Capítulo 29

Charlie retrocedió un paso.

—¿Qué acabas de decir?

Evelyn la observó con una mezcla de tristeza y satisfacción.

—Empiezas a recordarlo.

—¡No tengo nada que recordar!

La voz de Charlie resonó por toda la cámara.

—¡Nunca había estado aquí antes!

Evelyn inclinó la cabeza.

—Eso es lo que te hicieron creer.

Lucien dio un paso adelante.

—Basta, Evelyn.

—¿Por qué? ¿Porque la verdad siempre les resulta inconveniente?

Charlie giró lentamente hacia Lucien.

—¿Qué está diciendo?

El hombre guardó silencio.

Otra vez.

Y ese silencio confirmó el miedo que empezaba a crecer dentro de ella.

—Lucien...

Él bajó la mirada.

—Hay recuerdos que fueron sellados.

Charlie sintió que el aire desaparecía de sus pulmones.

—¿Sellados?

Su madre rompió a llorar.

—Perdóname...

Charlie la miró confundida.

—¿Mamá?

—No queríamos que crecieras con ese peso.

El corazón comenzó a acelerarse.

—¿Qué hicieron?

Lucien respondió con voz grave.

—Después de la muerte de tu padre... borramos una parte de tus recuerdos.

Charlie sintió que el mundo se inclinaba.

—¿Qué...?

—Era la única forma de protegerte.

—¿¡ME BORRARON LOS RECUERDOS!?

Su grito hizo vibrar las paredes.

Las velas comenzaron a apagarse una por una.

El vínculo volvió a activarse.

Y esta vez no llegó una visión.

Llegó un recuerdo.

Una niña de apenas cuatro años.

Cabello oscuro.

Ojos llenos de lágrimas.

Corría por los pasillos de Mondrich Hall.

—¡Nick!

Un adolescente de cabello negro se arrodillaba frente a ella.

Era más joven.

Pero eran los mismos ojos grises.

La abrazó con fuerza.

—Todo va a estar bien.

La niña lloraba desconsoladamente.

—No quiero que te vayas...

Nick sonrió con tristeza.

—Tengo que hacerlo.

—Prométeme que volverás.

Él levantó la mano.

Y entrelazó su dedo meñique con el de la pequeña.

—Lo prometo.

Charlie abrió los ojos de golpe.

Las lágrimas caían sin control.

Respiraba con dificultad.

El pecho le dolía.

—No...

Llevó una mano a su cabeza.

Aquello...

Aquello había sido un recuerdo.

No una visión.

Un recuerdo.

Ella conocía a Nick.

Desde antes.

Muchísimo antes.

—No puede ser...

Su madre rompió en llanto.

—Lo siento...

Charlie levantó lentamente la mirada.

—¿Yo... lo conocía?

Nadie respondió.

No hacía falta.

La respuesta estaba dentro de ella.

Solo que alguien la había escondido.

Entonces otro recuerdo apareció.

Más violento.

Más doloroso.

La noche del incendio.

Llamas.

Gritos.

Su padre empujándola hacia Nick.

—¡Llévatela!

Nick sostenía a la pequeña Charlie entre sus brazos.

Mientras el edificio se derrumbaba.

Y detrás de ellos...

La puerta negra se abría lentamente.

De ella salía una enorme sombra con ojos rojos.

La misma criatura que Charlie había visto junto a Nick.

Su padre gritó una última vez.

—¡No la dejes sola nunca!

Nick asintió.

Con lágrimas en los ojos.

—Lo juro.

El recuerdo terminó.

Charlie cayó nuevamente de rodillas.

Todo tenía sentido.

Por eso Nick siempre aparecía.

Por eso la protegía.

Por eso conocía a su madre.

Por eso la miraba como si ya la hubiera perdido una vez.

No era porque la puerta la hubiera elegido.

Era porque le había hecho una promesa a su padre.

Y llevaba quince años intentando cumplirla.

El vínculo volvió a latir.

Esta vez acompañado por una emoción tan intensa que casi la hizo llorar.

Desesperación.

No era suya.

Era de Nick.

Y junto con esa emoción escuchó claramente su voz dentro de su mente.

"Lo siento... no voy a poder cumplir mi promesa."

Charlie abrió los ojos llena de terror.

—¡No!

Se puso de pie de un salto.

Miró directamente a Lucien.

—Llévame con él.

—Charlie...

—¡AHORA!

En ese mismo instante, un rugido ensordecedor hizo temblar todo el subsuelo.

El techo comenzó a agrietarse.

Piedras gigantes cayeron alrededor del círculo de piedra.

Y desde el piso surgió una grieta luminosa.

Dentro de ella...

Charlie vio el cielo.

La Torre Norte.

Y a Nicholas Gray.

Solo.

Frente a una criatura tan enorme que hacía parecer pequeñas a todas las anteriores.

La criatura levantó una mano de sombras.

Y la lanzó directamente contra Nick.