CAPÍTULO 38

MILENA

El silencio que quedó después de nuestras palabras no fue vacío.

Fue… cómodo. Como si el aire hubiera encontrado por fin dónde asentarse.

Dean no se movió. Tampoco yo.

—¿Y ahora? —pregunté, sin mirarlo—. ¿Qué hace un Alfa cuando no lo están observando?

Sentí su sonrisa antes de verla.

—Respira —respondió—. Escucha. Y a veces… se permite no decidir nada por unos minutos.

Giré el rostro hacia él. Estaba con los brazos relajados. No era el Alfa de la manada. Era solo Dean.

—Eso no te lo enseñaron las reglas —murmuré.

—No —admitió—. Eso lo aprendí perdiendo cosas.

Nahara se movió suave dentro de mí. No inquieta. Atenta.

—¿Y tú? —preguntó él—. ¿Qué hacía Milena cuando no estaba entrenando? Cuando no tenía que demostrar nada.

Pensé un segundo.

—Me iba al bosque —dije—. Sin objetivo. Sin ruta. Solo caminar hasta que el ruido de la cabeza se callaba.

—Sigues haciéndolo.

—Sí —sonreí apenas—. Supongo que eso no cambió.

Dean asintió, como si esa respuesta encajara en algo más grande.

El fuego del salón crepitó bajo. Afuera, la Luna empezaba a trepar con más fuerza.

—Deberías descansar —dijo al cabo.

No sonó como orden. Sonó como cuidado.

—¿Y tú?

—Yo me quedaré un rato más —respondió—. Pero no lejos.

Eso fue suficiente.

Me levanté despacio. Al pasar junto a él, dudé un segundo… y apoyé la mano en su antebrazo. No fue un gesto grande. Pero fue consciente.

—Gracias —dije—. Por no apresurar nada.

Sus ojos se suavizaron.

—Tenemos mucho tiempo —respondió.

Subí las escaleras con esa frase acompañándome.

La habitación estaba en penumbra. Me quité la ropa con movimientos lentos, como si mi cuerpo pidiera respeto.

Me recosté sin apagar del todo la lámpara. El bosque seguía visible desde la ventana.

—Nahara —susurré—. ¿Estás despierta?

Hubo una pausa.

Luego, su voz. Más clara que nunca.

—Siempre lo estuve. Solo esperaba que dejaras de correr.

Cerré los ojos.

La cama estaba tibia. Segura.

Pensé en Dean.

En su forma de no invadir.

En cómo Asher no empujaba… solo esperaba.

El cansancio me cayó encima como una marea lenta.

Y justo antes de dormirme, cuando el mundo empezó a desdibujarse…

Sentí algo distinto.

No miedo.

Reconocimiento.

Mi cuerpo se relajo, pero de pronto estaba en un bosque, la brisa soplaba fuerte, movía mi cabello o no era mío.

De pronto habían muchas personas, hombres vestidos de armadura, con espadas desenvainadas brillando bajo la luz de la luna.

No era un sueño. Era como si lo estuviera viviendo en vida.

Porque los sueños se observan.

Esto… se vivía.

El olor fue lo primero. Sangre y ceniza. Tierra removida por demasiadas patas, demasiadas muertes.

Abrí los ojos —o creí abrirlos— y el cielo no era el de Luz Plateada.

Era rojo.

No por fuego.

Por La luna herida.

Mis manos no eran mis manos. Eran más delgadas, más marcadas por símbolos que ardían bajo la piel como runas vivas. Sentía el peso de un poder antiguo, insoportable, contenido a la fuerza.

—No cruces —dije.

Mi voz resonó como un eco que no pertenecía a una sola garganta.

Frente a mí, el lobo.

Grande. Oscuro. Cubierto de cicatrices que no eran solo de esta vida. Sus ojos eran los mismos que había visto en Dean… pero más salvajes. Más rotos.

Asheran.

—Tengo que hacerlo —gruñó—. Es la única forma.

Detrás de él, las sombras de dos manadas enfrentadas. Dientes, lanzas, odio heredado. No era una guerra reciente. Era una guerra que había nacido con ellos.

—Si cruzas ese límite —dije, sintiendo cómo la energía me desgarraba por dentro—, no podrás volver. No a mí. No a ti.

Él dio un paso más.

—Fui creado para protegerte, Milenaria. No para sobrevivirte.

Sentí el desgarro. No del cuerpo. Del destino.

—No —susurré—. Tú estabas destinado a caminar conmigo. A completarme. A—

El impacto llegó antes de terminar la frase.

Una lanza.

No para él.

Para mí.

Asheran se lanzó sin pensar. Demasiado tarde. Demasiado pronto. Me cubrió con su cuerpo, rompiendo el pacto ancestral que mantenía nuestras esencias separadas.

El mundo explotó en luz.

Sentí mi loba gritar.

Sentí mi cuerpo romperse en algo incompleto.

—No mires —le ordené mientras caía—. Vive. Reencarna. Prométeme que vivirás.

Él aulló. Un sonido que partió el cielo.

—Te buscaré en cada vida —juró—. Aunque no me recuerdes. Aunque me odies. Aunque—

La transformación nunca se completó.

Porque yo la detuve.

Porque para salvar lo que quedaba de mi manada, sacrifiqué mi propio despertar.

La Luna se apagó.

El pacto quedó incompleto.

Y el mundo… siguió.

Me desperté gritando.

El aire no entraba. Mi cuerpo temblaba como si aún estuviera cayendo. Las sábanas estaban empapadas de sudor, mis manos aferradas al vacío.

—¡No! —jadeé—. ¡Asheran!

La puerta se abrió de golpe.

Dean.

No habló. No preguntó. Estaba allí antes de que pudiera procesarlo.

Me tomó con firmeza, pero sin aplastar. Sus brazos eran un ancla real en un mundo que aún se desmoronaba.

—Mírame —dijo, con voz baja pero absoluta—. Estás aquí. Estás conmigo.

Asher rugía dentro de él. No violento. Dolido.

—Te vi —logré decir entre temblores—. Te perdí.

Dean apoyó su frente contra la mía.

—Nunca —respondió—. No en esta vida.

Sentí a Nahara despertar del todo por un instante. No con furia. Con memoria.

—Ahora entiendes —dijo—. Por eso no desperté antes. Por eso dolía. Por eso esperé.

Me aferré a Dean como si aún pudiera caer.

—Me sacrifiqué —susurré—. Lo hice para salvar a mi manada… y quedé incompleta.