12 - La estructura no era simplemente ajena a la Tierra. Parecía ajena a la propia realidad.

La IA interrumpió bruscamente sus reflexiones.

Su intención atravesó inmediatamente sus espíritus con una nitidez inhabitual.

— Detección en la Tierra de una señal de alta frecuencia en progresión geométrica.— Naturaleza temporal de tipo Marte.— Transferencia urgente recomendada si se desea intervenir antes de perturbaciones mayores del EntrEspacio.

La proyección holográfica cambió de inmediato.

Apareció la Tierra.

Luego una región precisa del continente norteamericano comenzó a pulsar en el espacio de representación áurica.

Líneas topológicas se estaban formando ya.

Inestables. Pero creciendo con extrema rapidez.

Markal fijó durante algunos segundos la zona luminosa.

Tierras rojas.

—El fenómeno se acelera —murmuró Azda.

La IA confirmó de inmediato.

— Intensidad multiplicada por ocho durante los últimos siete minutos terrestres.

Markal cruzó los brazos detrás de la espalda.

—El nudo marciano probablemente continúa abriéndose.

Azda asintió.

La IA prosiguió:

— Alta probabilidad de interferencia progresiva de las capacidades de transferencia áurica en la región objetivo.

El mensaje era claro.

Si querían intervenir antes de que el nudo se volviera inestable o inaccesible… debían partir inmediatamente.

Azda intercambió una mirada con Markal.

La nave áurica modificó enseguida su trayectoria.

A su alrededor, las capas del EntrEspacio comenzaron a reorganizarse para preparar una transferencia rápida hacia las tierras rojas que un día se convertirían en Arizona.

Y algunos instantes más tarde, los dos korilianos se transferían hacia los cañones y los acantilados de lo que un día sería Sedona.

Al principio, los habitantes de los valles rojos de Sedona solo percibieron anomalías difusas.

Una impresión de extrañeza en el aire.

Sensaciones de vértigo al atravesar ciertos cañones.

Ecos imposibles que regresaban de los acantilados con algunos segundos de retraso.

Luego el fenómeno se aceleró brutalmente.

El propio EntrEspacio parecía volverse inestable alrededor de las formaciones rocosas.

En algunos valles, las sombras aparecían ligeramente desfasadas respecto a la luz del sol. Las siluetas humanas parecían a veces dejar tras de sí rémanencias fugitivas, como imágenes retardadas flotando una fracción de segundo en el aire.

Algunos cazadores afirmaron haber visto aves desaparecer brevemente en pleno vuelo antes de reaparecer varios metros más lejos.

Por la noche, resplandores desconocidos atravesaban los acantilados rojos sin producir ni calor ni humo.

Los chamanes comprendieron inmediatamente que las antiguas ceremonias ya no serían suficientes.

Las reuniones se hicieron más numerosas.

Grupos enteros ascendían ahora hacia los lugares sagrados para intentar apaciguar las fuerzas invisibles que parecían desgarrar el mundo. Los cantos rituales resonaban día y noche en los cañones.

Pero las perturbaciones continuaban creciendo.

Y con ellas el miedo.

En algunas aldeas, los habitantes se negaban ya a salir después de la puesta del sol. Los niños lloraban sin razón aparente. Los animales se volvían nerviosos en cuanto se acercaban a determinados acantilados.

Luego aparecieron los primeros fenómenos verdaderamente imposibles.

El propio tiempo parecía vacilar.

Viajeros juraron haber caminado durante horas antes de descubrir que habían regresado exactamente a su punto de partida sin comprender cómo.

Algunos torrentes cambiaron brevemente de dirección.

En un cañón estrecho, varios testigos afirmaron haber visto el cielo fragmentarse como el reflejo de un agua agitada.

Entonces comenzó realmente el pánico.

Familias enteras abandonaron sus viviendas.

Los senderos que salían de los valles rojos se llenaron de grupos silenciosos transportando todo lo que podían llevar consigo. Algunas aldeas quedaron casi completamente desiertas en apenas unas horas.

Incluso los chamanes más ancianos iban perdiendo poco a poco su seguridad.

Porque lo que estaba ocurriendo superaba todo lo que sus tradiciones habían descrito jamás.

Luego llegó el momento en que el nudo se abrió.

El fenómeno comenzó sin ruido.

El aire se volvió de pronto extraordinariamente inmóvil. El propio viento pareció suspender su curso sobre los acantilados rojos.

Y el paisaje se alteró.

La transición fue casi imperceptible.

Los valles, las rocas, los cañones seguían presentes… pero algo más se superponía ahora al mundo visible.

Al principio, las diferencias parecían insignificantes.

Luego aparecieron ciertos detalles.

El cielo… ya no era exactamente el de la Tierra.

Su tonalidad era ligeramente distinta, más oscura, más metálica. Dos pequeños puntos luminosos inhabituales permanecían visibles incluso a plena luz del día. Y, sobre todo, las sombras de los acantilados ya no se proyectaban exactamente con los mismos ángulos.

Los habitantes que presenciaban el fenómeno cayeron de rodillas o huyeron gritando.

Porque durante algunos instantes, dos paisajes ocuparon simultáneamente el mismo espacio.

La Tierra.

Y Marte.

La superposición permaneció inestable apenas algunos segundos.

Luego las rémanencias comenzaron a reabsorberse. El cielo terrestre recuperó su lugar. Las sombras recobraron su orientación normal. Los cañones dejaron de vibrar.

Y lentamente regresó una apariencia de normalidad.

Pero algo permanecía ya en el corazón de los valles rojos.

Una estructura. Inmensa e imposible. Flotaba parcialmente sobre el suelo, incrustada en los acantilados como si el propio espacio hubiera sido plegado alrededor de ella.

Su forma evocaba vagamente un cubo.

Pero un cubo deformado por fuerzas inconcebibles.

Sus aristas parecían a veces más largas en unos puntos que en otros. Sus superficies se curvaban ligeramente antes de volver a hacerse planas. Algunas partes parecían cercanas y luego, bruscamente, lejanas.