Capítulo 4

El pueblo apareció aproximadamente una hora después de cabalgar rápidamente. Bonito. En una colina. El edificio más alto y bonito es un molino de viento. No, también había una iglesia, porque ningún pueblo está completo sin una iglesia. Pero era muy simple, cubierta de musgo. Incluso la cruz estaba inclinada hacia un lado... Y el molino agitaba sus aspas de manera tan majestuosa y grandiosa que inmediatamente me recordó a Don Quijote. No entiendo cómo pudo ese caballero andante ver a un malvado gigante en algo tan hermoso. ¿O se ven diferentes en España? Para mí, tal paisaje transmitía paz y tranquilidad. Me dieron ganas de cantar: «Y me acostaré al borde del viejo camino, estoy un poco cansado, dormiré un rato...»

Además, el sol estaba en su punto más alto. No se veían vacas pastando en los prados, ni campesinos con hoces, ni campesinas con guadañas. En cuanto a preguntar de quién eran esas tierras, no había a quién. ¿Marqués de Carabás, quizás? Tendré que adivinar...

Solo pensé en eso y el "secretario" ya estaba allí. "El pueblo de Polissya lucha por sobrevivir. Tanto el pueblo como las tierras circundantes pertenecen al voivoda Tadeusz Korolkowicz de la Mancomunidad Polaco-Lituana. A la población no le importa. Se rumorea en el pueblo que el alcalde esconde un tesoro en algún lugar. Veinte táleros completos."

— Gracias. Lo tendré en cuenta.

El caballo avanzó de manera constante y decidida por la calle principal, que también era la única, directamente hacia la plaza central. Una chica con una larga y gruesa trenza rubia que llegaba hasta... un poco por encima de las rodillas, y con un yugo sobre los hombros, que apareció en el umbral, al verme se escondió rápidamente de nuevo en la casa. Probablemente recordó que había olvidado los cubos. Pero el hombre sentado en un banco frente a la casa no tenía prisa. Ni siquiera se movió cuando el caballo casi le aplastó el sombrero con el hocico. Palabra de honor, no fue a propósito. Todavía no soy muy bueno frenando. Quería hacerlo con estilo, pero salió... Bueno, nadie se ofendió. El caballo retrocedió y el hombre levantó la cabeza con dignidad.

— ¡Buenos días, señor! Te doy la bienvenida al pueblo de Polissya. Soy el alcalde de aquí.

— Y a ti, buena salud... Un poco de cortesía después de intentar atropellar a alguien con mi transporte personal no está de más.

Vengo de lejos. ¿No me contarás qué tal están las cosas aquí? ¿Qué está pasando de interesante? Y tan pronto como dije estas palabras, el bandurrista cobró vida. Las cuerdas empezaron a sonar y con su acompañamiento, una voz familiar proporcionó nueva información: La misión "Habla con el alcalde" se ha completado. Tus relaciones con la Mancomunidad Polaco-Lituana han mejorado de "0" a "1".

— Después de pensar en esta información, el alcalde empezó a hablar.

— ¿Por qué no, caballero? Te lo contaré… Me llaman Mijael. Somos rusinos, pero vivimos bajo la nobleza polaca. La gente dice que el zar de Moscovia quiere tomar nuestras tierras bajo su control y ha decidido luchar contra el rey polaco. Ahora va con su ejército a Smolensk. También escuché que cerca está el coronel cosaco Zolotarenko con su destacamento, reclutando gente libre para su estandarte.

— Hmm… Todo esto es, por supuesto, interesante. Pero para la gran política todavía… ejem… me falta experiencia. ¿No tendrás algún asunto más simple para mí? Algo para balancear la espada, ganar fama y, de paso, llenar la cartera.

El alcalde se quitó el sombrero y se rascó la calva sudorosa que brillaba al sol.

— Bueno, para una persona valiente siempre hay algo que hacer. Créeme o no, pero los nobles están aterrorizados por la llegada de los moscovitas y se esconden en ciudades y fortalezas, temiendo asomar la nariz fuera de las puertas. Mientras tanto, bandidos rondan por los caminos, atacando a los viajeros… Nosotros no podemos ir al mercado debido a ellos. Además, el voivoda de Smolensk nos exprime con impuestos tan altos que no podemos pagarlos, pronto empezaremos a pasar hambre…

— Bandidos, dices, — interrumpí al alcalde, porque las relaciones de la comunidad con su voivoda me preocupaban menos. — Eso es interesante. ¿Dónde se les puede encontrar?

— Se han asentado en el bosque cercano y roban a todos los que encuentran. Hay menos de diez en la banda, pero ¿qué importa? Nosotros, desde nuestros ancestros, somos campesinos, no estamos entrenados para luchar... Recientemente, las chicas fueron al amanecer a recoger bayas y setas y apenas escaparon… Pero no todas. La hija del molinero, Hannusia, quedó con los bandidos. No pudo escapar, la pobre. Si ayudas, la comunidad te recompensará. Y su padre, creo, también añadirá una recompensa. No es pobre. Y es su única hija. Una belleza…

— De acuerdo.

Y de nuevo, el bandurrista resonó sobre mi oído. Debería arreglar que la voz me hablara a capela. No soporto los instrumentos de cuerda. Especialmente sin previo aviso. Puede que un día toque de repente y, por la sorpresa, tenga un percance. No está bien, es incorrecto.

“Nueva misión recibida: Bandidos de Polissya”.

El alcalde se rascó la nuca nuevamente y añadió:

— Veo que no eres un novato, caballero. Sin embargo, acepta mi consejo: no vayas solo. Llévate a algunos chicos contigo. Podrían ser útiles.

— De acuerdo, que vengan. Solo diles que no se adelanten y no se metan bajo los pies.