CAPITULO 25

[VOLUMEN 1]: Rearme

Una bruja de la guardia, de extremidades robustas y musculatura desarrollada, sostenía con la mano derecha un cilindro grueso de madera cargado con pólvora negra en su interior. Tras aproximarse a un brasero, prendió la mecha del contenedor cilíndrico. Para optimizar la parábola de lanzamiento, la combatiente redujo la distancia un poco y su brazo se contrajo y se flexionó hacia el sector posterior, expandiendo las venas del miembro superior debido a la presión hidrostática. Un flujo concéntrico de energía mágica envolvió la extremidad, denotando una transferencia de fuerza potenciada mágicamente que impulsó el proyectil a una distancia de alcance superior a la de una ballesta convencional.

El proyectil descendió con la mecha casi consumida hacia la posición del líder de los forajidos, Lars; sin embargo, aquel veterano combatiente detectó la trayectoria del artefacto propulsado a distancia y reaccionó al instante.

—No caeré en el mismo truco también… -murmuró Lars mientras desenfundaba una de sus dagas.

La hoja ejecutó un tajo veloz en el aire, desencadenando una onda de presión eólica que desvió el cilindro de madera lejos de su posición. El dispositivo impactó contra el suelo y detonó en la proximidad de los cadáveres y de varios heridos graves que aún agonizaban en el terreno.

Las dagas del líder de los forajidos no eran piezas ordinarias de dotación. Su hoja exhibía un tono verde luminiscente que delataba la emisión de energía mágica, evidenciando una categoría de manufactura mágica notable. La daga, dotada de una empuñadura gris, no era un arma encantada, sino las propiedades estructurales de un artefacto arcano.

Sin percatarse del vector de aproximación a tiempo, un segundo cilindro grueso arrojado sobrehumanamente por la misma bruja combatiente cayo y rodó hacia la posición de la división de tiradores, compuesta por 45 arqueros y 25 ballesteros. Antes de que Lars pudiera ejecutar una maniobra para ayudar para sus hombres, el contenedor cargado de pólvora negra detonó, desatando una onda expansiva térmica sobre el despliegue. La explosión causó la baja inmediata de 12 arqueros y 7 ballesteros, además de infligir heridas a 5 efectivos del 1º grupo y 3 del 2º.

—«Maldición, debemos reorganizarnos con celeridad o seremos neutralizados por esas malditas bombas arrojadizos» -pensó Lars mientras estructuraba una estrategia de emergencia.

Tras enfundar su daga, Lars extrajo de los compartimentos tácticos fijados a las correas de su pecho 3 contenedores esféricos dotados de mecha, cuyas dimensiones se adaptaban a la palma de su mano. Acompañó este despliegue con un cuarto objeto diferenciado: un cristal rojo de escala menor que confinaba una flama ígnea en su núcleo.

—«No son los únicos que poseen bombas de humo» -pensó Lars mientras utilizaba el cristal rojo para generar una pequeña chispa mágica de ignición.

El destello encendió con rapidez las mechas de los 3 recipientes esféricos, los cuales fueron arrojados a una distancia de varios metros para que, al consumirse, liberaran una densa cortina de humo rojizo. Lars ejecutó una señal manual alzando su miembro superior izquierdo; los 32 combatientes ligeros remanentes y el escalón superviviente de la división de tiradores decodificaron la orden antes de que la niebla opaca bloqueara la visibilidad, iniciando un despliegue táctico en múltiples direcciones.

Antes de que la cortina de ocultación redujera su visibilidad, Lars orientó la mirada hacia Lonse, el domador encargado del despliegue de los monstruos de combate. Tras recibir una indicación mediante un movimiento de cabeza de su líder, el domador que controlaba la voluntad de los 5 orcos de batalla replicó:

—Jeje… entendido -asintió Lonse.

Zaswell, al notar el despliegue de la cortina de humo rojizo por parte de las fuerzas de Lars a la distancia, esbozó una leve risa, manteniendo un rostro rebosante de confianza y un semblante de marcada frialdad.

—«¿Empleando tácticas de ocultación para suprimir nuestra ventaja a distancia y ejecutar una maniobra de asalto furtivo?» -analizó el sangre de bruja en sus pensamientos —«¿Cuántos efectivos les quedarán para sostener una incursión suicida tan osada?»

Un avistamiento veloz fue registrado por las brujas de la guardia, quienes advirtieron la inminencia de un asalto simultáneo sobre los flancos izquierdo y derecho. Dos grupos compuestas por 16 combatientes ligeros cada una, equipadas con dagas y espadas cortas, emergieron de la cortina fumígena rojiza que les otorgaba ventaja de ocultación, ejecutando una aproximación coordinada en perfecta sincronía.

—«¿Una maniobra de doble pinza?» -analizó Zaswell tras registrar el avance simultáneo —«No… el frente…»

Naya, fiel a su título de comandante de la guardia, reaccionó ante la táctica de los invasores y ordenó con rapidez el despliegue defensivo de su propia línea de tiradores. El contingente, integrado por brujas y los pocos hombres que operaban como arqueros y ballesteros, se posicionó en filas y fraccionó sus sectores de fuego para desatar una descarga de proyectiles sobre las 2 secciones de combatientes ligeros de los forajidos.

La maniobra de los bandidos aparentaba ser una incursión suicida, hasta que cada sección de 16 efectivos extrajo de sus pertrechos 2 cristales de color marrón que confinaban un fragmento geológico en su interior de esencia mística. El remanente hostil sumaba un total de 4 de estos objetos en posesión, distribuidos a razón de 2 unidades por cada ala de asalto.

—¡Ahora! -exclamaron como señal de activación.

Los dos grupos detuvieron la marcha al unísono. Al contacto con los cristales se consumieron por completo en partículas mágicas para invocar de forma instantánea, a escasos centímetros de sus posiciones, estructuras pétreas macizas compuestas por 2 bloques de al menos 4 metros de altura y varios metros de ancho. Estas defensas modulares proporcionaron cobertura total a los 32 combatientes, anulando la efectividad de la descarga de flechas y virotes de la plaza.