Capitulo 23

​El sol de la mañana se filtraba con fuerza por los grandes arcos de Villa Esmeralda, llenando la planta baja de una luz cálida y dorada. En la cocina, el día comenzó con una energía completamente renovada. Camila y Lucía se encargaban de preparar el desayuno; entre el aroma a café recién colado y el sonido de las risas, se sentía una ligereza que hacía mucho tiempo no existía.
​Oliver, recostado contra el marco de la puerta, las miraba con una sonrisa que no le cabía en el rostro. Su mirada se posaba especialmente en Camila, reflejando el cambio tan radical y profundo que había tenido lugar la noche anterior en la intimidad de su habitación. Ya no había tensión, ni reproches mudos, ni esa dolorosa distancia de hielo; solo quedaba una paz inmensa y una complicidad que saltaba a la vista de cualquiera.
​La mañana transcurrió entre platos compartidos con los padres de Oliver y Doña Mildred, quienes disfrutaron del último banquete en el campo con la satisfacción de ver la armonía que reinaba en el grupo.
​Sin embargo, el momento de regresar a la realidad llegó. Después de un desayuno prolongado, llegó la hora de empacar y despedirse. Los abrazos con los señores de la casa fueron aún más cálidos que a la llegada. Doña Mildred agradeció las atenciones con su elegancia de siempre, y la mamá de Oliver despidió a la joven pareja con una mirada de profunda aprobación, sabiendo que el fin de semana había hecho milagros.
​Mientras el auto se alejaba por la carretera, dejando atrás los frondosos jardines de Villa Esmeralda para adentrarse de nuevo en la ruta hacia la ciudad, un silencio cómodo y reparador inundó el vehículo. Todos compartían el mismo pensamiento: este viaje había sido una verdadera bendición. Regresaban a la rutina con el corazón más ligero, las verdades conversadas y las fuerzas necesarias para enfrentar cualquier tormenta que el destino les tuviera preparada al volver.

Al llegar a la casa de Doña Mildred, Oliver ayudó de inmediato a las chicas a bajar las maletas y las bolsas del auto; ante todo, él era un caballero y no iba a permitir que ellas cargaran peso después del viaje.
​Una vez dentro, Camila lo invitó a quedarse para el almuerzo. Entre todos acordaron que lo mejor era pedir comida a domicilio, ya que lo que menos querían en ese momento era ocuparse de la cocina. Sin embargo, esto ocurrió aun a pesar de las quejas de su abuela, quien de inmediato se ofreció a cocinar.
​—Abuelita, lo mejor es que descanses y te relajes —le dijo Camila mientras la abrazaba con ternura—. No quiero que cocines hoy.
​—Hijita, sabes muy bien que esas comidas de la calle no son sanas —respondió Doña Mildred de vuelta—. Además, ustedes aman mis comidas —añadió, sonriendo pícaramente mientras le guiñaba un ojo.
​—Eso no lo voy a negar, Abu, pero prefiero que descanses. Mañana me consientes —dijo Camila, devolviéndole la sonrisa.
​Oliver también intervino en la negociación, buscando ganarse por completo a la matriarca.
​—Abuela Mildred, ya pedí comida china —anunció, y levantando las cejas con complicidad, le dijo—: Sé que es su preferida, así que no me puede rechazar.
​Ella solo sonrió y lo abrazó, rendida ante el encanto del muchacho.
​Sin embargo, detrás de esa fachada de tranquilidad y de las risas compartidas en la sala, el ambiente guardaba un peso invisible. Lo que Doña Mildred no decía en ese momento era que, desde hacía días, la perseguía un mal presentimiento. Algo muy dentro de su pecho le advertía que estaba por suceder algo grave, una tormenta que amenazaba la paz que acababan de encontrar... pero absolutamente nada la preparó para todo lo que vendría a continuación.

Mientras en la casa de Doña Mildred se respiraba calma aún bajo el presentimiento de la abuela, en el otro lado de la ciudad la atmósfera era radicalmente distinta.
​Los preparativos para la boda avanzaban a pasos agigantados, pero en lugar de unir a la pareja, estaban cavando una brecha cada vez más profunda entre ellos. Luciano se sentía extraño, sumido en un constante tormento. No solo no lograba sacarse de la cabeza la actitud de Lucia, tampoco podía explicarse los celos inexplicables que le provocaba recordar como muchos miraban a Lucia, en especial su papá, y más aún sabiendo que era un mujeriego. También había empezado a notar cambios alarmantes en Amalia, ya no parecía la mujer dulce y comprensiva de la que se había enamorado; ahora parecía otra persona, fría, calculadora y ambiciosa. Ver esos cambios en ella lo dejaban pensativo.
​La tensión estalló esa tarde mientras revisaban los detalles del evento. Amalia insistía con terquedad en una celebración enorme, ostentosa y llena de lujos, mientras que Luciano, agobiado por la velocidad de las cosas, quería algo íntimo y sencillo.
​—¡Es nuestra boda, Luciano! ¡Merezco algo grande, no una fiesta mediocre en cualquier rincón! —reclamó Amalia, con los ojos llenos de soberbia.
​—No se trata de que sea mediocre, Amalia, se trata de que sea real, además sabes que el tiempo no ayuda—respondió él, ganándose una mirada despectiva.
​La conversación no tardó en desviarse hacia el verdadero blanco del veneno de Amalia. Desde la noche de la cena, ella no perdía oportunidad para mencionar a Lucía, expresándose siempre de la peor manera posible sobre ella. Buscando a toda costa enemistar a Luciano con su familia, Amalia soltó una insinuación que cruzó todos los límites.
​—¿Y tú tanto que la defiendes? Por favor, abre los ojos

— ¿Que abra los ojos?— pregunto —¿De que demonios hablas?

— ¿No te diste cuenta de cómo se miraban en la cena?

— A ver mi amor, siento que en algún punto de la conversación me perdí — exclamo—¿Quienes se miraban?

—Tu papá y Lucía— dijo volteando los ojos— tienen algo, es evidente. La "amiga perfecta" de tu hermana es una resbalosa que no respeta ni a tu propia familia.
​—¡Cállate! —estalló Luciano, sintiendo que la sangre le hervía —¿Como te atreves? Te desconozco Amelia, siento que eres otra persona ¿Que te pasa? ¿Te estás volviendo loca?
​Fue entonces cuando Amalia perdió por completo los estribos y la máscara de mujer virtuosa. Se plantó frente a él y comenzó a gritarle con un desprecio absoluto.
​—¡Ahora soy una loca! ¡Eres un blandengue, Luciano! ¡Un infeliz que se deja dominar por todo el mundo! —le espetó, con la voz cargada de veneno—. Estoy harta de ti y de las malditas intromisiones de tu familia, ¡especialmente de tu abuela! No me voy a dejar pisotear por esa vieja.
​—¡A mi familia la respetas! —le gritó él, desencajado—. ¡En mi casa nadie dice nada de ti, por favor, respeta!
​Amalia soltó una carcajada cínica e hiriente que resonó en toda la habitación.
​—¡Ay, por favor! —se burló, mirándolo desde arriba con total soberbia.
​Aturdido, herido y hecho una furia, Luciano no pudo soportar más. La dejó hablando sola, dio un portazo salvaje y se marchó de la casa, manejando sin rumbo fijo. No podía creer el nivel de bajeza con el que Amalia lo había atacado, y la duda sobre con quién se estaba casando realmente empezó a carcomerle el cerebro.
​Mientras tanto, Amalia se quedó en la sala, respirando agitadamente pero sin una sola pizca de arrepentimiento. De hecho, Amalia llevaba días planeando algo en la sombra. No le había gustado en absoluto la cercanía que vio entre su cuñadita Camila y Oliver durante la cena. Sabía que si Camila tenía un apoyo en Oliver, se volvería más fuerte y peligrosa para sus planes. Amalia necesitaba desestabilizar el terreno, y ya tenía el movimiento perfecto en mente para golpear donde más dolía.