Capítulo 30

Cuando me ocupaba de los recién llegados, pasé por alto las habilidades de la amazona. Resultó que la «orientación» de la doncella guerrera estaba desarrollada al ocho. Así que avanzamos como un torbellino y llegamos a Pereyaslav aquel mismo día. Sin embargo, sólo media hora antes del anochecer. Pero aún así...

«La fortaleza de Pereyaslav pertenece al coronel Charnota. Ejército de Zaporizhzhia. La población no se preocupa por usted»

Ya veo. Golpeé la hoja de la puerta con la empuñadura, esperé a los guardias y pedí educadamente quedarnos. El cosaco somnoliento nos miró con atención. Mantuvo la mirada en la hermana Melissa un poco más que los demás. Al parecer, se había dado cuenta de algo, aunque, en mi opinión, después de que ella se cambiara de ropa, no se diferenciaba en nada de la jurásica sin pelo. A diferencia de la amazona... Los contornos ondulados y convexos de la figura de Iridia no podían ocultarse bajo un saco. Dudó, pero abrió la puerta... Sin embargo, después de saludar con la cabeza a Mamai. Como a un viejo amigo. Y al pasar, refunfuñó en voz baja:

- «Que vengan a nosotros. Pero no vayas al Sich. Las chicas no tienen nada que hacer allí. Ni siquiera disfrazadas. Sólo causarán problemas.

No entendí inmediatamente lo que quería decir. Pero le agradecí el consejo y no me olvidé de pagar el impuesto.

- «¿Cómo la reconociste?», pregunté, en aras de la educación general, por así decirlo.

- «Bueno, las mujeres nunca se sostienen erguidas», me explicó el guardia de buena gana, al ver que tenía en la palma de la mano un redondel de plata más de lo debido, «o sobresalen como la de la capa. O fingen ser ratones grises para que nadie se dé cuenta. Y no se dan cuenta de que un guerrero experimentado se fija ante todo en esa gente. Porque el peligro siempre acecha en los rincones oscuros.

- «Gracias por la ciencia...

- De nada. Si quieres saber algo más, pregunta a Karp sin dote.

La ciudad-fortaleza no causó una gran impresión. Los muros no eran de piedra y las casas no eran mansiones. Pero todo lo que un viajero necesitaba estaba disponible. Me refiero a la plaza del mercado y a la posada. La visita a las tiendas de los mercaderes se pospuso hasta la mañana debido a lo avanzado de la hora, y regresamos a la posada inmediatamente.

Dada la hora tardía, no había demasiada gente dentro. Ni siquiera estaban allí los obligados Viajeros y Regulares. En su lugar, una joven o una niña vestida como una burguesa adinerada se sentó en una mesa, y un guerrero de pelo gris en la mesa de al lado. Llevaba un uniforme inusual, obviamente de corte europeo. Su rocantón* (*un tipo de casco metálico con ala) estaba en el alféizar de la ventana, detrás de él.

- «Maestro, traiga todo lo que encuentre», llamé al hombre que estaba detrás de las shinkvas, «para que nadie pase hambre».

El hombre miró a nuestro grupo y sonrió amablemente. Parece que mi capacidad de pago no estaba en duda.

- Un momento, caballeros. Hay algo para tratar a los viajeros. No lo duden. Y si lo quieren cuanto antes, que me ayuden los muchachos.

Los Jours corrieron ansiosos hacia la cocina, y la hermana Melissa los siguió, sin salirse de su papel. Sus suaves andares eran tan sorprendentemente diferentes de los torpes y bruscos movimientos de los chicos que incluso el veterano canoso entrecerró el ojo izquierdo. Luego me miró, con muy buen humor. Incluso diría que con aprobación.

«Bueno, empecemos por usted. Digamos que me ha invitado.

- Buenas noches, señor. ¿Puedo sentarme a su lado?

- ¿Por qué no?» El veterano señala el banco. Los lugareños se han ido a casa y me aburre emborracharme solo.

- ¿No hay otra opción? ¿Además de emborracharme?

- Supongo que las hay. Pero ya pensaré en ellas mañana», sonrió ampliamente el guerrero. Víctor de la Busenor. Cabo retirado.

- Un nombre poco habitual por estos lares.

- Soy español...» dijo estas palabras como si dijera: «¡Soy el hijo de Dios!». El hijo de una antigua familia con raíces en el Viejo y el Nuevo Mundo. Hemos luchado en todas las batallas desde los días del Antiguo Testamento. Vine aquí por invitación del Hetman, el príncipe polaco Radziwill. Al principio estuve en su guardia personal. Luego recibí el estandarte de la caballería ligera. Demostramos ser buenos en la guerra. El príncipe incluso iba a ponerme en un regimiento.

- ¿Y qué le impedía al hetman hacerlo?

- «La alegría y la tristeza de este mundo...», suspira el español, «Una mujer. Ni siquiera esperaba que a esta edad fuera capaz de sentimientos tan fuertes. De niño, me enamoré de una joven de la maravillosa y antigua ciudad de Lviv. Una criatura mágica... Ella me dio vuelta la cabeza por completo. Así que me olvidé de todo en el mundo. Incluso sobre el servicio... Fui feliz durante seis meses y viví como en el paraíso. Hasta que me quedé sin dinero. Y en cuanto ocurrió, una hermosa joven se fue a Cracovia con un comerciante de pieles, y me quedé sin dinero y sin servicio...

- Una historia triste. E instructiva... Debería contarse en todas las tabernas.

- «Sí...» Viktor mojó el bigote en su cerveza, «Como si yo fuera el primero en caer en estos trucos de la miel. Y antes que yo, las mujeres daban la vuelta a los hombres como querían. Trescientos años antes que nosotros, un italiano escribió un libro muy instructivo. «El Decamerón». ¿Y qué? ¿Ha habido menos maridos engañados o amantes abandonados desde entonces? Ni uno solo... Sólo un fraile está verdaderamente protegido de la embriaguez del amor. E incluso entonces...