Capítulo 4. Eva

Salí del metro vestida con un traje que parecía de otra vida. En las manos llevaba una carpeta con una propuesta comercial; en la cabeza, pensamientos pegajosos y un dolor de cabeza casi insoportable. Se suponía que sería una reunión breve: entregar unos documentos a un estudio de arquitectura con el que nuestra empresa llevaba tiempo intentando cerrar un acuerdo de colaboración. Pero, en realidad, solo quería no estar en casa. No estar en el hospital. No estar en ningún lugar donde tuviera que volver a recordar que Sergiy tal vez nunca más volvería a ponerse de pie.

El edificio resultó ser antiguo, pero renovado: mucho vidrio, metal y madera. En la recepción, una chica sonriente me atendió.

—¿A quién busca?

—Soy de la empresa “Nova Vision Media”, tenemos una reunión a las cinco —respondí, tratando de darle firmeza a mi voz.

—El jefe del departamento de diseño ya la está esperando. Por favor, segundo piso, a la izquierda. Oficina 203.

Subí por las escaleras. Un pasillo estrecho, mamparas de vidrio, en cada oficina reinaba la calma, el estilo; las lámparas emitían una luz suave, sin lastimar los ojos. Encontré la puerta indicada y toqué.

—Adelante.

Entré a la oficina y me quedé paralizada.

Detrás del escritorio estaba él.

Cabello oscuro, algo despeinado, ojos profundos que siempre parecían mirarte con una sonrisa. Un rostro que alguna vez fue más cercano para mí que cualquier otro. Su nombre se me escapó antes de que pudiera procesar lo que veía:

—¿Oleg?

—¿Eva? ¿Tú…? —Se levantó tan rápido que dejó caer el bolígrafo sobre el escritorio. Sus ojos se abrieron de par en par—. ¿Eres real? ¿O me he vuelto loco?

Nos reímos al mismo tiempo, nerviosos, como un eco de algún recuerdo compartido que vive en el subconsciente. Y luego nos abrazamos. Así, sin más. Sin preguntas. Sin permiso.

—Dios mío, cuántos años…

—Cinco —respondí, como si hubiera calculado ese número un millón de veces.

La universidad. Londres. Nuestras noches en vela trabajando en proyectos. Nuestros cafés y paseos por la Torre de Londres. Nuestras tontas competencias sobre quién suspendería primero el examen de finanzas… y ninguno lo hizo, porque nos enseñábamos mutuamente. En ese entonces éramos prácticamente familia.

—Sabía que habías regresado a Ucrania, pero pensé que no nos encontraríamos. —Oleg sonrió, aunque con un toque de tristeza—. No sabía que trabajabas en “Nova Vision Media”.

—Ya soy gerente de oficina. —Extendí las manos con un gesto resignado—. ¿Y tú?

—En realidad, estoy en el negocio familiar, pero paralelamente desarrollo algo propio. Un hobby, una búsqueda de identidad, un escape. Pero… —se detuvo, mirándome con más atención—. Parece que no estás contenta. ¿Pasó algo?

No pude contenerme. Él era la única persona a la que podía contárselo todo. Aunque no lo había planeado. Aunque no pensé que lo encontraría. Las lágrimas surgieron por sí solas.

—Es mi hermano… Él… Es deportista. Alpinista. Se cayó durante un entrenamiento. Lesiones graves. Estuvo en coma, luego en shock, y ahora… una silla de ruedas. Y ahora hay una posibilidad de operarlo en el extranjero, pero no tenemos dinero. Ya hemos vendido tanto. Simplemente no sé qué hacer…

Oleg guardó silencio. No me interrumpió. Solo me ofreció un pañuelo. Luego otro.

—Tengo una idea —dijo finalmente en voz baja—. Pero es un poco… inusual. Y no tiene que ver con el trabajo.

—Estoy dispuesta a cualquier cosa.

—No te apresures tanto —me detuvo con suavidad—. Mi hermano, el mismo del que te hablé alguna vez, Artem…

—¿El que tiene un “negocio que devora el alma”?

—El mismo. —Una sonrisa volvió a aparecer en su rostro—. Ahora está buscando a una persona para… digamos, un acuerdo complicado. Si todo encaja, te lo presentaré. Pero solo si tú quieres.

Asentí. Con firmeza, con decisión.

—Haré lo que sea necesario. Tengo que salvar a mi hermano.

Después de hablar con Oleg, me apresuré a reunirme con Albina Mykolayivna, con quien tenía otra cita. Mi ánimo no estaba mal. Después de todo, mi antiguo compañero de universidad había logrado darme, aunque fuera débil, una esperanza.

Mirando el reloj, me di cuenta con horror de que solo me quedaban cinco minutos para llegar a la parada donde Albina ya me esperaba. Si no me detenía ni un segundo, podría llegar a tiempo.

La calle, el cruce, unos pocos pasos… y casi estaba allí.

Pero lo que sucedió después no lo olvidaré jamás.

Un instante. Una bocina estridente. El chirrido de los frenos. Y luego, silencio. Fue como si me arrojaran hacia atrás, a mi infancia, cuando caía de un columpio y veía el cielo deslizarse ante mis ojos.

Cuando recobré el sentido, estaba tirada en el asfalto. Todo mi cuerpo estaba atravesado por un frío helado. En mi cabeza latía un dolor pulsante. Parpadeé y vi a un hombre inclinado sobre mí. Una silueta familiar. Y un rostro conocido.

Alto, contenido, con ojos castaños fríos y una línea de mandíbula autoritaria. Su abrigo era de una tela cara, el traje impecable. Y un reloj cuyo precio podría pagar un año de alquiler de una oficina.

—¿Está… está bien? —preguntó, y en su rostro pasó algo parecido a la sorpresa. Pero no a la compasión.

Y entonces recordé que ya había visto esa mirada punzante en algún lugar.