que aún masticaba el pollo:

— ¿No quieres más?

— Eres astuta, — gruñó Tuyet, levantando las cejas y sonriendo.

La chica acercó su tazón a la menor y, mirando de vez en cuando a su padre ocupado, comenzó a vaciar lentamente el plato de Dao. A su vez, Dao observaba tanto la salida de la cocina como al hombre. Cuando Tuyet dejó algo de caldo, se apartó y llevó su plato al fregadero. Dao dejó el plato allí, tomó un trapo y regresó a la menor.

— Come más rápido, — susurró, mientras Dao sorbía ya el caldo frío, ya que lo había estado demorando tanto.

Al darse cuenta de que esto tomaría un rato, Tuyet deslizó una servilleta con la mitad de un trozo de pan roto hacia la hermana menor. Asintió hacia ella y luego pasó el trapo por la mesa, barriendo las migas hacia el borde.

Entendiendo el aviso, Dao tomó el pan y, junto con él, terminó de comer la sopa.

Finalmente, terminó y entregó el plato a Tuyet, quien lo pasó a su padre, que justo estaba limpiando las manchas de té en una taza decorada con flores verdes — la taza de Dao. Tuyet, involuntariamente, levantó el pulgar en señal de ánimo hacia su hermana. Dao asintió, se limpió los labios y se levantó de la silla, que crujió cuando se movió.

— ¡Ya he limpiado! Dao, ven con el trapo. ¡Hay polvo por todas partes! — se quejó su madre desde la habitación vecina, que servía como sala de estar, — Tuyet, tú también.

Las chicas corrieron juntas al baño para recoger lo necesario para limpiar los estantes y las mesas. Regresaron al salón principal, donde mamá acababa de terminar de limpiar el suelo. Señaló los estantes en la pared, que contenían jarrones, tazas hechas a mano y otras decoraciones que la familia consideraba sus orgullos. Cada pieza de vajilla en esta casa había sido hecha de principio a fin por las fuertes manos de su padre. Todo estaba cuidadosamente diseñado: la taza debía coincidir con la energía de la persona que la usaría; las cucharas y los tenedores debían ser adecuados para ser usados por ciertas personas. En general, todo era personalizado y creado solo para ellos. Así, los objetos de Dao fueron decorados con colores verde, blanco y verde claro; Tuyet prefirió el azul cielo, rosa, morado y varios gradientes; el padre eligió el azul y verde oscuro para sí mismo, y a mamá le dejaron el rojo y el naranja. A los invitados se les daban tazas y platos blancos.

Dao comenzó a limpiar la vieja cómoda junto a la ventana, mientras Tuyet limpiaba las estanterías de libros.

— ¿Qué encontraste en Hoa? — preguntó Dao una vez más, frunciendo el ceño. — ¿Y por qué viene hoy? ¿No le gusta quedarse en casa?

— ¡Qué grosera eres! ¿A quién te pareces? — respondió Tuyet con una sonrisa cuando mamá salió de la habitación.

— En serio, — Dao puso los ojos en blanco, apretando la tela en sus manos.

— Hoa es un buen chico, Dao...

— ¿Como todos los demás? — Dao levantó una ceja, deteniéndose en su limpieza.

— ¿Qué te preocupa, querida? — susurró la hermana mayor dulcemente, un poco cansada, mientras dejaba las estanterías y se acercaba a su nerviosa hermana.

Dao se apartó, sin querer estar en el centro de atención. Tuyet ignoró esa reacción, se inclinó hacia la niña y tocó suavemente su mejilla. Las yemas de sus dedos rozaron la piel suave y algo oscura de Dao, como si fuera una criatura que necesitara un trato muy suave, porque si se asustaba, podría gruñir y huir. Tuyet, sabiendo y recordando situaciones pasadas como esa, siempre prestaba atención a los pequeños detalles en el comportamiento de su hermana. La niña era bastante sensible a sus diez años, por lo que era importante tratarla con cariño.

Debido a la ocupación de sus padres, Tuyet asumió el papel de cuidadora de Dao. Por lo tanto, conocía todo sobre la niña de diez años y tenía más confianza que cualquier otra persona en la zona.

— ¿Jugamos a un juego? — sugirió la hermana mayor mientras acariciaba la mejilla de la niña.

— ¿Ese juego de palabras y preguntas?

— Sí. Yo empiezo: ¿quién?

— Hoa.

— ¿Qué?

Dao frunció el ceño, pensando en cómo usar las palabras adecuadamente.

— Viene a nuestra casa.

— ¿No te gusta?

— Sí.

— ¿Qué?

— Estás con él, — frunció el ceño.

— ¿Y?

— Sales con él, — Dao perdió esta batalla de palabras, — no me gusta eso...

— ¿Te sientes excluida? — Tuyet levantó la barbilla de Dao con su dedo, obligándola a mirarla a los ojos.

— Sí, — Dao finalmente lo admitió, entrecerrando los ojos.

— Lamento que te sientas así. No quería que fuera así, lo sabes. Y también sabes que te quiero. ¿Qué es lo que sientes que te falta de mí?

— No dibujas conmigo, — murmuró Dao, ofendida.

— Es mi culpa, — suspiró Tuyet. — ¿Qué te parece si hoy dibujamos bajo las estrellas? Lo prometo, — puso su mano sobre el corazón.

Las comisuras de los labios de Dao se levantaron ligeramente ante el gesto de su hermana, creyendo en su promesa. Se abrazaron, reafirmando las palabras dichas anteriormente.

Nota: *"Pato a la Shenyang" o "pato Pekín" en el contexto chino es un platillo popular que se sirve en finas tortillas, espolvoreado con cebolla y sumergido en salsa de soya.