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Poco a poco estoy empezando a recobrar el sentido, intentando evaluar racionalmente la situación que se está desarrollando.

Sí, es indudablemente extraña y excede mis obligaciones laborales habituales, pero por otro lado, ¡este dinero resolverá tantos de mis problemas!

La recompensa financiera tranquiliza mi conciencia —como una manta cálida en una noche de invierno, como chocolate caliente con malvaviscos, como ver Harry Potter en Navidad.

Me convenzo casi por completo de que esto es solo un proyecto de negocios temporal con condiciones mutuamente beneficiosas, cuando de repente la puerta de la oficina se abre con un fuerte chirrido. En el umbral aparece Valentina Petrovna con su mirada omnisciente y su ceja izquierda perpetuamente levantada.

—Anastasia, quería preguntarte sobre... ¿Qué estás haciendo aquí? —Valentina Petrovna me mira con sospecha, luego al contrato, y de nuevo a mí.

De la sorpresa doy un respingo como si hubiera visto un fantasma. Mi cuerpo reacciona antes que mi cerebro —mi mano se sacude involuntariamente, apretando la taza que inmediatamente se escapa de mis dedos.

El café se eleva dibujando una parábola perfecta en el aire, y luego cae rápidamente convertido en una cascada marrón. El líquido caliente se derrama sin piedad: primero sobre la mesa, luego sobre el importante contrato (¡oh no!), después ataca mi blusa blanca favorita y finalmente completa su destructivo recorrido formando un pequeño lago en el suelo.

Y las chips de manzana, que hace un segundo descansaban pacíficamente en su bolsita, ahora se elevan como si alguien les hubiera dado alas por arte de magia. Giran y se dispersan por toda la oficina en una extraña danza, planeando en el aire con la gracia de hojas otoñales desprendidas de un árbol por una ráfaga de viento de octubre.

—¡AAAAH! —emito un sonido nada intelectual, volcando la silla mientras intento salvar algo.

—¡Dios mío, Nastia! —Valentina Petrovna se apresura a ayudarme, agarrando servilletas del soporte—. ¿Qué has hecho? ¿Y esto? ¿Son documentos importantes?

—¡Yo... yo... simplemente estaba revisando algo! —balbuceo, mientras seco nerviosamente los documentos con las servilletas.

¡Esto es una catástrofe!

¡Un diluvio de café de proporciones bíblicas! ¡Malditos contables!

Agarro el contrato y lo agito desesperadamente en el aire para secarlo, pero varias páginas ya están irremediablemente manchadas. Mi blusa ahora parece el mapa de un continente desconocido con extensos mares marrones de café.

—¿Qué documentos son estos? —pregunta Valentina, extendiendo la mano—. Déjame ver, quizás haya que hacer una copia...

—¡NO! —grito, apretando las páginas húmedas contra mi pecho como una madre protegiendo a su hijo—. Es decir... esto... esto es solo... ¡un borrador! ¡Nada importante!

Valentina Petrovna entrecierra los ojos con sospecha.

—Anastasia, esto parece un documento oficial. ¿Qué es?

—Esto es... —mi cerebro funciona a toda velocidad—. ¡Es un proyecto que Ostap... es decir, el señor Ostap Dmítrovich me dio para revisar!

Ella intenta examinar el texto.

—¿Y por qué pone ahí cont-t-tra... contrato?

¡Dios mío! Mi corazón da un vuelco y parece desplomarse hasta mis talones.

Mi voz interior chilla en notas agudas mientras mis manos esconden automáticamente los documentos comprometedores detrás de mi espalda.

Un sudor frío recorre instantáneamente mi espina dorsal al retroceder lentamente unos pasos, intentando aparentar naturalidad mientras aprieto con firmeza estos malditos papeles como si fueran el tesoro más valioso del mundo que debo proteger a toda costa.

—¡Es para un cliente! ¡Una plantilla estándar del departamento legal! Algo relacionado con contratos...

—¿Y por qué lo tienes tú? No eres abogada —frunce el ceño Valentina.

—Ostap Dmítrovich quería que lo revisara desde la perspectiva de... eh... una usuaria común. ¡Para comprobar si está redactado de forma comprensible!

Su mano se extiende hacia los papeles:

—Déjame echar un vistazo también. Al fin y al cabo, yo también soy una usuaria común.

— ¡No! —exclamo casi a gritos—. Es decir, ¡Ostap dijo que es confidencial! ¡Solo para mis ojos!

Valentina Petrovna arquea una ceja:

—¿Ostap, eh? ¿Ya no es "señor director"? ¿O quizás "mi prometido favorito"?

Siento cómo me sonrojo. Desesperada, agarro un bolígrafo del escritorio y firmo en la última página, justo encima de la mancha de café.

—¡Listo! —exclamo triunfalmente—. ¡Ya lo he firmado! ¡Todo en orden! ¡Nadie más debe verlo!

¡Dios mío! ¿Qué he hecho? Acabo de firmar un contrato sin haberlo leído completo. ¿Y si contiene una cláusula que dice "La prometida entregará su riñón al prometido"? ¿O "La prometida se compromete a preparar borscht con dieciocho ingredientes todas las noches"?

Valentina Petrovna me examina con una mirada larga y escrutadora, como si fuera una paciente de psiquiatría que no solo ha declarado ser Napoleón, sino que también ha descrito detalladamente su última batalla en Waterloo, revelado planes secretos de conquista y comenzado a dar órdenes a un imaginario ejército francés.

Sus ojos están entrecerrados, como preguntándose si necesito urgentemente ayuda profesional, y cuántas sorpresas similares le esperan hoy.

—Estás un poco rara, Nastia —dice ella, retrocediendo hacia la puerta—. ¿Quizás necesitas descansar? ¿O ir al médico? Pero primero limpia todo esto, no quiero que tu abismo de café se extienda hasta mi puesto de trabajo.

—¡No, no, todo está bien! ¡Lo limpiaré enseguida! ¡En un momento quedará impecable! —aseguro, mientras intento recoger las patatas fritas dispersas—. Es solo que... ¡tengo demasiado trabajo! ¡Y estrés! ¡Y... este café!

—Ajá —asiente ella sin convicción—. Bueno, volveré más tarde. Cuando te... pongas en orden.

Ella sale y yo me desplomo en la silla, contemplando desolada mi blusa manchada, el suelo empapado y el contrato húmedo.