Capítulo 13

No había cambiado en absoluto, quizás solo había adelgazado un poco. ¿O era el bronceado lo que daba ese efecto? Olya no lo habría reconocido de inmediato, excepto por su familiar sonrisa de blancura deslumbrante. Se preguntaba si estaba bronceado así por todas partes o...

— Me alegro de que haya aceptado mi invitación, señor Averin, — dijo Yampolsky, y Olya se sorprendió por los cambios que había experimentado su compañero.

Estaba sentado en una posición relajada, recostado en el respaldo de la silla. Sus manos descansaban sobre la mesa con las palmas hacia abajo, sus ojos, como de costumbre, no expresaban nada, y su mirada, dirigida a Averin, era directa y abierta. ¿Por qué, entonces, no podía deshacerse de la sensación de que Yampolsky ahora se parecía mucho a un depredador al acecho?

— Tome asiento, Konstantin Markovich, — señaló una silla, prudentemente apartada del tercer lado de la mesa, pero Averin enganchó con el pie una silla que estaba junto a Olga y se sentó a su lado.

— Gracias, Arsen Pavlovich.

Notó que los hombres no se apresuraron a estrecharse las manos, a fingir una cordialidad falsa ni a demostrar modales innecesarios. Ambos se conocían bien de oídas, poseían suficiente información el uno del otro y no pretendían ocultarlo.

Olga no tuvo tiempo de reflexionar sobre esto cuando escuchó un susurro cerca de su oído:

— Encantado de verla, querida Olga Mikhailovna, — su voz sonaba como el susurro del viento. ¿O el siseo de una cobra? — No puedo dejar de decir que ha logrado dejarme perplejo.

— Mientras no sea al borde de un infarto, — respondió Olya, sintiéndose como un ratón bajo un foco ante la mirada penetrante de Averin.

Ella evitaba mirarlo a los ojos, mientras que él, por el contrario, incluso se giró con todo el cuerpo para verla mejor.

"Vamos, Yampolsky, ¿por qué te quedas ahí sentado como si te hubieran comido la lengua los ratones? Di algo antes de que me incinere con la mirada".

— Tiene un bronceado impresionante, Konstantin Markovich, — finalmente se animó Yampolsky, examinando atentamente a Averin, — el sol en Somalia es bastante agresivo.

— Suelo evitar tomar el sol entre las doce y las cuatro, — respondió Averin, sin apartar la mirada penetrante de Olya. — Y uso protección solar.

En su mente, Olya imaginó inmediatamente a Averin con un sombrero, tumbado en una tumbona con un rifle en la mano, rodeado de piratas somalíes. Chicas con el pecho desnudo y faldas de junco untaban aceite solar en su cuerpo, y los piratas, por alguna razón, llevaban chancletas...

— Encomiable, encomiable, — asintió Yampolsky con aprobación, — y muy sensato. Olga Mikhailovna destacó especialmente esta capacidad suya de pensar racionalmente cuando me recomendó que me dirigiera precisamente a usted.

Olya casi se atraganta y lanzó una mirada indignada a Yampolsky, pero este sonrió tranquilizadoramente y volvió a cubrir su mano con su ancha palma. Ni un solo músculo se movió en el rostro de Averin, pero la desbocada imaginación de Olya ilustró vívidamente cómo un denso humo gris salía de sus fosas nasales dilatadas.

— Vaya. Interesante. ¿Y qué otras virtudes mías destacó Olga Mikhailovna? Por supuesto, de aquellas que podrían interesarle específicamente a usted, — se corrigió de manera afectada y esbozó una sonrisa que bien podría describirse como serpentina.

Sintió un terrible deseo de golpear con fuerza ese rostro bien cuidado, con una servilleta o con su propia camiseta, como la última vez. Pero, ¿acaso eso había servido de algo entonces?

— Usted posee todas las cualidades que necesito, — respondió Yampolsky de manera evasiva, sin soltar la mano de Olya, — pero lo principal que me gusta de usted es su ambición.

Olga miró a Yampolsky con sorpresa. ¿Acaso ella había hablado de eso? Pero él no prestaba atención y continuaba:

— Valoro esta cualidad en las personas, porque gracias a ella a menudo es más fácil llegar a un acuerdo sin construcciones verbales innecesarias.

Con estas palabras, desplegó un bloc de notas que estaba sobre la mesa, arrancó un trozo de papel y escribió una cantidad con un gesto amplio. Lo deslizó hacia Averin, y Olga no pudo resistir la tentación de echar un vistazo de reojo, aunque Yampolsky cubría el papel con la mano.

"¿¿¿Un millón de dólares??? ¡Madre mía..."

— Naturalmente, primero el anticipo, y la suma total se pagará una vez que el asunto se resuelva con éxito.

— Naturalmente, — Averin giraba el papel en sus manos, sin apartar la mirada de Olga. Y Yampolsky también la miraba. Curioso, si ella era aquí el personaje central, ¿por qué nadie le había ofrecido un millón?

— ¿Qué dice usted, Olga Mijáilovna? — preguntó de repente Averin, entrecerrando los ojos, parecía una auténtica serpiente. Su hermana menor tenía razón, ¿dónde tenía ella los ojos...?

— ¿Es verdad que los piratas somalíes usan chanclas? — preguntó ella, mirando seriamente a Averin. A tal pregunta, tal respuesta...

Yampolsky alzó las cejas, Averin arqueó una, luego se miraron entre sí.

— No lo sé, no lo he visto, — respondió Kostia, evidentemente desconcertado, y enseguida se recompuso. — ¿Acaso desea unirse a los piratas y está buscando el equipo adecuado?