Capítulo 9. Artem

El abogado nos entregó copias del contrato matrimonial para que las revisáramos. Eva y yo nos acomodamos en los suaves sillones de cuero en el amplio despacho, cada uno inmerso en su ejemplar. De vez en cuando, yo dictaba correcciones que el abogado incorporaba rápidamente en el documento desde su tableta. Eva leía en silencio, pero no se me escapó la tensión en su rostro.

—¿Algo no está bien? —pregunté al notar que se había detenido en una de las páginas.

—El punto sobre la "intimidad" —respondió, lanzándome una mirada penetrante.

Me incliné hacia el documento, busqué el punto mencionado, alcé ligeramente las cejas y la miré.

—Especifica qué te preocupa.

Ella echó un vistazo al abogado y luego, acercándose más a mí, susurró:

—Se supone que esto es un matrimonio ficticio. Y aquí dice: "Las relaciones íntimas son posibles por mutuo consentimiento". Pensé que habíamos acordado algo diferente.

—Sí, no es un matrimonio por amor, pero ya te lo dije: no debes tener romances aparte. Y si de repente deseas… un poco de calor humano, siempre estoy disponible —no pude evitar una sonrisa burlona.

Sus ojos se entrecerraron y su voz se volvió gélida:

—Me contrataron para interpretar el papel de tu esposa, no de tu amante.

—No todo a la vez. En la vida hay sorpresas. Por cierto, nunca digas "nunca" —le guiñé un ojo—. Y en cuanto al honor… ¿De verdad crees que alguien pierde el honor por acostarse con su esposo legal?

—Si es parte de un acuerdo comprado con dinero, sí —dijo con firmeza, pero vi cómo de repente el brillo desapareció de sus ojos. Probablemente pensó en su hermano otra vez.

Incliné la cabeza un poco más cerca y hablé casi en un susurro:

—¿Incluso si es una oportunidad para salvar a Sergiy?

Su rostro se endureció. No respondió de inmediato, y pude ver cómo en su interior luchaban el miedo, la desesperación y una dignidad inquebrantable. Me temía. Temía lo que yo podría llegar a ser para ella. Temía perderse a sí misma… y a su hermano junto con ella.

—¿Pero tú no eres de los que me obligarían… no me presionarás usando a Sergiy, verdad? —preguntó, mirándome directamente a los ojos.

Sonreí, sin darle una respuesta directa:

—No, no te presionaré. Pero tampoco me negaré si tú lo decides por tu cuenta. Y, por cierto, sobre el dinero: con eso solo tendrás que sonreír en los eventos oficiales. Todo lo demás será exclusivamente por tu propia voluntad.

Su respuesta fue el silencio. Por primera vez en esta reunión, no supo qué decir. ¿Y sabes qué? Eso me gustó.

—¿Algo que cambiar en el contrato? —intervino el abogado, notando nuestra pausa.

—No —respondí con calma, acomodándome en el sillón. Tomé el documento, lo firmé y se lo pasé a ella.

Eva revisó las condiciones una vez más. Su expresión era contenida, fría, como si intentara mantener el equilibrio al borde de un abismo. Finalmente, puso su firma. Luego firmó el acuerdo de confidencialidad, según el cual tendría que devolver el dinero del tratamiento de su hermano si revelaba algo indebido.

Me entregó una lista de deudas y gastos para la primera etapa del tratamiento. Luego, sin despedirse, se dirigió rápidamente hacia la salida. La seguí con la mirada, sonriendo para mis adentros.

Realmente parecía el fin de su libertad. Y, tal vez, el comienzo de algo completamente diferente, incluso para mí.

De vuelta a los asuntos, me sentí como si acabara de salir de un campo de batalla. Mis pensamientos seguían girando en torno a Eva: obstinada, inteligente, provocadora. Sus palabras aún resonaban en mi cabeza. No pedía, ponía condiciones. Eso era nuevo. Y, maldita sea, peligrosamente atractivo.

Al sentarme en mi escritorio, convoqué al director financiero para una reunión. Teníamos un objetivo importante: la licitación del anticuado Méndez, y un astuto adversario, Solsky, que una vez más intentaba sacar del juego a todos los que piensan diferente. Pero ahora tenía un as bajo la manga.

Un matrimonio ficticio no es solo un acuerdo, es una estrategia. Y era extremadamente ventajosa. Méndez necesitaba estabilidad, “valores tradicionales”, como él mismo dijo en nuestra reunión. Y ahora, teniendo a mi lado a una mujer que parece la pareja ideal, tenía la oportunidad de presentarme como tal: maduro, estable, familiar.

Y al mismo tiempo, sin perder el control. No iba a permitir que nadie me dictara las reglas.

Mientras mis analistas buscaban los puntos débiles en la estrategia de Solsky, revisaba mi portafolio mediático. Fotos en las que aparezco solo: borrarlas. En su lugar, debían aparecer imágenes con Eva. Incluso imaginé mentalmente cómo se vería con un elegante vestido a mi lado en eventos sociales. Tiene que lucir impecable. Como yo.

Todo debe ser impecable. Y esta vez, en mis términos.

No estoy acostumbrado a perder. Y definitivamente no iba a hacerlo ahora. Tenía que ganar esta licitación, y Eva sería una parte esencial de mi plan.