Capítulo 1

Yulian

Puntos de luz borrosos bailan a través de los poros del saco de arpillera que cubre mi cabeza, pero no es suficiente para ver al hombre que acaban de matar.
Podría haber sido Zakhar por el golpe sordo del cuerpo pesado al caer, pero lo más probable es que haya sido uno de los otros. Matan a cualquiera que no lleve la marca de la Familia Dragunov. Nos necesitan vivos si quieren pedir rescate.
Una vez que consigan el dinero, sin embargo, todo se acaba. Tortura, castración y una muerte lenta esperan a quien caiga en manos de estos hombres. Se inspiran en el cartel, pero siempre buscan superarlos.
Algunos les temen, pero yo no. Solo temo a Dios, pero hoy está de mi lado.
Bueno… Dios y la cuchilla que tengo escondida bajo la lengua.
Las puertas de la furgoneta se cierran y los pequeños puntos de luz desaparecen. Prefiero la oscuridad. Para la gente normal, nivela el campo de juego, pero para mí, me da ventaja.
Ya no siento dolor en la boca mientras maniobro la cuchilla fuera de debajo de mi lengua y la sujeto entre los dientes frontales. La mayor parte de mi boca está entumecida desde que me golpearon con la culata de un rifle, incrustándome la hoja en las encías y debajo de la lengua.
De todas formas, el dolor nunca ha significado mucho para mí. La muerte es lo único que puede detenerme, y aunque ya la he servido fría a muchos hombres, aún no la he experimentado en carne propia.
Y no será hoy.
Polvo y piedras son lanzados por las llantas, llenando la furgoneta de tanto ruido que apenas puedo pensar, pero he hecho esta clase de mierda suficientes veces como para no tener que usar el cerebro. Todo es instinto.
La mano contratada por la Familia Romano debería haber atado mis manos con algo más resistente que cuerdas, pero no anticiparon mis próximos movimientos. De hecho, ni siquiera saben quién soy, y que seré su sentencia de muerte.
A diferencia de mis captores, no soy fanático de tomar prisioneros.
Saco la cuchilla de mi boca y la sujeto con fuerza entre los dientes, moviendo repetidamente la cabeza de izquierda a derecha para cortar una abertura en la bolsa que cubre mi rostro. Solo muevo la cabeza, manteniendo el resto del cuerpo rígido para no alertar a los otros prisioneros.
Reconozco a algunos por el sonido de su respiración y el sudor mezclado con su colonia. Los tomaron por sorpresa, no tuvieron tiempo de ocultar quiénes eran. Curiosamente, eso es lo único que los mantiene con vida.
Los Dragunov son valiosos, lo que los convierte en un buen rescate, pero también son peligrosos, lo que hace que no valga la pena capturarlos para la mayoría de organizaciones criminales. La Familia Romano se ha engrandecido últimamente, y han sobrepasado su poder. Estoy por mostrarles por qué no se debe jugar con un Dragunov.
Dejo caer la cuchilla por el agujero que hice en la máscara, sintiendo el delgado metal deslizarse por mi regazo. Casi cae al suelo, pero levanto la rodilla justo a tiempo para evitar que se pierda.
Seguro que alguien más aquí tiene un plan para escapar, pero voy a adelantarme. Siempre tuve que ser el primero en todo. No hay espacio para el segundo en la Mafia.
Mis manos no alcanzan hasta mi regazo desde detrás de mí, pero puedo torcerlas hacia el costado de mi muslo y dejar caer la cuchilla por el borde. El movimiento es rápido, y atrapo la cuchilla entre los nudillos de mis dedos índice y medio mientras simulo rascarme la pierna y acomodarme.
La hoja es lo bastante afilada como para cortar las cuerdas, pero tomará unos minutos de sierra sutil para atravesarlas por completo. La saqué esta mañana de una rasuradora barata antes de dirigirme a una de las peores zonas del sur de Italia para dejarme atrapar.
Fue una grata sorpresa que me lanzaran en la misma furgoneta que otros miembros de la Familia Dragunov. Esperaba una paliza y unos días de encierro antes de ser llevado a una ubicación desconocida para ser procesado con los demás que capturaron hace tres días, pero parece que llegué en el momento justo.
Sonrío para mí mismo, con la sangre seca agrietándose en las comisuras de mis labios mientras la presión en mis muñecas desaparece.
Estoy libre.
La cuchilla cumplió su primer deber, pero me gusta sacarle todo el provecho. Las cuchillas se hicieron para afeitar, y eso es justo lo que está por hacer esta.

—Necesito mear como un jodido animal —anuncio de repente, lanzando las palabras en dirección al conductor mientras intento que mi voz suene lo más desconocida posible para los otros en la furgoneta. Tengo que mantener mi tapadera hasta el último segundo.

No recibo respuesta desde el frente, pero ya lo esperaba. El camino es lo suficientemente ruidoso como para tapar la mayoría del sonido, y el conductor no está aquí para servirme. Preferiría verme orinarme encima antes que dejarme salir a mear.

—¡Oye, cabrón de mierda! —grito, esta vez mucho más fuerte.

Recibo un codazo del tipo a mi lado.
—¿Qué carajo estás haciendo? —susurra con furia.

—Lo que se me da la gana —respondo entre risas—. Tranquilo. Esto no tiene nada que ver contigo.

En realidad, sí. El hombre a mi lado es Artyom, un miembro clave de la Familia Dragunov. Él, junto con Zakhar y Maksim, vienen conmigo en cuanto detenga esta furgoneta. Los demás pueden quedar libres, pero dudo que duren mucho aquí fuera. No hay a dónde correr.

Golpeo con fuerza el suelo de la furgoneta con el pie, provocando un estruendoso golpe metálico. Lo hago dos veces más antes de gritar obscenidades en italiano al conductor. Solo entonces la furgoneta se desvía hacia un lado y desacelera tan rápido que me hace caer sobre Artyom.

—Maldito imbécil —gruñe Artyom—. Vas a hacernos matar a todos.

—Solo mira y aprende —respondo, sentándome justo cuando la puerta trasera de la furgoneta se abre de golpe.

Llevo las manos a la máscara, agrandando la abertura en la boca con la cuchilla y rompiendo el saco con la cabeza hasta poder ver.