Capítulo 34

El grito con el que me puse en pie de un salto podría haber pasado por la voz de una trompeta anunciando el fin del mundo. Miré frenéticamente a mi alrededor, con los ojos desorbitados, y el sable y la pistola que tenía en la mano cambiaron de lugar más rápido de lo que podía agarrar la empuñadura.

- Despacio, despacio...

- Cálmate...

Una voz femenina tranquila y suave tiene un efecto calmante, independientemente de la causa de la excitación. Sobre todo susurrándote al oído. Y si además te aprieta por ambos lados, acariciándote suavemente en los lugares adecuados, es aún más curativo.

Mis pensamientos se calmaron y el arma dejó de saltar en mis manos. Sólo me quedaba suspirar y hacer la clásica pregunta: «¿Qué ha sido eso?»

«Sí, tómame por tonto. Preguntas una vez, y luego otra... y entonces ves que traen una camisa de fuerza. Sí, la de mangas demasiado largas.

- Está bien, chicas. Estoy bien. Tuve un sueño. Muy vívido. Joder... era real.

- «Un sueño, dices...» Oksana, que había aparecido de la nada, apartó a las «hermanas» con un solo movimiento de cejas y tomó mi cabeza entre sus manos.

«¡Vaya! Las palmas de una adivina son como el hielo, y no se me ocurre mejor compresa. Sobre todo después de una comilona. Tengo que recordar esto y ponerlo en práctica.

- «No es un sueño, Ataman...» Oksana parecía preocupada, «Es un recuerdo o una profecía. ¿Me dirás lo que has visto?

Quería descartarlo, pero cuando miré a mi alrededor, me di cuenta de que había despertado a todo el mundo. Y no sólo a las chicas. Así que tuve que compensarlas de alguna manera. Para que no piensen que el comandante está loco y enfermo. Es malo para la imagen.

- Bueno, ya que no estamos durmiendo de todos modos... Pero pongámonos de acuerdo enseguida: no hay tiempo que perder. El que escucha, escucha, los demás preparamos el desayuno y nos disponemos a salir. «Mamá, ¿qué te parece: llegaremos a Maslenyi Brod a la hora de comer?

Esta vez, el personaje ni siquiera se chupó el dedo, sólo asintió.

- «Bien... Entonces, escucha...

Guiado por la regla de que si lo cuentas, debes contarlo todo, de lo contrario te confundirás en mentiras e invenciones, empecé a contar a mis camaradas los tres sueños. Les dije que no tenían nada que ver con mi pasado, porque no recordaba nada parecido de mí.

Como era de esperar, cada uno tuvo una reacción diferente.

El español murmuró algo parecido a «Tienes que enamorarte, ataman. De verdad. La sangre fluirá de tu cabeza», y luego perdió interés en la conversación y se dirigió a los caballos. Antes de que pudiera preguntarle adónde iría. Aunque, mirando la cara soñadora de Viktor, estaba claro sin respuesta: a su corazón. Sí, a ese pedazo de carne que ni siquiera tiene terminaciones nerviosas, y mucho menos capacidades mentales. No puedes ordenarle nada, pero hace que sus ojos sólo miren lo que le resulta agradable. Bien, hemos avanzado. Bastante predecible. Los amantes y los locos tienen los mismos síntomas.

Los otros oyentes se dividieron en dos grupos. Mamai y Oksana, Iridia y Melissa. El caracterista y la adivina se apartaron y cuchichearon, mirando de vez en cuando en mi dirección. Con la típica preocupación de los médicos en sus rostros. Las «hermanas», por el contrario, se sentaron a mi lado. Se miraron entre ellas y la monja negra asintió a la amazona:

- «Habla tú...

Irydia no se negó.

- «Tus sueños, Ataman Anton, son sobre Alvaria. Hay mucho de reconocible, así que no hay duda. Pero no del pasado - puedo decirlo con seguridad. Sí, nosotros, como es habitual entre vecinos, de vez en cuando nos peleamos con la Catedral Negra. Y las escaramuzas y batallas no están exentas de cadáveres, prisioneros, pueblos quemados y otras escenas poco atractivas de la guerra. Pero nunca en la historia ninguno de los bandos ha organizado expediciones punitivas o ejecuciones para el espectáculo. Al contrario, todos, independientemente de su rango y posición, tienen la oportunidad de redimirse. El vencedor estaba incluso obligado a hacer una lista de prisioneros y enviarla al señor del voivoda perdedor. Así, la emperatriz o el arzobispo podían pagar ellos mismos por sus súbditos o avisar a sus familiares.

Melissa asintió, confirmando las palabras de la amazona. Y continuó ella misma:

- «Y en cuanto a ese terrible lugar, cuya entrada estaba custodiada por monjes negros y sacerdotes rojos, existe una leyenda entre los novicios de la Catedral sobre la existencia de una prisión secreta que la Inquisición creó en algún lugar de las deshabitadas y salvajes tierras de Alvaria. Pero hasta ahora nadie lo ha confirmado con seguridad, es sólo un rumor.

- Espera... Estoy confundido con todas tus iglesias y catedrales... La Inquisición es una organización de la Iglesia Católica, ¿verdad?

- Sí, cacique. Así es... Los países católicos que aceptaron el papismo declararon malditas las tierras de Alvaria.

- Bueno, también consideran cismáticos a los ortodoxos... Esto sucede mucho entre diferentes denominaciones. Cada iglesia afirma que es la verdadera y que las otras son falsas.

- Aquí es diferente, atamán. El Concilio Ecuménico ha decidido que las tierras de Alvaria no están habitadas por paganos ni siquiera por herejes. Todos somos reconocidos como sirvientes directos del diablo. No almas perdidas, sino condenadas. Aquellos que no pueden ser reeducados y guiados hacia el camino de la verdadera fe, sino que sólo deben ser destruidos. Cada dos o tres años, el Papa declara una cruzada, y las tropas cruzadas invaden Alvaria, destruyendo toda vida a su paso con fuego y espada. Y además de ellos, muchas unidades lideradas por caballeros renegados hacen lo mismo. Actuando, aparentemente por su propio entendimiento, pero de hecho con la bendición tácita del papa y los cardenales. Porque en cada grupo, incluso en el más pequeño, siempre hay un inquisidor. O incluso más de uno.