Capítulo 2....¿Don Norman es mi padre?

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Bella

—El corazón de ella titubeó.

—No había guardias. No estaba Elijah. No había señales de nadie que pudiera haber estado esperándola.

Ella avanzó tambaleándose, con su voz rebotando en las paredes estériles:

—¡Elijah... Elijah!

Sus gritos resonaron por el pasillo, sin respuesta.

Ella abrió una puerta tras otra, con su desesperación creciendo en cada habitación vacía.

—¡Él no está aquí! —gritó ella—. ¿Dónde está él?

Detrás de ella, las puertas se abrieron de golpe. Theo y Don Norman salieron corriendo, alarmados por sus gritos. Bella se giró hacia ellos, con los ojos desorbitados.

Don Norman cruzó los brazos, una sonrisa arrogante curvando su boca.

—Parece que tu príncipe se escapó. Tal como dije que lo haría.

Theo dio un paso al frente rápidamente, colocando una mano en su de Bella hombro.

—Bella, cálmate. Tal vez algo urgente...

—¡No me toques! —gritó ella, con los ojos brillando de traición.

Ella se dio la vuelta hacia Norman.

—Quiero llamarlo. Ahora.

Theo le entregó un teléfono. Sus dedos temblaron mientras marcaba el número de Elijah. Sonó una vez. Luego otra. Luego... nada. Inalcanzable.

Don Norman soltó una risa baja.

—Esa es la realidad, cariño. En el momento en que pensó que no había bebé, se fue. Él solo estuvo contigo por ese niño.

Bella se acercó a él furiosa y agarró el cuello de su camisa con ambas manos, su voz quebrándose mientras gritaba:

—¡Y yo todavía tengo al bebé, así que él me amará! ¡Él no me dejará!

La voz de Theo fue más suave, pero firme.

—Bella… Nunca he tenido ningún conflicto con Elijah. Pero ahora, estoy profundamente decepcionado. Él te dejó aquí. Sola. Esto— —hizo un gesto hacia la habitación—, esto fue una prueba, ¿verdad? Para ver si realmente te amaba... o si siempre se trató del bebe.

Bella se giró hacia él, con las lágrimas cayendo por sus mejillas.

—¿Tienes miedo de pensar qué pasaría si él me quita al niño? —Su voz se rompió por el miedo.

Theo dio un paso más cerca, con su voz confiada.

—Exactamente. Eso es lo que he estado tratando de protegerte.

Pero Bella de repente rió—un sonido seco y destrozado.

—Pero al estar aquí... yo soy la mala. Le quité al niño.

Theo bajó la mirada.

La voz de Bella se alzó llena de furia y dolor.

—Para probar su lealtad. Ese era todo el propósito. Y mira a tu alrededor, Theo… yo fallé.

Desde un lado de la habitación, la voz de la doctora Miranda intervino, seca y quebrada.

—Deberías estar agradecida de que tu padre esté cuidando de ti.

Y ella señaló la espalda de Bella.

El dedo de Miranda estaba apuntando hacia Theo. Pero Norman estaba de pie justo al lado de él.

Bella se mostró desconcertada.

—¿Mi padre?

La cabeza de Bella se giró hacia ella. Ella se quedó congelada.

—Recuerdo lo que dijiste, mierda... mierda... —susurró—. Dijiste que cuidaste de mi madre... cuando estaba embarazada...

Bella dio un paso atrás, tambaleándose ligeramente.

—Eso no es posible. ¿Don Norman es mi padre? Yo soy de la familia Smith... Eso es lo que me dijeron.

—Oh no... —su voz se quebró, un sollozo escapando de su garganta—. Esto es una horrible pesadilla. Y quiero que termine.

Theo se inclinó hacia Don Norman y susurró:

—Cúbreme. Si ella sabe la verdad ahora, nunca me confiará de nuevo. Y ya te odia.

Bella se dio la vuelta, el pecho agitado, sus puños cerrados.

—No me importa esto ahora—. Yo quiero ver a Elijah. Necesito saber qué está haciendo, dónde está. Y no quiero ir con Don Norman.

Theo dio un paso al frente para calmarla.

—No tienes que sentirte despreciada por tu padre. Cámbiate de ropa primero y yo te llevaré a Elijah.

Elijah

La tensión en el apartamento de Quin era insoportable.

Di un paso adentro, y allí estaba ella. Helen. Sosteniendo una pistola, apuntando directamente a Ava, mientras Quin se mantenía de pie como un escudo frente a ella.

Dominic estaba de pie, impotente, los ojos saltando de uno a otro.

—Ava no dirá nada —dije, colocando mi cuerpo entre la línea de fuego. Mi voz estaba calma, pero todo en mí estaba tenso—. Baja la pistola, Helen.

Ava intentó moverse desde detrás de Quin. Valiente, terco chica.

—¡No necesito que me protejan! —replicó ella, empujando contra el brazo de Quin, pero él la empujó de nuevo—. Déjame lidiar con ella.

—¡Nadie se mueve! —levanté una mano, respiré hondo.

—¿Dónde está mi hijo, Elijah? —demandó ella de nuevo, su voz quebrándose entre la rabia y el dolor.

Negué con la cabeza lentamente.

—Él está a salvo. En algún lugar tranquilo. En algún lugar donde pueda aprender lo que significa el respeto. —Miré sus ojos—. Pero no voy a cambiar mi decisión, Helen.

Ella dio un paso al frente.

—¿Dónde está mi hijo? Quiero verlo —gritó de nuevo.

Ya estaba al límite. Mi corazón estaba destrozado. No pensaba—solo di un paso al frente, alcé mi mano para tomar la suya, rodeé mi mano alrededor de la pistola... y la atraje hacia mí en un abrazo.

—Yo también soy tu hijo —susurré, roto—. ¿Por qué no puedes ver eso?

Todo su cuerpo tembló en mis brazos. Su agarre se aflojó, la pistola se deslizó de sus dedos, cayendo al suelo con un ruido sordo.

Ella no se movió. Luego susurró: