15.

—Esto no tiene absolutamente ninguna gracia —susurró Mía, su voz temblando como una cuerda tensa. En sus ojos comenzaron a acumularse lágrimas, no por ofensa, sino por la tensión y la avalancha de emociones que no encajaban en ningún marco lógico.

Los dedos de la chica se clavaban con fuerza en el cuello de Aril, buscando apoyo. Esta cercanía provocó en él un extraño pulsar bajo sus costillas. Su cuerpo temblaba, y no solo por miedo—en él habitaba otra emoción que ninguno de los dos se atrevía a nombrar.

—¡Ni se te ocurra soltarme ahora! —estalló Mía, su voz resonando con un pánico apenas velado por la indignación.

Un instante después, sus mejillas se encendieron con un rubor traicionero y sus ojos se abrieron de par en par al percatarse de lo que acababa de decir. Inhaló nerviosamente, intentando recuperar el autocontrol.

—Y ni se te ocurra bromear sobre esto —añadió con descaro, entrecerrando los ojos como si intentara volver a colocarse su máscara de fría indiferencia.

Pero en su mirada aún ardía el miedo. Sutil, invisible para los demás, pero evidente para él.

—¿Te has asustado tanto? —preguntó Aril en voz baja, inclinándose más cerca. Su voz sonaba suave, inesperadamente tierna—. No es muy profundo.

—No sé nadar —confesó Mía, preparándose para risas burlonas o alguna broma.

Pero en lugar de eso, silencio.

Ni un asomo de sonrisa. Aril solo la observaba fijamente antes de inclinarse aún más cerca. Su aliento rozó la piel delicada de Mía, dejándola inmóvil.

—Perdón —susurró el chico.

Suave, cálido. Mía cerró los ojos. Este susurro era como un roce al corazón, invisible y ardiente a la vez.

Una descarga eléctrica recorrió su cuerpo. El aroma a menta le hacía cosquillas en la nariz, penetraba en su consciencia y agitaba su sangre. Mía sintió cómo se le secaba la garganta mientras un dulce peso se formaba en la parte baja de su vientre.

"Para... Para... No puedes..." —susurraba su voz interior con pánico, pero su corazón se negaba a escuchar.

Lo que un momento antes era un agarre convulsivo, ahora se había transformado en un abrazo casi tierno. Las manos de Mía descansaban relajadas sobre su cuello, como buscando calor. El mundo entero se disolvió en el silencio del agua, perdiendo toda importancia. Solo existían ellos—y este momento. Seguramente todos los presentes ya habían notado a esta apasionada parejita.

"Espera, ¿por qué 'parejita'?"

Mía sacudió la cabeza, intentando ahuyentar aquellos pensamientos traicioneros. En ese preciso instante, los labios de Aril se curvaron en una sonrisa astuta.

—¿Te has dado cuenta de que ahora estás de pie? —intervino inesperadamente el chico, mientras en sus labios aparecía esa familiar sonrisa pícara—. Aquí no es profundo. Así que llego a la conclusión de que simplemente te gusta tocarme.

—¿Qué? —Mía se estremeció. Sus pies sintieron las frías baldosas, destruyendo la ilusión en la que se había sumergido.

El agua apenas le llegaba por encima de los codos. La chica bajó la mirada y luego volvió a mirar a Aril, encontrándose con unos ojos en los que ardían esas mismas chispas depredadoras que hacían que su corazón perdiera el ritmo.

Al apartarse bruscamente, Mía perdió el equilibrio y casi se hundió nuevamente bajo el agua. Una mano fuerte la sujetó inmediatamente, agarrándola con suavidad por el codo para estabilizarla.

—Cuidado, Mía —aquella voz de nuevo. Aterciopelada, tranquila, embriagadora—. Me halaga que mi presencia te afecte tanto, pero no quiero que te lastimes por ello.

La miraba directamente a los ojos —serio, sincero. Esta seriedad resultaba más intensa que cualquier insinuación o coqueteo, porque tocaba algo auténtico.

A Mía se le secó la boca. Su respiración se volvió entrecortada. Sentía como si él pudiera verla por completo, y eso la asustaba más que la profundidad de la piscina.

—Tú... Tú... —tartamudeó ella—. ¿Te parece normal haberme empujado al agua? ¡¿Y si me hubiera ahogado?!

Ahora estaba de pie frente a él, a pocos pasos, atravesándolo con una mirada furiosa. Por el rabillo del ojo, notó que Rayna y James los observaban con interés.

"Mejor hubiera venido a ayudarme... Vaya amiga..."

—No lo habría permitido —respondió Aril sin apartar los ojos de ella—. Aunque te llevaste contigo lo más valioso: a mí.

—¿Alguna vez te han dicho que eres demasiado presumido? —Mía rozó con sus dedos la mano de él, intentando liberarse de su agarre.

Aril negó con la cabeza, manteniendo el silencio.

—Perfecto, entonces seré la primera —replicó la chica con mordaz sarcasmo.

Poco a poco regresaba a la realidad. Su cuerpo empezó a temblar ligeramente de nuevo, pero esta vez de frío. Un detalle que no pasó desapercibido para el chico.

—Vamos a entrar en calor —murmuró él con suavidad, mientras la guiaba suavemente hacia la "orilla".

Apenas salieron de la piscina, Mía se soltó y se dirigió apresuradamente hacia el vestuario femenino. Al entrar, se envolvió de inmediato con una toalla caliente y se sentó en un banco, abrazando sus rodillas contra el pecho.

—Mía, ¿estás bien? ¿Qué ha sido todo eso? —la voz de Rayna resonó cerca de ella.

Mía levantó la cabeza y miró a su amiga con frialdad. Como siempre, solo había acudido en busca de cotilleos.

—Justo eso quería preguntarte yo —espetó enfadada—. ¿Dónde estabas cuando un chico que apenas conozco me estaba ahogando?

—Oooh, ¿apenas conocido? —los ojos de Rayna brillaron con malicia—. Y yo pensaba que ya habíais tenido tiempo de conoceros más íntimamente.

—¿No te da vergüenza?

—Os atraéis el uno al otro como imanes. Ni siquiera puedes negarlo.

—No me atrae para nada. ¿Es que no te preocupa esta situación? ¿No te inquieta?

—En absoluto. Solo estoy esperando a que dejes de engañarte a ti misma, Mía.