Capítulo 25

Después de deshacerme rápidamente de mis pequeñas posesiones, permanecí largo rato frente al tratante de caballos, preguntándome qué hacer con los caballos que había capturado de los guardabosques. Hermosos caballos. Caballos de carreras y purasangres. El único problema es que un caballo de carreras requiere una habilidad mínima para montar de 6, y un pura sangre requiere 8. Y es una pena venderlos. En mi nivel actual de comercio, un «1» significaba regalar bienes con un descuento del «90» por ciento. Lo cual es un completo disparate y una estupidez. Así que, con el cerebro en el aire, decidí conservar los caballos hasta que aprendiera a montarlos. O hasta que hubiera un marqués con las habilidades de regateo adecuadas en el prado.

Ahora, a la taberna.

Mis hombres comen bien, no tocan a nadie. ¿Hay alguno adecuado para mí?

Un habitual... No, no quiero pelear. Veinticinco monedas ya no son dinero por el que valga la pena molestarse. Tampoco lo son unos puntos de experiencia.

Viajero... Ya lo hemos hablado. No necesito un pretendiente al trono de otro por ahora.

Mediador... La misma historia. No tengo suerte con los prisioneros. Todo pasa de alguna manera por caja. ¿Tal vez soy un cortador limpio y no quiero ensuciarme? Bien, el juego no termina hoy. Y sólo tengo una habilidad «1» en cuanto al número de prisioneros. Es decir, cinco personas. Tendrás que lidiar con ellos. Se necesita una libra de monedas para ayudarlos, y la velocidad de movimiento del escuadrón está bajando. No puedes ponerlos a caballo.

¿Quién es este personaje? Va vestido como un cosaco rico, pero no se unió a mis hombres, se pega a los suyos. O tal vez son ellos los que se alejan de él.

«Cosaco Mamai», sugirió la “secretaria”. “Un médico y un personaje”.

¡Un médico! ¡Genial! Justo lo que necesitaba. Espero tener suficiente dinero para atraerlo a la unidad. Guiñó un ojo a sus hombres para que no le delataran y se acercó al escritorio de Mamai.

- «Salud, buen hombre. ¿Me permite sentarme?

- «No compré un jamón, sólo un sitio...», me miró, sin responder a mi saludo, «así que si quieres, siéntate. Pero no te arrepientas después.

- ¿Me estás asustando? ¿Por qué iba a asustarme? Como si no te hubiera pisado o escupido en tus gachas... Sólo dije hola. Pero ni siquiera te dignaste a responder...

- «No te estoy asustando... Te estoy avisando», el famoso caracterista no me quitaba ojo de encima, «Quien me conoce, problemas no le van a dejar en paz». Pero, por lo que veo, ya lo tienes asomando por detrás del hombro. Así que no irá a peor. Siéntese. Movamos los bemoles... Que nuestro destino no nos rehuya.

Bebimos, masticamos pan con sal y crujimos chucrut.

- «Bueno, dime...» el cosaco fue el primero en romper el silencio, «¿Para qué me necesitas?» y lo dijo de tal manera que enseguida me di cuenta de que no debía inventármelo.

- Si habláramos en detalle, no tendríamos tiempo suficiente para una tarde, y mucho menos para varias semanas. En cambio, tendremos de qué hablar durante el viaje. Tú me contarás tu vida y yo te contaré la mía. No nos aburriremos... ¿Para qué te necesito? Tú mismo lo has dicho: los problemas vienen después. Y donde hay problemas, hay problemas, enfermedades, heridas, muerte... Realmente necesito un médico en mi unidad. Yo sólo puedo vendar heridas, y Tepesh puede desangrar la fiebre.

- «¿Ese pálido, como si no hubiera visto el sol en su vida?» Mamai miró a mis hombres y canturreó significativamente. «Sí, seguro que puede sangrar. No voy a discutir eso. Pensé que se habían reproducido hace mucho tiempo, pero no - él todavía está vivo.

- «¿De qué estás hablando ahora?», pregunté con suspicacia, la indirecta era demasiado obvia.

- «No de qué, sino de quién...», me corrigió Mamai. «¿Sabes con quién estás luchando codo con codo?

- Vaclav Cepes. Un descendiente de la más antigua familia de reyes de Valaquia. Su último puesto de servicio fue el de capitán de la guardia de la ciudad de Kamianets.

Mamai asintió al compás de mis palabras y se encogió de hombros.

- «Un descendiente, dices... Entonces, por supuesto. Pues que así sea. Si no me lo dijo, entonces no debería ir al infierno antes que mi padre. Habría tenido tiempo de enmendar mis pecados. ¿Así que dices que necesitas un médico?

- Hasta la muerte... Quiero decir...

- «Entiendo», rió el cosaco con buen humor, llenando sus jarras por segunda vez, «Bueno, entonces responde a mi pregunta. ¿De qué lado vas a luchar, Ataman?

- Te diré la verdad... -Tampoco en este caso he intentado ser astuto... Todavía no lo he descubierto... Hay demasiadas cosas mezcladas. Pero no voy a bajar la cabeza por los católicos, luteranos y sobre todo por los Busurman. Esta es mi palabra de honor. Y luego puedes pensar por ti mismo.

- «Entiendo que estés a favor de la fe ortodoxa, pero de tal manera que no te olvides de ti mismo...» - asintió el personaje. «Adelante... Y lo más importante, con honestidad y franqueza. Sin tonterías. Bien, atamán, considera que nos hemos puesto de acuerdo. De poco servirá un médico en una campaña si no tiene ni la poción ni las herramientas necesarias. Y acababa de quedarme sin provisiones. «A menos que quieras sangrar», rió suavemente, “pero para eso ya tienes un maestro mejor que yo”.