Capítulo 23

El Señor escuchó mi petición el segundo día de viaje. En el sentido de que los enemigos no nos ignoraron. Al parecer, estaban esperando en una emboscada a una caravana de mercaderes y decidieron que nosotros les acompañáramos. Un buen enemigo, uno digno... Lisowczyks* [*Lisowczyks era el nombre de la caballería ligera irregular polaco-lituana. A diferencia de otras unidades, los guardabosques no recibían una remuneración oficial. Por lo tanto, se alimentaban de trofeos y botines. Durante los combates, dependían de la velocidad y no construían campamentos. Los forestales se hicieron famosos por los saqueos, la violencia y los asesinatos, que tenían como objetivo a los civiles]. No eran campesinos que araron la tierra ayer y sólo vieron el sable desde lejos. Eran nobles. Aunque pertenecían a una familia pequeña, estaban familiarizados con las armas desde la infancia. Exactamente una docena y media.

Caminan bien. Han formado una fina cadena para no estorbarse unos a otros, y se han echado a las crines de los caballos, con sólo las plumas de sus sombreros y las colas de zorro revoloteando. Y los caballos son un milagro. Son como serpientes. No saltan, sólo se arrastran por el suelo.

Al ser caballería ligera, los guardabosques utilizaban su táctica favorita, la rapidez y la brusquedad. Esto era suficiente para los guardias de una caravana de mercaderes o de un carro de campesinos. Para cuando el superior de la guardia se daba cuenta de lo ocurrido, sopesaba la amenaza y daba la orden de prepararse para repeler el ataque, los asaltantes ya habían alcanzado la caravana, y entonces dependía de las habilidades individuales de cada hombre. Un guerrero que vive del sable siempre es mejor que un comerciante, un agricultor o incluso un guardia. Pero esta vez los caballeros no se llevaban bien, nosotros tampoco éramos de la clase mercante. No habíamos tenido tiempo de engordar.

- ¡A la carga!

Fue en vano que el pueblo de Kamianets tomó las armas contra Cepesh - perdieron un gran capitán. Incluso dio la orden correcta antes que yo. Sin embargo, sólo por un segundo, lo que hizo la orden doblemente sólida. Por cierto, fue justo a tiempo ... Los lugareños aún no han apreciado el poder y la superioridad de la pólvora, todavía están tratando de golpearse unos a otros con hierro. Tanto los cosacos como los recién acuñados haiduks ni siquiera pensaron en los samopalas, inmediatamente agarraron sus lanzas.

- ¡Apunten! Fuego!» - y casi sin pausa »¡A la carga!

Lástima... Sólo tres de nosotros dimos en el blanco. Lo más probable, yo, Fedot y Tsepesh. O la distancia es demasiado grande para los cañones autopropulsados, o los tiradores mercenarios siguen siendo mediocres, pero menos tres también es un resultado.

- ¡Apunten! ¡Fuego!

Ahora que la caballería atacante estaba a sólo treinta metros de distancia, las balas eran más precisas. Derribando a cinco más de sus monturas. Era un asunto completamente diferente. Si los atacantes hubieran tenido caballos al menos un poco peores, habríamos tenido tiempo de recargar los palos por tercera vez. Lo más probable es que la batalla hubiera terminado ahí.

- ¡Pistola!

Es hora de probar la nueva adquisición. El mosquete sigue siendo más fiable en un blanco lejano, pero para el combate cuerpo a cuerpo es justo lo que se necesita.

Los guardabosques también nos dispararon unas cuantas flechas antes de agarrar sus sables. No me dieron, y los demás permanecieron en sus monturas, así que todos estaban vivos. Nos ocuparemos de las heridas después de la batalla.

Un par de nobles montados en hermosos caballos, que admiré por un segundo, me eligieron como objetivo y, gritando a pleno pulmón algo así como «¡Pégame!», se abalanzaron en mi dirección. Haciendo girar sus sables sobre sus cabezas como un lazo de arnés. Habría sido mejor que hubieran disparado, la verdad. Una flecha a bocajarro de un arco de combate no es ningún regalo.

- ¡Bang!

Un caballero cayó de la silla de montar como un mazo. Y el otro, al ver la muerte de su camarada, gritó aún más amenazador y espoleó de nuevo a su caballo. Pensó que podría alcanzarme con su sable antes de que recargara mi arma y probablemente se sorprendió mucho si lo hizo, cuando descargué el segundo cañón justo en su boca abierta.

Uf... Tengo que dejar de usar esos efectos especiales. La cabeza del noble explotó como una sandía demasiado madura de mi «kulevrina» de mano. Sesos, sangre... como una fuente... Mi caballo tropezó, el torso decapitado cayó hacia delante... Salpiqué todo. No puedes desabrochar la maldita cosa...

Está bien. No hay tiempo para sentimentalismos. Echemos un vistazo. No pasa nada. Los chicos lo han solucionado. La mayoría de esgrima cara a cara. Así que es hora de apuñalar por la espalda. No estamos jugando en una caja de arena. Por cierto, Cepesh piensa lo mismo. Y si un descendiente de una antigua familia, en realidad un príncipe de sangre, no ve esto como un insulto a su dignidad, entonces no tengo nada que reflexionar.

Rodeé por detrás al guardabosques más cercano y lo acuchillé con mi sable. Por supuesto, se dio cuenta de mi presencia. Incluso intentó defenderse, pero Quarter tampoco estaba dormido. En cuanto el noble se abrió, le apuñaló en la garganta. Y cuando se agarró el cuello con ambas manos, intentando detener la sangre de la herida, volvió a apuñalarle, esta vez con un golpe seco y oblicuo. Su cabeza rodó hacia abajo.