Capítulo 4

Algunos comenzaron a llamarla en voz baja:

la santa.

Y como ocurre con todo aquello que el pueblo no puede explicar…

las historias crecieron.

Se deformaron.

Se elevaron.

Hasta que, inevitablemente…

terminaron viajando más allá de los campos, más allá de los caminos de tierra…

más allá de los muros del monasterio.

Hasta llegar…

a oídos del emperador.

Las historias, como el viento, no conocen fronteras.

Lo que comenzó como un susurro entre aldeanos…

se convirtió en relato.

El relato en rumor.

Y el rumor… en leyenda.

En la capital del imperio Song, entre muros de piedra y techos de tejas oscuras, las palabras tomaron otra forma.

Más cuidadas.

Más peligrosas.

—Dicen que sana con solo tocar…

—Que habla lenguas desconocidas…

—Que cayó del cielo…

Las voces circulaban entre funcionarios, sirvientes y escribas.

Hasta que finalmente…

llegaron donde todas las cosas importantes terminan llegando.

El emperador escuchó.

Y no olvidó.

Sentado en su sala privada, con la calma de quien gobierna el destino de miles, permaneció en silencio mientras el relato era repetido una vez más.

Una mujer.

Cabello extraño.

Ojos como el cielo.

Aparición inexplicable.

Y lo más inquietante de todo…

milagros.

—¿Quién la encontró? —preguntó finalmente.

El funcionario dudó apenas.

—Según los informes… fue el erudito Shen Yang, hijo del ministro Shen.

El emperador no respondió de inmediato.

Pero sus ojos… se afilaron.

—Tráiganlo.

La orden no se repitió.

No hacía falta.

Días después, Shen Yang se presentó en la corte.

Su postura era recta.

Su expresión, contenida.

Sus ropas, impecables.

Se inclinó con la precisión de quien entendía perfectamente dónde estaba… y ante quién.

La audiencia fue breve.

Formal.

Medida.

Se hablaron asuntos de la administración, informes, decisiones menores.

Nada fuera de lo común.

Nada que justificara realmente su presencia.

Hasta que el emperador habló.

—Quédate.

La sala se vació.

Uno a uno, los presentes se retiraron en silencio.

Las puertas se cerraron.

Y el aire cambió.

El emperador descendió unos pasos.

No como gobernante.

Sino como hombre curioso.

—Shen Yang —dijo con voz más baja.

Una pausa.

—Cuéntame… sobre la mujer.

Shen Yang levantó la mirada apenas.

No sorprendido.

Pero sí… atento.

—Majestad… la encontré en un bosque de bambú, no muy lejos del monasterio Beishan.

El emperador no lo interrumpió.

—La noche en que el cielo se abrió —continuó—, hubo un destello. Un fenómeno… difícil de explicar.

Sus palabras eran medidas.

Exactas.

—Cuando llegué… ella ya estaba en el suelo. Herida. Inconsciente.

—¿Y sus ropas?

—Extrañas, majestad. Nunca vi algo similar.

El emperador entrecerró los ojos.

—¿Y su aspecto?

Por primera vez, Shen Yang dudó una fracción de segundo.

No por falta de respuesta.

Sino por la imagen que regresaba a su mente.

—No es como las mujeres de estas tierras.

Otra pausa.

—Su cabello… no es oscuro. Tiene el color del trigo bajo el sol.

Sus ojos… son claros. Como el cielo después de la lluvia.

El silencio se tensó.

El emperador sonrió apenas.

No con alegría.

Con interés.

—Y ahora… cura.

No era una pregunta.

Shen Yang bajó levemente la mirada.

—Eso dicen.

El emperador dio unos pasos, pensativo.

—Una mujer que cae del cielo…

Que habla lenguas extrañas…

Y que devuelve la vida donde debería haber muerte…

Se detuvo.

Giró apenas.

—Dime, Shen Yang.

Sus ojos se clavaron en él.

—¿Crees en los milagros?

Shen Yang no respondió de inmediato.

—Creo… en lo que veo, majestad.

El emperador soltó una leve exhalación.

—Entonces iremos a verla.

La decisión cayó como una piedra en agua quieta.

—Prepárate.

Una pausa.

—Me acompañarás al monasterio Beishan.

Shen Yang inclinó la cabeza.

—Como ordene, majestad.

La audiencia terminó allí.

Poco después, los preparativos comenzaron en el palacio.

Huizong no quiso una gran comitiva. Solo unos pocos hombres de confianza lo acompañarían en el viaje. Shen Yang iría con él.

Cuando las puertas del palacio se abrieron, la pequeña comitiva partió hacia el monasterio Beishan.

El trayecto transcurrió en silencio.

Shen Yang permaneció junto al carruaje imperial, mientras en su mente regresaban una y otra vez las imágenes de aquella mujer.

Huizong, en cambio, viajaba en silencio.

No había olvidado una sola palabra de su conversación.

Una mujer caída del cielo.

Una extranjera.

Una sanadora.

Y ahora iba a verla con sus propios ojos.

Horas después, los tejados del monasterio Beishan aparecieron entre los árboles.

El monasterio guarda silencio… pero no es un silencio vacío.

Es un silencio que observa.

El viento mueve apenas los estandartes.

Nadie habla. Nadie se atreve.

Porque ha llegado el emperador Huizong.

No entra como un conquistador.

Entra como alguien que inspecciona una obra de arte.

Lento.

Preciso.

Con esa calma peligrosa de quien no necesita demostrar poder.

Los monjes inclinan la cabeza.

Shen Yang también.

Ona… no.

No porque sea valiente.

Sino porque no entiende todavía qué debería sentir.

Huizong no habla de inmediato.

Primero mira el lugar.

Las columnas.

El incienso.

La luz que entra en diagonal.

Y recién entonces…

la ve.

No hay reacción visible.

Ni sorpresa. Ni gesto.

Pero se detiene.