Capítulo 5

La cabeza de Dao se giró bruscamente hacia atrás.

Cerca de la pared, yacía el cuerpo de un cuervo negro, envuelto en algas verdes y algo... ¿Escarabajos? El pájaro se estremeció, batiendo sus alas. Su pico se abrió, pero el racimo de algas no lo soltó, permaneciendo enredado alrededor de su pico.

Dao miró los ojos asustados del pobre animal, luego se acercó con cautela. El padre de Dao, en su tiempo libre, practicaba la caza, por lo que enseñó a la más joven a manejar a los animales. En cuanto la niña se acercó, el ojo negro del cuervo percibió la amenaza. Las alas golpearon el parquet en un intento de levantarse. Las patas, que estaban enredadas, comenzaron a rascar desesperadamente, tratando de levantarse y escapar. Dao reaccionó a tiempo: levantó las dos alas, las juntó y las colocó en el suelo para evitar que se moviera.

Las algas frías y mojadas se pegaron al cuerpo, impidiéndole volar libremente en el cielo como el resto de los cuervos. Incluso emitían un leve olor. Pantanoso. Probablemente se había quedado atrapado en algún lugar o... Alguien lo había ayudado a atraparlo.

Dao movió la cabeza, apartando los pensamientos sobre los lae. Como si ellos hubieran atrapado al pobre cuervo y lo hubieran llevado a su guarida para luego... comerlo.

La niña retiró las algas del cuervo, mientras él permanecía pacientemente acostado, apoyado en el parquet. Cuando sintió que sus patas estaban libres, rasguñó la mano de Dao y saltó. Saltó hacia la pared, ligeramente a la izquierda. Miró hacia la ventana.

—¿Ya vuelas? —susurró la rescatadora.

Sus miradas se cruzaron. Un solo pensamiento rondaba en la cabeza de Dao, pero de alguna manera le parecía absurdo. Miró a su alrededor, luego se inclinó hacia el cuervo.

—¿Volaste en el pantano? ¿Te querían atrapar los lae? —extendió la palma, como si quisiera hacer la conversación privada para ellos, aunque no había nadie cerca.

El cuervo asintió, mirando hacia un lado, sin entender. Luego parpadeó lentamente y saltó más cerca de la ventana.

Desilusionada por la incapacidad de los animales para hablar, Dao se levantó y caminó hacia la ventana. La abrió un poco más y le hizo una señal al cuervo para que volara. Al entenderlo, el cuervo voló rápidamente a su lado. Solo dejó atrás las algas y una pluma negra.

Este momento hizo que Dao pensara en tener una mascota. Ella y Tület una vez vieron un perrito en la vecina y pasaron toda la noche rogando a sus padres que adoptaran uno del refugio. Pero se negaron, diciendo que era una gran responsabilidad, que había que pensarlo bien, sopesar los pros y los contras. Después de eso, la idea se desvaneció, pero a veces se colaba en sus pensamientos. Ahora Dao no sabía si querría tener uno. Probablemente sí. ¡Cuidar a alguien es algo maravilloso! Después de la escuela, habría alguien esperando en casa, para alimentarlo y acariciarlo.

El ruido desde abajo desvió la atención de la niña de sus amigos peludos, así que se giró hacia las escaleras. Probablemente se estaban despidiendo de Hoa. Entonces, Tület debía estar subiendo ya.

Dao rápidamente comenzó a recoger las algas y corrió por la habitación buscando un escondite adecuado. Finalmente, las arrojó por la ventana lo más lejos posible hacia la izquierda. Allí había un árbol, por lo que se suponía que se quedaría atrapado en las ramas. Mañana Dao lo recogería y lo llevaría al lugar adecuado. Usó su calcetín para frotar el pequeño charco, luego recogió la pluma y la guardó en su cajón. En ese momento, su hermana mayor entró en la habitación.

—¿Ya decidiste qué vas a dibujar? —sonrió cálidamente, deshaciendo sus dos trenzas y dejando que sus rizos se soltaran.

—No —negó la más joven con la cabeza, tomando su cuaderno amarillo, en cuya portada tenía un cactus pegado.

—He notado que te interesaste por Tai'shen en la mesa —comenzó su hermana desde lejos, peinándose los cabellos con los dedos—, ¿por qué tanto interés? Nunca te había visto tan curiosa sobre la cultura de los Dragones.

La niña se quedó quieta, presionando sus labios. Miró a Tület, que masajeaba su cabeza después de llevar ese peinado durante tanto tiempo. Ella la miró con sus ojos ámbar, esperando una reacción a la pregunta.

—Solo tengo curiosidad. Son los únicos cuyos gobernantes llevan máscaras. Su historia es interesante —murmuró Dao, abrazando su cuaderno.

—No te regañaré por eso, querida —la calmó su hermana, tocando sus pequeños hombros—, solo quería saber por qué te interesa. ¿Quieres que te cuente lo que Hoa me contó?

Sin saber por qué, Dao asintió de inmediato.

Decidieron salir al jardín y ocupar un lugar en el patio, cubriéndose con los cálidos abrigos de su padre. En verano, las noches no eran tan frías como cerca de los pantanos y ríos, pero aún así querían estar seguras. Se acomodaron en la pérgola, se envolvieron más en sus abrigos y sacaron lápices y cuadernos. Tület puso cerca de Dao los dulces que Hoa les había dado ese día. Dao se alegró, metió uno en su boca y tomó un lápiz.

—En Tai'shen y Jiang'hu hay una leyenda muy bonita sobre las estrellas —miró hacia el objeto de la conversación—, cuanto más bondad, felicidad y amor trae una persona aquí, más brillará. Su corazón se elevará al cielo y brillará como una estrella. Sin embargo, solo veremos los rayos, ya que el alma misma estará atrapada en el vacío.

—¿En el vacío? —Dao dejó de dibujar.

—Es el lugar después de la muerte de una persona o espíritu. No hay nada ni nadie allí. Es un abismo hacia la nada y la inexistencia —explicó su hermana, cerrando un poco los ojos.

—¿Y qué pasa con las personas malas?

—Caen del cielo como gotas de lluvia. La leyenda dice que la lluvia son las lágrimas de aquellos que no pudieron convertirse en luz, en guías, en estrellas.

—¿Y la tormenta, entonces, quién es?

—Probablemente también una persona mala que no lloró, sino que se enfureció —encogió los hombros—, alguien que no pudo aceptar su destino o algo por el estilo. En general, los mayores en Tai'shen son muy filosóficos. Incluso la madre de Hoa, que es nativa hakeska, cuenta historias sobre los Dragones.