14. Conociendo a... Asya y no solo.

María regresó a casa con una sensación extraña. Llevó a Max hasta su enorme y negro todoterreno, y se despidió de manera tan apresurada que parecía temer que él quisiera algo más después de su repentina franqueza. Por suerte, Max entendió que había un límite que no debía cruzar, y simplemente le agradeció por el viaje, recordándole que al día siguiente debían encontrarse con el abogado para discutir los detalles de su caso. Lo mencionó con tal naturalidad, como si los problemas de María no fueran un gran inconveniente.

Lo único que él preguntó, ya con la puerta del auto abierta, fue: —María, dijiste que eras pasajera. ¿Quién conducía tu moto? ¿Sobrevivió?

La pregunta la tomó por sorpresa, justo cuando ella ya había bajado la guardia, sintiéndose segura. Giró bruscamente hacia Max, sin poder ocultar sus emociones...

—No sobrevivió... —repitió las últimas palabras de Max y, al ver cómo su expresión cambiaba, añadió rápidamente: —Para mí, no sobrevivió.

—Vaya... —exclamó Max sorprendido.

—Y hoy casi te peleas con él —continuó María, dejando atónito a Max y casi llevándose la mano a la boca. ¿Qué demonios le pasaba? ¿Por qué tanto detalle?

***

Al llegar a su apartamento, María se topó con un absoluto silencio. Por un instante, pensó que no había nadie en casa, pero luego escuchó el crujido de una cama proveniente de la habitación de Asya.

“Seguramente está acomodándose”, pensó, tratando de deslizarse a su habitación sin hacer ruido. Sin embargo, al dar unos pasos, se dio cuenta de que el crujido tenía un ritmo muy particular, que no parecía corresponder a alguien preparándose para dormir.

“¡Demonios!” —chasqueó entre dientes.

Aunque compartían el apartamento en alquiler, cada una tenía derecho a hacer lo que quisiera en su cuarto. Pero, al menos podrían cerrar la puerta, pensó molesta con su amiga, considerando que tenía que pasar por la habitación de Asya para llegar a la suya.

“Bueno, ¡qué más da, están ocupados de todas formas!” —decidió María, intentando moverse con rapidez y sin hacer ruido hacia su cuarto. La misión estaba casi cumplida, pero tropezó con algo grande y pesado. Ese algo salió disparado directamente hacia la puerta abierta de la habitación de María. Por suerte, la alfombra gruesa amortiguó el sonido de la caída. Aliviada, cerró la puerta detrás de sí y encendió la luz.

“Bien, lo logré”, se sonrió, aunque esa sonrisa desapareció al instante.

En su camino se había tropezado con un zapato masculino. Pesado, macizo, de cuero artesanal con inserciones metálicas distintivas. María sabía de quién era ese zapato. Era imposible no reconocerlo. Pero... ¿qué hacer con esa información ahora? No tenía idea, al igual que tampoco podía identificar qué más sentía además de repulsiva y pegajosa rabia...

No pudo dormir en toda la noche. Los pensamientos revoloteaban, se acumulaban y cambiaban a un ritmo vertiginoso. Y no era solo porque Hunter y Asya estaban juntos al otro lado de la pared, ni siquiera por lo que hacían.

Eso era lo que más asustaba a María. Aunque le había dicho a Max que para ella Vlad estaba muerto, no había sido completamente sincera. Aún sentía algo por él, como ese dedo de más que sabes que es una patología pero no puedes obligarte a deshacerte de él. Pero... algo había cambiado precisamente ese día, cuando habló con Max, cuando él se sentó en su moto rodeándola con sus brazos. Todo fue tan extraño, tan inusual. Porque no era solo que él se mantuviera firme, sino que parecía sostenerla, sin limitar su movimiento, sin ser una carga, sin causar incomodidad alguna. Al contrario, se sentía cómoda con él. Ahora se preguntaba: ¿es normal pensar en otro hombre cuando el que había amado toda su vida adulta está en la habitación de al lado? Finalmente, llegó a la conclusión de que pensar es normal. Estar aquí, no.

Ya estaba amaneciendo cuando María se escabulló hacia el baño. Rápidamente y con el mayor cuidado posible, se arregló usando su usual rutina matutina, recogió toda su cosmética y regresó a su habitación. Por suerte, todas sus pertenencias cabían en una maleta de viaje no muy grande.

En pocos minutos, salió al fresco y muy temprano amanecer. No quería permanecer más en ese apartamento, por lo que ahora colocaba sus cosas en un pequeño almacén del estudio de tatuajes. Lo que también la alegraba era que había un almacén cerca que podía alquilar como garaje para su Lobo, el nombre con el que llamaba a su moto, en honor a una persona con apodo de Viejo Lobo que había sido su apoyo y guía.

Una vez que todo estuvo en su lugar, y la vieja camilla del estudio de tatuajes convertida en una cama gracias a su sábana oscura con estrellas azules, sonó el teléfono.

Era Asya...

Por supuesto, María no tenía muchas ganas de hablar con ella, pero los asuntos organizativos del apartamento debían resolverse. Así que respondió la llamada.

—María... ¿estuviste en casa? —empezó Asya con un tono que parecía una acusación.

—¿Dónde estaría a medianoche? —respondió María, apenas conteniendo su irritación.

—Escucha, no es lo que piensas... Vuelve a casa y hablamos. Él ya se ha ido...

—Él es el chico al que amé toda mi vida. Y ella era mi única amiga. ¿Crees que quiero volver a un apartamento que huele a él y a lo que ellos hacían ahí?

—María... estábamos borrachos. No sé cómo sucedió...

— ¡Perfecto! ¡Esto lo cambia todo! —

— ¡No! Escucha, ¡no puedes irte así! ¡No podré pagar todo el apartamento sola! —

— ¡Pídele a Hunter que te ayude! Y ahora, discúlpame, tengo un cliente — dijo María y colgó de forma tan brusca que casi rompió la pantalla. Por supuesto, no había ningún cliente, era demasiado temprano. A menos que... ¿lo había? —

En la puerta del salón estaba Max. —

A pesar de que habían acordado encontrarse a las cinco de la tarde. —

Y ahora eran las siete de la mañana. —

Él se encontraba ahí con una sonrisa algo culpable. Hasta que vio sus pertenencias y la bolsa en el casillero. Entonces, en lugar de una sonrisa, la sorpresa cruzó su rostro. —