Capítulo 17: Pactos de Ceniza

Las horas siguientes transcurrieron con un silencio tenso. Mientras el desconocido trazaba el posible camino hacia la ciudad olvidada, Dante repasaba mentalmente todo lo que había ocurrido. La marca en su palma seguía ahí, tenue pero latente, como una brasa esperando aire para arder.

Pero entonces, justo cuando todo parecía definido, un olor extraño comenzó a invadir la habitación. No era el aroma rancio del polvo ni el hierro de la sangre… era algo más dulce, corrupto, como flores marchitas en descomposición.

—¿Sientes eso? —murmuró Adrián, frunciendo el ceño.

El desconocido se tensó de inmediato, y sus pupilas se contrajeron con un brillo que Dante no le había visto antes.

—No puede ser… —susurró—. No ahora.

Antes de que alguien pudiera preguntar, se abrió una brecha en la parte inferior de la pared, como si la piedra misma fuera arrancada por el interior.Un aire helado sopló desde el otro lado, cargado con un murmullo grave, apenas audible… pero con una cadencia extrañamente familiar.

Dante dio un paso atrás, su corazón latiendo con fuerza.

Y entonces una silueta emergió de la grieta. Vestía una túnica desgastada, el rostro cubierto por un velo ensangrentado. Pero lo más perturbador fue lo que dijo sin mover los labios:

—Allister... por fin te has vuelto a levantar. Pero no eres el único.

El desconocido retrocedió con una mezcla de terror y reverencia.

—Eso es imposible. Ella fue sellada… antes del primer pacto.

La figura avanzó lentamente, su presencia opacando la luz de las velas.

—He esperado en el pliegue del tiempo. Hasta que uno de ustedes rompiera la línea. Ahora todo debe comenzar de nuevo… conmigo.

Dante intentó hablar, pero su voz no salió. En su mente, otra visión apareció como un relámpago: una mujer con la misma marca que él, pero de otro siglo… gritando mientras era traicionada por el Consejo.

El giro era claro. Dante no era el elegido. No el único. Solo el primero en despertar.

Y ella, quienquiera que fuese, acababa de regresar.