“Capítulo 19 — Parte II: La Elección del Héroe”

Entonces, sin previo aviso, una ráfaga de energía rompió el aire.

El impacto fue tan violento que los candelabros temblaron y las cortinas se agitaron como si un huracán se hubiera colado en la mansión.

Los cuerpos salieron despedidos en distintas direcciones; el suelo retumbó bajo el peso de la magia liberada.

Un silencio aturdido cubrió la sala, apenas roto por el zumbido eléctrico del ambiente.

Y entonces, una voz Resono.

—Espero no haber llegado tarde a la fiesta.

Chase Collins emergió entre el humo, su silueta perfilada contra la luz del fuego.La sonrisa curvada, los ojos brillando con esa arrogancia tan suya: una mezcla de placer y amenaza.Sus dedos tamborileaban contra su muslo, paciente, como si disfrutara del desconcierto.

Tyler, con un hilo de sangre corriendo desde su ceja, se incorporó lentamente.Se llevó una mano a la cabeza, intentando enfocar la vista.Selene, a su lado, apoyó una rodilla en el suelo y, con el rostro contraído por el dolor, se sostuvo del brazo de él.

—¿Estás bien? —le susurró Tyler, la voz ronca y preocupada.

—Sí… solo un poco aturdida —respondió, frotándose el hombro.

Unos metros más allá, Sarah yacía inconsciente.Caleb cayó a su lado, los dedos temblando al buscar su pulso.Su respiración era rápida, el rostro rígido de tensión.

—Sarah… vamos, reacciona… —Su voz tembló un segundo.

Verificó su pulso, exhalando con alivio.—Sigue respirando. —La tomó con cuidado, apoyando su cabeza sobre su brazo.

Reid, con el labio roto y el polvo cubriéndole el rostro, se levantó tambaleante. Escupió al suelo, furioso.—¿Qué demonios hace aquí este imbécil? —bufó, apartándose el pelo del rostro con un manotazo brusco.

Pogue, sujetándose las costillas, se incorporó con un gruñido.Sus ojos oscuros pasaron del caos a Chase con furia contenida.

Reid le lanzó una mirada; ambos compartieron el mismo pensamiento sin decir palabra: golpearlo hasta hacerlo polvo.

Chase, disfrutando la tensión, alzó las cejas y sonrió con fingida inocencia.—Uy creo que me pasé un poco bueno que más da. —Se encogió de hombros, el tono ligero y burlón—. Auque bueno, ustedes siempre han sido muy sensibles. —Su mirada se clavó en Selene—. Por cierto, primita… te ves linda.

Selene lo fulminó con la mirada, apretando los labios hasta que se le marcaron los pómulos.

Chase rió bajo, complacido.Sacó unas llaves de su bolsillo y las lanzó hacia ella.Ella, aún lastimada las atrapó por reflejo.

—Ah, casi lo olvido —dijo con un brillo malicioso en los ojos—. Tomé prestado tu auto. Espero que no te moleste seli.

Tyler se adelantó, el cuerpo aún tembloroso por la energía reciente.—Idiota. —Su voz era baja, controlada, pero su mirada ardía.

Reid, limpiándose la sangre del mentón con el pulgar, replicó:—Parece que tu brazo ya se curó, ¿no? —Su sonrisa era peligrosa.

Pogue, aún encorvado, murmuró entre dientes:—¿Por qué no sentimos su llegada?

Caleb, de pie junto a Sarah, lo observó con atención.Su mandíbula se tensó.—Su energía… no es como antes. Se siente distorsionada. Que es lo quieres Chase.

Chase ladeó la cabeza, encantado.—¿No es obvio, Danvers? Vine a felicitar a Tyler por su ascensión. —Hizo un gesto amplio con los brazos, teatral—. Después de todo, también soy parte de las cinco familias, ¿no?

Sus ojos se desviaron hacia Sarah, inconsciente.—Uy… parece que mi poder fue demasiado para la frágil Sarah. Bueno ahora tiene un rostro tan…relajado.

Caleb apretó los dientes, sus nudillos se tornaron blancos.La sujetó con más cuidado, su respiración agitada, y la colocó suavemente sobre un sofá de jardín.

Su mirada reflejaba el temblor de su rabia contenida.

Chase rió entre dientes, con el deleite de un depredador que huele el miedo.—Esa mirada tuya, Danvers. Siempre tan falsamente noble. Me causa repulsión y fascinación al mismo tiempo.

Tyler dio un paso al frente.—Lárgate, Chase. No eres bienvenido aquí.

Chase se llevó una mano al pecho, fingiendo dolor.—Que crueles son conmigo. —Sus labios se curvaron—. Miren sus rostros ,llenos de rabia, y confusión… qué cuadro tan satisfactorio. —Giró lentamente sobre sus talones, observándolos uno a uno—. Aunque… falta alguien, ¿no?

Selene frunció el ceño.Reid entrecerró los ojos.Pogue enderezó los hombros, alerta

—¿Quién será? —continuó Chase, su voz suave como veneno—. Cuatro Hijos de Ipswich… Selene, Sarah… oh, claro. Falta la hermosa Kate.

El nombre cayó como un golpe seco.

Pogue avanzó un paso, la voz grave.—¿A qué te refieres? Ella está a salvo en los dormitorios.

Chase ladeó la cabeza, sonriendo fingiendo duda.—¿En serio eso creen?

Selene, con el ceño fruncido, revisó su teléfono.

—Nos envió un mensaje. Dijo que no podría asistir.

—¿Ah, sí? —dijo Chase, imitando una voz femenina entre risas—. “Lo lamento, chicos, no iré a la fiesta de Tyler no me siento. Muy bien. Feliciten a Tyler de mi parte”.

Reid soltó una risa sarcástica.—Gran actuación. Aunque tu voz suena demasiado… repulsiva para sonar convincente.

Selene vio su pantalla.—Eso dice el mensaje… —murmuró, con una sensación helada recorriéndole la espalda.

Tyler dio un paso al frente.Lo observó con precaución, midiendo cada movimiento, la mirada fija y alerta.—¿Cómo enviaste el mensaje? —preguntó, la voz grave, vibrando entre el enojo y la incredulidad.

Chase sacó el móvil de Kate de su bolsillo y lo agitó con burla.—Fue sencillo —dijo con tono socarrón, su sonrisa torcida reflejando placer—. Se lo quité cuando la dejé inconsciente.

Pogue dio un paso hacia él, el rostro enrojecido por la ira.Sus puños se cerraron con fuerza; las venas del cuello se le marcaron mientras gritaba:—¡¿Qué demonios le hiciste a Kate?!

Antes de que se abalanzara, Caleb lo sujetó del brazo con firmeza.Sus ojos, fríos y calculadores, no se apartaron de Chase.—Espera —ordenó con voz serena, aunque la tensión se notaba en su mandíbula apretada—. Podría estar mintiendo. Tenemos que ser más astutos que él.