Capítulo 12

Resulta que se duerme bien en la silla de montar. Sobre todo si el caballo no está cojo y has estado despierto toda la noche anterior. Había sido toda una noche.

Después de lidiar con el sacristán y regresar a la taberna, tuve que aceptar una golosina de un matón. Pero resultó aún mejor, porque la amplitud de miras del pueblerino no se conformaba con un solo interlocutor, así que Fedot fue incluido en el círculo de amigos. Puramente nominal, ya que el tirador reaccionó exclusivamente a la orden: «¡A beber, amigos!», y el resto del tiempo roncaba tranquilamente con la cabeza sobre la mesa.

El jolgorio espontáneo terminó a última hora de la mañana, cuando los fusileros de la Orden Secreta llegaron a la taberna.

Mirando a su superior, el pendenciero burgués, quien, por cierto, nunca me dijo su nombre, y sólo me dio el título de «secretario» cuando se lo pregunté: «Un patrón de taberna (borracho)», recordó que era hora de irse a casa. A la salida, me examinó detenidamente, pero me dejó marchar en paz.

- «¿Cuánto tiempo lleva aquí este tipo?», preguntó el tabernero a los diez hombres de la taberna, asintiendo en dirección a Fedot.

- «Lleva aquí desde la noche», respondió el tabernero.

- «¿Y no ha ido a ninguna parte?

- No, ha estado aquí todo el tiempo... Ni siquiera ha salido.

- ¿Y tú eres el único que puede confirmarlo?

- Ni siquiera lo dudes. El primero es Ilya el carretero, usted mismo lo acaba de ver, junto con Fedot y este señor -mira en mi dirección- que se sentó en la misma mesa toda la noche. Se bebieron casi un cubo de vodka y cerveza. ¿Qué ha pasado, Severyn Petrovych?

- El asiento de Kasyan ha sido desplazado. Ilya Mitrofanovich cree que le ayudaron a hacerlo. Y sólo los sordos y ciegos en Tula no saben qué gato corrió entre él y Fedot. Así que me ordenaron encontrar al tirador.

- «El dyak sabe mejor a quién castigar y a quién perdonar», asintió el posadero, limpiándose las manos en el delantal, «para eso lo nombró el zar». Sólo Fedot no estorba, Severin Petrovich. Si hace falta, haré un juramento a los conservadores.

- Bueno, entonces, yo tampoco aceptaré un pecado sobre mi alma.

El diezmador se sentó en el banco de al lado y apartó sin miramientos a Fedot.

- «Despierta, trampero. Si no, te quedarás dormido el Día del Juicio Final.

- ¿Qué quieres?» El tirador apenas abrió los ojos.

Obedeciendo la señal del diezmero, el posadero se acercó y puso un vaso medio lleno delante de Fedot. El tirador lo cogió de un tirón, se crispó todo el cuerpo, pero recobró el sentido. Alargó la mano hacia el cuenco de col.

- «¿Volvió a la vida?», aclaró el tensman. Esperó una mirada significativa y continuó en silencio, mirándome: «Entonces escúchame con atención, amigo. Anoche, Kasyan me dio el roble. Y muchas cosas indican que no lo hizo por voluntad propia ni por casualidad, sino que alguien le ayudó. Puedes adivinar en quién pensaron primero.

- «¡Kasyan ha muerto!» Fedot se levantó de un salto y se persignó. «¡Gracias, Señor! ¡Has escuchado mis plegarias! Tabernero, ¡vino para todos! ¡Yo invito!

- «Siéntate...», dijo el diezmero, y el tabernero se limitó a hacerle un gesto con la mano. Y ahora, si no quieres colgarte de un perchero, coge tu Nastia y sal de la ciudad. Antes del mediodía, para que el camino se enfríe.

- Pero no fui yo...

- Te creo. Pero usted sabe que el Zar Padre no tolera no sólo la mentira, pero incluso rumores al respecto. Y si deciden que el subsecretario fue asesinado, alguien tendrá que ser decapitado. ¿Quieres abrazar el andamio? ¿No? Entonces sigue mi buen consejo, Fedot. Huye y no mires atrás. Y recuerda: si volvemos a vernos, te ataré. El servicio no es una tía.

El tensman dio una palmada en el hombro al fusilero y salió, pero éste permaneció sentado. Parecía no saber si alegrarse o entristecerse.

- «He oído vuestra conversación por casualidad...», empecé desde la distancia, «El tensman tenía razón. Tienes que salir de la ciudad. Y si no sabes adónde ir, acompáñame. No puedo prometerte que te ayude a encontrar un caballo con cuernos, pero no faltan otros animales de caza. Sobre todo de dos patas.

El pistolero asintió pensativo.

- «Gracias, Anton. Realmente no tengo adonde ir, no mucha gente se arriesgaría a contratar a un tirador fugitivo. Estaré encantado de ir contigo. Puedo darle a una ardilla en el ojo con un arco, y no fallaré con un mosquete, y no tengo igual en la lectura de huellas.

- Muy bueno. Es exactamente el tipo de rastreador que necesito en mi escuadrón. Entonces, ¿hacemos un trato?

- Podríamos hacerlo, pero hay un problema. No estoy de acuerdo en llevar a una mujer conmigo. La vida en el campo no es para mujeres jóvenes. Si pudieras darme 400 táleros para alojarla con unos parientes, iría contigo donde me digas. No puedo dejarla así, sola y sin dinero.

- Podemos resolver esto... Aquí.

El jugador de bandura saltó de una emboscada. Me dedicó una sonrisa tan grande que se me pusieron los pelos de punta.

«Has completado la misión La mujer del fusilero. Has ganado experiencia 400. Respeto de la unidad Fedot +50»