Capítulo 19

Tras evaluar qué y cómo había aprendido el futuro policía del pueblo, decidí que era hora de pasar a una etapa más difícil: el sparring. El poke es un arma tal que no se puede matar por accidente, y las lecciones son más memorables. Y a los chicos no les interesan tanto las habilidades personales como aprender a luchar en formación.

Y a mí mismo me vendría bien algo de entrenamiento en este tipo de armas. Nunca se sabe cómo van a resultar las cosas en la vida: se te rompe el sable en la batalla y no tienes más que una lanza a mano.

Primero trabajé con el voluntario más fuerte. Por desgracia, como era de esperar, apoyándose en su considerable altura y fuerza, me atacó inmediatamente como un karbovan en un bufé. Iba a acabar con el entrenador de un buen puñetazo. Tuve que calmarle... Primero, le noqueé, pinchándole en el plexo solar, justo cuando iba a golpearme en la cúpula con su pértiga. Y luego, con un ligero movimiento de su mano, me mandó al suelo. En el sentido de que, sacudiéndose por el golpe designado, el tipo tropezó con la pértiga y se estiró hasta su altura completa.

- «Eso está bien», le elogié para levantarle el ánimo y evitar que el resto de la milicia se riera, «si tus compañeros son al menos igual de buenos, entonces lo de ayer no fue en vano. Ahora aceleremos la prueba. Atacad juntos. Tú y tú. Allá vamos.

Segundo acto, el mismo héroe y los mismos personajes... Por alguna razón, los aldeanos decidieron que dos significa uno más uno, es decir, de uno en uno. Así que atacaron. Y así se turnaron. En aras de la claridad y para consolidar el efecto, ni siquiera cambié la técnica. Un golpe, un gancho - una caída del cuerpo. Bang... Bamz... Gap...

- Para los alternativos, lo explicaré de nuevo. «Juntos significa golpear al mismo tiempo, desde ambos lados.

- ¿Como en una paleta?», aclaró uno de los listos.

- «Puedes hacerlo, pero no entres por detrás, entra por los lados. ¿Está claro?

- ¡Sí, padre!

Parece que Quarter y Piggy también han hecho entrenamiento general.

- Siguiente pareja, entonces. Tú y tú... Adelante.

A simple vista, casi no hubo cambio de táctica. Los chicos se separaron, según las instrucciones, un poco hacia los lados, pero estaba claro que iban a turnarse. Tuve que demostrarles rápidamente que este método era erróneo. Y luego, eligiendo las expresiones más lúcidas en un vocabulario más accesible y comprensible, es decir, literalmente con los dedos, explicar a los chicos el significado del proverbio «es más fácil vencer a un padre cuando se está juntos».

A juzgar por cómo se hizo la siguiente pareja, al final lo entendieron. Y a mí me costó un poco más. Lo justo para moverme unos pasos a un lado, poniendo a los atacantes en fila india. Esta maniobra «tramposa» les confundió tanto que los chicos chocaron y cayeron al suelo, quedando en estado de estupor por mi inaudito truco. Al fin y al cabo, según las reglas no escritas, cualquier finta está prohibida en una pelea de pueblo. Los combatientes se juntan pecho con pecho y se golpean tan fuerte como pueden. Pero resulta que es posible hacerlo así... No es justo. De hecho, es mezquino.

Tuve que volver a enseñar a los jóvenes y explicarles la diferencia entre una pelea divertida y una pelea a muerte. Ahora elijo mis palabras con aún menos cuidado. O no las elijo en absoluto. Y sin bajar la voz. Cuando terminé mi discurso, vi que casi toda la población de Polissia estaba colgada de las vallas y alambradas, escuchando absorta cada una de mis palabras. Incluso el padre Pafnutii estaba sentado en un banco frente a la iglesia, haciendo la señal de la cruz en lugares especialmente salpicados. Y las personas más vulnerables hacían gorgoritos, se sonrojaban como semillas de amapola y se tiraban de la punta de las trenzas.

Me sentí un poco avergonzado por esta popularidad, pero la afirmación del secretario de que mi reputación en el pueblo había aumentado otros 5 puntos, y que la gente ahora me respetaba, me tranquilizó. Aun así, acorté la conferencia. No tiene sentido distraer a la gente de sus jornadas de trabajo. Y la teoría no sirve de nada sin la práctica. Así que, después de dejar que Fedot y su grupo fueran a practicar tiro, convoqué un simulacro para el resto de nosotros. Dividiendo a los participantes en dos grupos: yo y cinco mercenarios cosacos contra el resto, reforzados por Tsepesh para equilibrar. Al mismo tiempo, veré qué clase de cerdo en un charco me he comprado, porque no hay mucho que escribir en mi currículum.

El vertedero resultó ser precioso. La gente azotaba manos, hombros y cabezas con palos (bueno, les dije a todos que se pusieran gorros de invierno), sin distinguir entre amigos y enemigos. Luchando por principios, el mundo entero está en guerra conmigo. Incluso lo miré... Hasta que me di cuenta de que los mercenarios observaban la acalorada pelea con no menos entusiasmo, de pie, tranquilamente, a un lado. Entonces nos echamos a reír.

Porque los aldeanos habían conseguido organizarse un poco, y todos atacaron al único extraño de la multitud. Ignorando por completo el hecho de que ahora había sido nombrado «uno de los suyos».

Al principio, el antiguo capitán de la guardia de la ciudad se sintió un poco confuso por este saludo, pero pronto recobró el sentido y demostró a los aldeanos que esa diversión no era nueva para él. Y que la habilidad es más importante que la cantidad. Al parecer, más de una vez tuvo que apaciguar a sus subordinados que habían bebido demasiado en la taberna. Empuñando un palo y una vaina de espada, acabó con todo el «ejército» sobreexcitado en pocos minutos, saliendo con una manga rota en el uniforme y un tajo en la frente. Y eso que debió de llegar muy al principio, cuando el descendiente de una antigua familia no sabía que estaba luchando con los suyos y no esperaba un ataque.