12. Aún tienes que conocer a mi mamá...

Existen personas con las que es muy agradable conversar, pero en el momento en que el silencio se apodera de la situación, se filtra una incomodidad desde todos los rincones. Por otro lado, hay interlocutores con los que, al encontrarte en la misma sintonía, no sientes incomodidad incluso en el silencio.

Quizás, pensó Max, esa enigmática mujer llena de secretos y sorpresas ocultas, María, sea precisamente de esos. Porque a pesar del silencio que reinaba en el coche, con ella se sentía... cómodo. Y esa comodidad no la había experimentado en mucho tiempo. Muchas chicas están dispuestas a ocupar un lugar en el corazón de un soltero prometedor, siempre haciendo y diciendo lo que creen que él espera. Pero María es diferente, siempre contradiciendo los deseos, diciendo lo que piensa, y al mismo tiempo sembrando un aura de confort peculiar, no evidente para todos. No quería dejarla ir, ya que después de cada encuentro con ella, empezaba a sentir una especie de vacío persistente y abrumador.

Por eso iba ahora a una velocidad de apenas 40 kilómetros, irritando a los conductores en la carretera que intentaban adelantarlo.

A pesar de su carácter espinoso, María apreció el lugar al que él la llevó. Dijo que le gustaba, no para agradarle a él, sino sinceramente.

El sitio realmente era hermoso. Una pequeña pendiente desde la colina, y entre el parque viejo y frondoso se desplegaba una vista mágica de la ciudad y del río serpenteante a su lado. Lamentablemente, Max no se atrevió a quedarse mucho tiempo allí. Así que llevaba a su futura prometida (¡fingida!, ella habría enfatizado) de vuelta a casa, queriendo que el camino fuera lo más largo posible.

—Como ya te habrás dado cuenta, mi familia también tiene sus problemas. Has visto a Alex, él está bien —trató de distraerse con la conversación de su estado melancólico, que aparecía siempre que debía despedirse de la "Cuervo"—. Pero luego está mi madre... bastante... peculiar. Y tendrás que conocerla pronto, desgraciadamente, no será un encuentro muy agradable.

—Si me ayudas con mi hermano, estoy dispuesta a conocer incluso a cocodrilos hambrientos.

—La peculiaridad es similar, más o menos.

—¿No eres un poco duro con tu madre? —María se volvió hacia Max, y él no esperaba tal pregunta, especialmente después de haberle contado sobre las tristes experiencias de sus relaciones pasadas.

—Creo que no soy lo suficientemente crítico con ella —afirmó con calma.

—Las personas no hacen daño a otras solo porque sí. Algo les duele a ellos también... —María miraba ahora por la ventana, escondiendo su mirada. Llevaban un rato estacionados frente a su casa, pero no tenían prisa por despedirse.

—Pensamiento interesante. Y probablemente cierto, pero todo el mundo tiene un límite de paciencia. Ya han cruzado el mío.

—Interesante ese límite tuyo. ¿Vlad no logró acercarse a él?

—Oh, sí que lo logró.

—¿Por qué entonces te contuviste? Sé que ya te lo pregunté, pero no respondiste.

—¿Realmente quieres saber?

—No te lo preguntaría si no quisiera saber. Así que, ¿por qué?
—Porque entonces no estarías aquí conmigo sentada.

—Oh... —En los ojos de María se iluminó una curiosidad y algo más que Max aún no comprendía. —Bueno, me voy.

—Espera, te ayudo, aquí está alto —intentó detenerla, pero no lo logró, María ya había abierto la puerta. Pero él pudo salir del coche a tiempo para atraparla justo antes de que tropezara con el bordillo arrancado por alguien.

Max la atrapó y la sostuvo en una especie de semi-abrazo, sin entender qué era esa extraña sensación de hormigueo que se extendía desde sus dedos por todo su cuerpo, haciendo que su corazón latiera más fuerte que en aquella pelea.

—Cuidado, aún necesitas conocer a mi madre —murmuró sobre su cabello y, colocándola cuidadosamente sobre el asfalto seguro, rápidamente la soltó. Las pequeñas chispas de electricidad bajo su piel se calmaron un poco, pero dejaron un cierto cosquilleo.

María no dijo nada. Solo se fue demasiado rápido hacia la entrada. Sin mirar atrás.

Pero era una maniobra engañosa. Max ya había salido del patio y, por supuesto, no pudo ver cómo ella se quedaba detenida junto a la ventana, mirando tras las luces traseras del coche, mordiéndose el labio con algo de nerviosismo.

“¡Tienes que conocer a su madre!” —María repitió esa frase para sí misma mientras se quitaba la camiseta en el apartamento vacío. Asa no había llegado todavía, pero quedarse hasta tarde en los clubes era algo común para su amiga, así que María no estaba preocupada por ella. En cambio, le preocupaba su propio estado. Y el "chico rico" y sus palabras también.

Desde que María se quedó completamente sola, se dio cuenta claramente de que esperar ayuda de alguien solo complicaba las cosas y alimentaba vanas esperanzas. Así fue con Vlad en su momento, siendo la única persona en la que confiaba, quien le dio una lección dura y experiencia.

Pero... el chico rico no promete ayudar, actúa cuidadosamente y parece estar tejiendo su vida con la de ella, sin preocuparse por los desafíos y problemas potenciales. Y esto... es extraño para ella. Y aterrador. E inusual, porque una cosa es depender de alguien en lo que respecta solo a ella, y otra es cuando se trata de Kostik, en cuyos ojos hay cada vez más tristeza y desesperanza. No es propia de un niño... Y con cada vez que se apaga su mirada, ella entiende que le queda menos tiempo. Clama por tener al menos una esperanza...

La luna llena emergió detrás de un edificio de cinco pisos cercano, deslizando su tenue luz sobre la delgada espalda de María, con una cicatriz aterradora. La cicatriz serpentaba entre sus omóplatos, como una serpiente cazando una presa, y tenía un "hermano" menor escondido entre las vueltas del tatuaje en su cuello y el área del escote. Juntos, y unos pocos más en sus brazos tatuados, eran pruebas contundentes de que no se puede confiar en nadie... Solo en sí misma, y eso con precaución.