Capítulo 3. La propuesta del diablo del mar

Descubrí cómo conseguía provisiones frescas una tripulación que no podía pisar tierra más de una vez cada diez años unos días después. Cuando el barco echó el ancla cerca de un pequeño puerto, una vieja barcaza llegó hasta él, repleta de suministros.

Mientras la tripulación trasladaba la valiosa carga a bordo, una joven de unos veinte años subió al Holandés Errante. Era alta, de largo cabello rojizo recogido en una voluminosa coleta. Hermosa de esa manera desafiante que atrae al instante y hechiza con la sensación de peligro que emana de ella. Cada uno de sus movimientos reflejaba agilidad, gracia y fuerza, como el agua que fluye suavemente entre las rocas.

Se acercó al capitán, lo miró con picardía y, mordiendo su labio inferior como si fuera sin querer, anunció:

— Todo está hecho. Como siempre, a la perfección.

— Buen trabajo, Anne, — asintió Philip, como si no notara la evidente insinuación, que ya no era ni siquiera un coqueteo, sino una oferta silenciosa de ir juntos a su camarote en ese mismo instante.

— Veo que, al final, la atrapaste, — dijo ella arrastrando las palabras mientras me lanzaba una mirada despectiva y algo irritada. Una mirada que me hizo sentir como si alguien estuviera sacándome las entrañas y atándolas en un bonito lazo sobre las cuerdas del barco.

— ¿Y bien? ¿Ya hay boda? — añadió con un tono burlón.

— Cierra el pico, — gruñó el hombre y se alejó sin siquiera mirarla, dejando a la joven sola en medio de la cubierta, chasqueando la lengua con fastidio.

Al principio pensé que vendría hacia mí para iniciar una "amistosa charla entre chicas". Incluso me preparé mentalmente para una ніч de веселощів. Але, para mi suerte, la joven solo resopló con desprecio y, dándose la vuelta, se dirigió a los marineros para supervisar la descarga de la barcaza.

— Vaya, así que todavía trabaja para él, — reflexionó Archie, posándose en mi hombro.

— ¿La conoces?

— ¿Cómo no conocerla? — se encogió de alas el loro. — Es Anne Bonny, la famosa pirata apodada "la Dama de los Mares". Una auténtica demonio.

— ¿Y qué tiene de especial?

— Su historia, muchacha. Su padre era un abogado irlandés que, cuando ella tenía cinco años, compró unas plantaciones en Carolina del Sur y se llevó a su querida hija al Nuevo Mundo, donde creció como una reina en una opulenta mansión colonial, rodeada de sirvientes.

— Hasta ahí, todo bonito.

— Sí, pero la niña salió con carácter. Su padre la adoraba, le dio una excelente educación y ya le buscaba un esposo de prestigio… cuando ella se fugó en secreto con un marinero pobre y huyó a la isla de Nueva Providencia.

— Vaya giro argumental.

— Espera, que mejora. Allí se metió con la gente equivocada y terminó enredada en un lío con el asesinato de la prima del gobernador de Jamaica. De milagro su amante de turno logró sacarla del problema.

— No parece tener buen gusto para los hombres.

— Eso seguro. Su primer marido le aburrió en un santiamén. Igual que su amante rico. Así que cuando, con diecinueve años, conoció en una taberna al pirata Jack Rackham, se le lanzó al cuello sin pensarlo.

— ¿Y él se la llevó al mar?

— Exactamente. Al principio fingiendo ser un chico, pero después de tener un hijo que dejaron en tierra, ya no ocultó su género.

— Y supongo que ahí empezó lo bueno.

— Oh, sí. Bebía y maldecía en las tabernas como el peor de los hombres, y en la batalla peleaba con una fiereza y brutalidad que hacían temblar hasta a los más rudos de la tripulación.

— Encantadora.

— Espérate, que hay más.

— ¿Más?

— Sí. Más tarde capturaron un barco en el que navegaba, disfrazada de hombre, Mary Read. Y cuando ambas chicas se dieron cuenta de cuánto tenían en común… se hicieron inseparables.

— Déjame adivinar. Se hicieron amantes.

— ¡Exacto! Jack, Anne y Mary vivieron su idílica "familia" de desenfreno y piratería hasta octubre de 1720, cuando los capturaron por orden del gobernador de Jamaica.

— ¿Y qué pasó?

— Jack fue ahorcado de inmediato.

— ¿Y ellas?

— Se las ingeniaron para retrasar la ejecución usando el truco femenino más universal: el embarazo.

— ¡¿Qué?!

— Pero no les funcionó a ambas. Mary murió poco después en prisión por disentería.

— ¿Y Anne?

— Ah… ese es el misterio. Nadie sabe qué fue de ella.

— Se vienen teorías locas.

— Las hay de sobra. Algunos dicen que escapó y siguió con su vida pirata con un nuevo amante, hasta que la mataron. Otros aseguran que su padre la rescató pagando un buen soborno, la llevó de vuelta a casa y la casó con un hombre respetable, convirtiéndola en una esposa sumisa y devota madre de diez hijos.

— ¿Y murió como una abuelita honorable?

— A los ochenta y dos años, según algunos rumores.

— No parece la típica "abuelita honorable", — observé, mirando de reojo a Anne, que en ese momento lanzaba órdenes tajantes a los marineros.

— Vaya, se ha conservado bastante bien, ¿no crees? — soltó Archie con una risita. — Según lo que sé por Black Bart, Anne estaba a punto de ser ejecutada. Pero la muy condenada fue lista y vendió su alma al diablo a cambio de salvar su pellejo. Al final, todo se dio de tal forma que Philip la recogió en su barco.

— Por desgracia, como mujer solo le resulta útil cuando le apetece entretenerse en la cama. Anne no puede romper la maldición del Holandés Errante, porque ella misma es mitad espectro debido a su propia condena. Así que casarse con ella no le serviría de nada, y simplemente se quedó con él como su mano derecha y, al mismo tiempo, alguien que no forma parte de la tripulación y, por lo tanto, puede pisar tierra firme.

— Anne comenzó a llevarle patatas y frutas de tierra firme justo antes de que Black Bart me encerrara en una botella de ron. Hasta entonces, solo la había visto un par de veces, pero dejó en mí una impresión tan fuerte que, aunque quisiera, no podría olvidarla.