El puente roto

El profesor Alvarado ya no era el profesor Alvarado.

Sus ojos blancos miraban sin ver, y la niebla se enroscaba en sus pies como si le obedeciera.

— ¿Quién es ella? — preguntó Elena, con la voz temblorosa.

— La Guardiana Original — contestó Alvarado, pero su voz sonaba doble, como si dos personas hablaran al mismo tiempo —. La que creó Terra Desconocida. La que lleva siglos esperando que alguien complete el mapa.

La figura de niebla detrás de él era una mujer enorme, hecha de la misma niebla de la montaña. No tenía rostro, solo una silueta.

— ¿Qué quiere? — preguntó Marcos, levantando una piedra del suelo por si tenía que defenderse.

— Lo que siempre ha querido — dijo Alvarado, y por un segundo sus ojos volvieron a ser normales, llenos de miedo —. Un reemplazo. Ella no puede salir de la montaña. Necesita que alguien ocupe su lugar. Yo... yo pensé que podía engañarla. Traerle al bebé y que me dejara ir...

— ¿Qué bebé? — gritó Lucía.

Alvarado los miró, y por fin entendieron.

— Elena. El bebé de la foto eres tú.

El mundo se detuvo para Elena.

— ¿Qué?

— Tu abuela no se quedó en el bosque por accidente. Te dejó a ti a cambio de que ella pudiera salir. Tú naciste aquí, Elena. En Terra Desconocida. Eres la cuarta parte del mapa. No eres un lugar. Eres la llave humana.

Elena dio un paso atrás. Todo tenía sentido. Por qué su abuela nunca hablaba de sus padres. Por qué siempre había soñado con esas montañas sin haber estado nunca. Por qué el mapa brillaba solo cuando ella lo tocaba.

La mujer de niebla levantó una mano y señaló a Elena.

Alvarado aprovechó la distracción para correr hacia ellos.

— ¡Dame el mapa! ¡Si se lo doy a ella, me dejará ir!

Pero el suelo tembló. El sendero que los llevaba a la ciudad dorada estaba cortado por un abismo profundo. Y el único paso era un puente de piedra, viejo y roto a la mitad.

Del otro lado del abismo estaba Terra Desconocida, brillando.

— ¡Hay que cruzar! — gritó Marcos.

— ¡El puente no aguanta! — gritó Lucía.

Elena miró el mapa. El mapa rojo ahora decía una sola frase en el centro:

“Solo la llave puede cruzar”

Miró a sus amigos. Miró al profesor que venía corriendo. Miró a la mujer de niebla que la esperaba.

Y entendió que tenía que cruzar sola.