Capítulo 7

Hye-Ji siempre había tenido un ojo agudo para las historias únicas, y su instinto le decía que la reciente colaboración entre Hyun-Woo, el renombrado productor musical, y una desconocida cantante callejera llamada Ji-Yeon, era una de esas historias. La periodista había estado buscando algo diferente, algo que pudiera sacudir a la industria musical y a sus lectores. Lo que comenzó como un simple rumor pronto se convirtió en una obsesión.

Mientras revisaba artículos sobre el productor, una pequeña mención en un foro online atrajo su atención: "El genio productor está trabajando con una cantante misteriosa cuya voz parece venir de otro mundo."

La chica se sumergió en la investigación. Revisó redes sociales, foros y grabaciones en plataformas de música underground, buscando cualquier rastro de Ji-Yeon. No tardó mucho en encontrar una grabación filtrada del incidente en el estudio, capturada por un técnico que había hablado más de la cuenta. Aunque el archivo de audio estaba distorsionado, la intensidad de la interpretación y el extraño lamento en el clímax de la canción la dejó con la piel erizada.

—¿Quién es esta mujer? —murmuró, absorta en la calidad emocional de la voz de Ji-Yeon y el misterio que parecía envolverla.

Hye-Jin sabía que el productor frecuentaba ciertos cafés en Seúl, así que decidió intentarlo. Después de varios días de espera, finalmente lo vio sentado en la esquina de un local tranquilo, revisando su portátil.

Se acercó con una sonrisa amistosa y una taza de café en la mano.

—Hyun-Woo, ¿verdad? —preguntó, como si fuera una admiradora casual. Él levantó la vista, desconfiado, pero asintió—. Soy Hye-Jin, periodista de Seoul Insight. Estoy trabajando en un artículo sobre la evolución de la música en la industria coreana, y tu trabajo siempre me ha fascinado. ¿Podría robarte unos minutos?

Aunque él no era alguien que disfrutara de las entrevistas, la sinceridad en la voz de la mujer lo hizo aceptar.

—Claro, pero rápido. No tengo mucho tiempo.

Ella comenzó con preguntas generales sobre su carrera, mas pronto dirigió la conversación hacia su proyecto actual.

—He escuchado rumores sobre una cantante con la que estás trabajando, alguien con un talento único. ¿Es cierto?

Hyun-Woo frunció el ceño y sus defensas se levantaron mientras añadía:

—No puedo hablar de proyectos en desarrollo.

La periodista no se dio por vencida y continuó:

—Entiendo, pero hay algo en esa voz, algo que no es común. ¿Quién es ella?

Hyun-Woo permaneció en silencio por un momento, evaluando sus opciones. Por fin, decidió responder con cuidado:

—Es alguien con un talento excepcional, pero no busca fama. Respeto su privacidad, y te pido que hagas lo mismo.

Aunque la respuesta era vaga, confirmaba lo que Hye-Jin ya sospechaba: Ji-Yeon era especial.

La periodista no se detuvo allí. Siguió investigando y pronto dio con un nombre. Su búsqueda la llevó a una comunidad en línea de músicos independientes, donde alguien mencionaba a una cantante que aparecía y desaparecía misteriosamente en bares y eventos underground.

Hye-Jin decidió visitar uno de esos bares, esperando encontrar a Ji-Yeon. La noche era fría, y el lugar estaba lleno de humo y conversaciones animadas. Cuando finalmente la vio, supo que no había cometido un error.

La muchacha estaba en el escenario, con los ojos cerrados mientras cantaba una balada desgarradora. Su voz parecía llenar cada rincón del lugar, y la mujer entendió al instante por qué Hyun-Woo estaba dispuesto a protegerla.

Después de su actuación, Hye-Jin se acercó a ella y la abordó:

—Ji-Yeon, ¿verdad?

La aludida dio un paso atrás, alarmada.

—¿Quién eres?

—Hye-Jin, periodista. Estoy aquí porque creo que tienes una historia que contar.

—No estoy interesada —respondió con un tono frío mientras tomaba su abrigo y se dirigía a la salida.

Pero la reportera la siguió y continuó:

—Escucha, no quiero exponerte, solo entender. Tu voz… hay algo en ella. Y lo que ocurrió en el estudio con Hyun-Woo… eso no fue normal, ¿verdad?

Ji-Yeon se detuvo en seco.

—No sabes de lo que estás hablando.

—Tal vez no, pero quiero saberlo. Y si me dejas, puedo ayudarte a controlar la narrativa antes de que alguien más lo haga.

Aunque la cantante no confió de inmediato en ella, una conversación casual al día siguiente en un café permitió que la periodista comenzara a atar cabos. Ji-Yeon mencionó a regañadientes que su pasado estaba lleno de tragedias que prefería no discutir, mas algo en su tono dejó entrever que había un misterio más profundo.

Esa misma tarde, Hye-Jin comenzó a indagar en los registros públicos y las redes sociales. Lo que encontró fue inquietante: Ji-Yeon estaba conectada con una serie de eventos trágicos. En su pueblo natal, una familia había muerto en circunstancias inexplicables después de un festival en el que ella había cantado.

La periodista sintió un escalofrío al leer los informes. Cada vez que la muchacha parecía acercarse a la música, ocurría algo extraño. No podía ignorar el patrón.