Capítulo 4

— ¿¿Matar?? — preguntó Dao, esperando todo menos esa noticia.

Hoa asintió y comenzó:

— Mis padres trabajaban en el gobierno protegiendo a la emperatriz Chang Li. Nos sospecharon a todos, incluidos mis padres, de su asesinato después de la Bendición Sagrada. Pudimos escapar porque la situación se volvía cada vez más tensa.

— ¿Estuviste en la ceremonia? — exclamó Dao, inclinándose con entusiasmo.

Dao había oído hablar varias veces de esta tradición y deseaba asistir. Soñaba con ver esas columnas doradas adornadas con la bandera del Tigre y multitud de farolitos; los techos altísimos de donde resonaban las voces de los gobernantes. Ese palacio lo había visto solo en fotos y periódicos. ¡Y también la ropa de la familia Yue! Para Dao, era una obra de arte por separado. Colores dorados y blancos con detalles negros, mangas largas de hanfu, colas y dobladillos... Impresionante.

— Sí, — asintió Hoa de manera contenida, deseando continuar, pero Dao lo interrumpió:

— ¿Cómo era allí?

El padre le lanzó una mirada recriminatoria a su hija para que dejara de bombardear al chico con preguntas y lo dejara seguir.

— Es hermoso, pero puede ser peligroso, dado las últimas noticias, — explicó educadamente, sonriendo ligeramente.

— ¿Últimas noticias? — subrayó la madre, deteniendo su mano sobre la pata de pato que iba a tomar.

— ¿No han escuchado los rumores? — preguntó Hoa, levantando las cejas mientras la familia intercambiaba miradas confundidas.

— ¿Qué rumores? — preguntó el líder de la familia.

— En Tai’Shen hay cambios después de la guerra con las Serpientes. Se rumorea que el gobierno también ha cambiado abruptamente...

— ¿Y no cambió después de la muerte de Chang Li? El comandante del ejército, Xuan Xinyu, parece que se subió al trono, ¿no? — sugirió el padre, dejando de comer al darse cuenta de que la conversación sería intensa.

— Sí. Él. Pero hay otro comandante que lideró la guerra. Después, otro alguien tomó el trono, y Xuan Xinyu regresó al mando.

— Según tengo entendido, no hay nadie más para ocuparlo. A menos que sea Yao Zhang’e, la consejera.

Hoa frunció el ceño, guardando silencio. El padre entendió la insinuación y suspiró.

— Zhang’e es una especie de manifestación del espíritu, por lo tanto, no es la primera vez que vive. Resulta que era la antigua emperatriz Yun’Zin. Shu’Jing, — explicó Hoa.

La madre casi se atraganta con el pato, tosió y tomó una servilleta. Tuyet la golpeó suavemente en la espalda y luego miró a Hoa.

— Mi abuela le contó la historia de su madre, que el reinado de Shu’Jing fue... No muy bueno.

— ¿No muy bueno? — preguntó la madre, limpiándose los labios, — a esta mujer le faltaban tierras, por lo que tomaba todo lo que se movía, lo que estaba casi vivo y no vivo. Hak Ek Kuo casi se interesó en ella alguna vez, pero finalmente la dejó en paz.

— Sería irónico si alguna vez el cuerpo de Xuan Xinyu fuera poseído por Gui Ji, — susurró Hoa, pero el padre lo escuchó y levantó las manos.

— ¡Ni lo digas! — gritó, — ¡ese hombre es lo peor!

Dao observó con curiosidad a los dos, tratando de entender el contexto y preferentemente la historia. En la escuela solo empezarían a estudiar la historia mundial, pero muchos mayores contaban historias de los libros de texto. Sin embargo, en los décimos y undécimos grados se adentrarían más en la historia de Yun’Zin, porque hubo más de una dinastía en el poder, más de una muerte misteriosa, cuyas causas aún no se han resuelto. Parece que Tai’Shen ha estado envuelto en sombras y secretos todos estos años. Muy pocas cosas salen a la luz, en los periódicos internacionales y demás. Se excusan diciendo que los Dragones son muy cerrados debido a las leyendas. Su pueblo es hermético, estricto y frío. Probablemente, eso lo explica todo.

Dao recordó una historia que escuchó en los grados superiores. Sin embargo, no era el momento para interrumpir, así que la niña esperaba pacientemente su turno para preguntar.

— Así que, los rumores. Mañana será la Bendición Sagrada de la hija recién nacida de las familias Yue y Kim. Muchos países no planean asistir a esta ceremonia porque los estados que limitan con Tai’Shen han notado actividad sospechosa de las tropas fronterizas. Por eso decidieron no arriesgarse. Hak Ek Kuo no irá a Jian’hu.

— Hoa, — interrumpió Dao levantando la mano, — escuché en la escuela que todos los gobernantes de Tai’Shen usan máscaras de porcelana en sus rostros. ¿Es eso cierto?

Tuyet miró interesada a Dao y luego se volvió hacia su novio.

— Sí. Y tiene su propia historia, — suspiró Hoa, dándose cuenta de que seguiría sin comer mucho rato por tantas preguntas. — Después de la separación de los Tigres y los Dragones, Tai’Shen no era ni pobre ni rico. Se elegían gobernantes mayores porque vivían muchos años y sabían mucho. Fue un error. Durante el gobierno de la dinastía Bao ocurrió el asesinato de la madre. Fue envenenada por una de las sirvientas, después de lo cual su rostro se llenó de ampollas. Se veía horrible. Según dicen, alguien quería vengarse de la emperatriz porque siempre presumía de su belleza. Tras este incidente, se ordenó que los que tuviesen poder en el imperio usaran máscaras. Se convirtió en tradición y en la opción correcta, porque, cito: “El país debe escuchar la voz de la nación, no la de la persona que la representa.”

— Suena algo absurdo, pero por otro lado, tiene sentido, — comentó Tuyet, pinchando un trozo de carne.

— ¿Y has visto algún rostro? — preguntó Dao, emocionada, ya sintiendo más simpatía por el chico.

— Si lo hubiera visto, no estaría aquí, — respondió Hoa con una sonrisa burlona.

— ¿Por qué?

— Estaría muerto, porque solo a unos pocos se les permite ver los rostros de los emperadores, consejeros y comandantes, — explicó educadamente, finalmente tomando un trozo de pato para él.

— Ah... — asintió Dao, sintiendo que su pregunta había fracasado.