Capítulo 7: Calma Ante La Tormenta.

La noticia cayó como una bomba sobre las dos familias.

La existencia de Kemal ya no era un secreto.

Y con ella, el frágil acuerdo de paz comenzaba a resquebrajarse.

En la mansión, el ambiente era irrespirable.

Hamza permanecía de pie frente al consejo de los mayores, soportando las miradas llenas de reproche.

Uno de los ancianos golpeó el bastón contra el suelo.

—Lo que pasó... pasó.

No podemos cambiarlo.

Otro hombre respondió con amargura.

—¿De verdad lo crees?

Se volvió hacia Hamza.

—Tú creciste con Ashmed como si fueran hermanos.

Siempre intentaste protegerlo.

Pero conoces este mundo tan bien como nosotros.

Hamza bajó la cabeza.

Sabía que tenían razón.

En aquellas tierras las ofensas no prescribían.

Las venganzas se heredaban.

El perdón era visto como una debilidad.

—Ellos no olvidarán —murmuró—. Nunca lo harán.

El anciano suspiró.

—No se puede escapar de esta vida tan fácilmente.

Hamza cerró los ojos.

Si aquella guerra no hubiera comenzado años atrás...

Si aquel disparo nunca hubiera existido...

Quizá todos seguirían vivos.

Quizá Ashmed habría formado una familia con Victoria sin esconderse.

Pero ya era demasiado tarde para pensar en lo que pudo ser.

Mientras tanto, otro problema comenzaba a salir a la luz.

El director del banco llamó a uno de los miembros del consejo.

—Señor...

Ashmed intentó retirar todo el dinero de sus cuentas.

El hombre frunció el ceño.

—¿Todo?

—Hasta el último centavo.

Cuando colgó, comprendió inmediatamente lo que significaba.

Ashmed no estaba planeando un viaje.

Estaba preparando una huida.

Las sospechas crecieron.

—No quería salvar a la familia...

Quería escapar.

—Esperó el momento adecuado.

—Y ahora pretende marcharse con esa mujer y el niño.

Uno de los hombres golpeó la mesa con rabia.

—¡Después de todo lo que sacrificamos por él!

Otro respondió con frialdad.

—Si desaparece...

La paz desaparecerá con él.

Mientras tanto, en el refugio secreto, la vida parecía detenerse.

Era una pequeña casa junto a un lago, rodeada de árboles y lejos de cualquier ciudad.

Por primera vez en años, Victoria respiraba sin miedo.

Kemal corría por el jardín persiguiendo mariposas.

Ashmed lo observaba desde la terraza con una sonrisa que hacía mucho tiempo no aparecía en su rostro.

Victoria salió con una bandeja de limonada.

Lo encontró mirando a su hijo.

—¿En qué piensas?

Ashmed sonrió.

—En todo lo que me perdí...

Victoria tomó su mano.

Él la besó con delicadeza.

—Y en todo lo que todavía podemos vivir.

Kemal corrió hacia ellos.

—¡Papá!

Aquella palabra hizo que Ashmed cerrara los ojos.

Todavía le parecía un milagro escucharla.

El niño tomó una pelota.

—¿Jugamos?

Ashmed rió.

—Claro que sí.

Durante horas jugaron en el jardín.

Corrieron.

Rieron.

Prepararon una pequeña barbacoa al caer la tarde.

Por unos instantes, dejaron de existir las armas, las amenazas y las familias rivales.

Solo eran un padre, una madre y un hijo compartiendo una felicidad sencilla.

Victoria los observaba desde la cocina.

Sonrió con los ojos llenos de lágrimas.
Así había imaginado siempre su vida.

Una casa tranquila.

El aroma de la comida.

Las risas de su hijo.

Y Ashmed sonriendo sin cargar el peso del mundo sobre los hombros.
Se acercó a él y apoyó la cabeza en su hombro.

—Es como estar de vacaciones en una casa de verano.