Capítulo 26

¿Hace falta decir que el rotundo "no" de Olia pasó desapercibido? Los hombres estaban ocupados sujetando entusiasmadamente el equipo a la barandilla del puente.

— ¿Has saltado sobre las cataratas Victoria? — preguntó Averin a Yampolski mientras pasaba el cable por la barandilla.

— No me interesan ese tipo de cosas, — respondió este con cierto desdén, comprobando la firmeza del anclaje. — No me gusta la altura.

— Entonces no has vivido, — se burló Averin con aire de suficiencia. — ¡Cuando caes sobre el abismo y ves toneladas de agua precipitándose desde ciento veinte metros, la adrenalina se dispara!

— ¿Y te disparan con una ametralladora mientras tanto? — precisó Yampolski.

— No... — respondió Averin algo desconcertado.

— Bueno, — dijo Yampolski con decepción, — entonces no has vivido. ¿Qué adrenalina ni qué nada?

Estos dos pervertidos quieren saltar atados con cuerdas viejas, y encima pretenden arrastrarla con ellos... Olia se abrazó a sí misma, las piernas le fallaron y se deslizó de espaldas por la barandilla hasta el suelo del puente. Moriría de miedo en el aire, debería decirles a estos dos saltarines que para qué llevarse un cadáver en potencia.

Averin comenzó a explicar cómo impulsarse correctamente al saltar y dónde era mejor caer. Olia giró la cabeza, miró a través de la barandilla hacia el fondo del abismo y comprendió que moriría de miedo incluso antes de empezar. Yampolski fue el primero en notarla.

— Olenka, ¿qué te pasa? — se acercó y se agachó frente a ella. — ¿Te encuentras mal?

Ella asintió, cubriéndose la cara con las manos.

— Tengo miedo, — susurró apenas audiblemente.

Yampolski la tomó por la barbilla y la miró a los ojos. Debió ver algo preocupante, porque se volvió hacia Averin y dijo en voz baja:

— Tiene miedo.

Averin seguía ajustando el nudo, inclinado sobre la barandilla, y continuaba con sus instrucciones.

— ¡Kostia! — rugió Yampolski, haciendo que Olia diera un respingo. — Baja de la tribuna. Está muerta de miedo —y volvió a mirarla a la cara. — ¿Te da miedo la altura, Olenka?

Ella asintió y miró a Yampolski con culpabilidad. Averin dejó sus nudos, se acercó y se agachó junto a ella. Los hombres intercambiaron miradas incomprensibles, y Yampolski volvió a hablar:

— Olia, pequeña, escucha. Hemos revisado los cables, son nuevos y ni siquiera han consumido un cuarto de su resistencia. El salto será completamente seguro. Aquí hay un equipo para dos.

— No, — Ella levantó las manos frente a sí, y luego las juntó sobre el pecho en señal de súplica. — ¡Por favor, déjenme aquí!

— Apártate, — apartaron a Yampolski sin muchas ceremonias, y el rostro de Averin apareció frente a ella. — Cariño, créeme, todo saldrá bien. Saltarás conmigo.

Olia le lanzó una mirada asustada y se inclinó hacia Yampolski.

— ¿Puedo ir con usted, Arsén Pávlovich?

Averin rechinó los dientes y sonrió con sarcasmo.

— ¡Arsén Pávlovich! ¡Vaya, qué relación tan formal!

— Esto no se llama formalidad, — se volvió hacia él Yampolski, — se llama confianza. Así que no tengas envidia, camarada Bender.

Kostia se puso rojo y apartó bruscamente a Olia de Yampolski.

— No, no puedes. Saltarás solo conmigo.

Pero Olia se soltó de sus manos y se deslizó de nuevo por la barandilla; las piernas seguían sin sostenerla. Yampolski levantó la mano como protegiéndola de Averin y la atrajo suavemente hacia sí.

— Olenka, yo peso mucho, el cable podría no aguantarnos a los dos. Él pesa menos que yo. Además, yo te aseguraré desde abajo. Eres una chica muy valiente y atrevida, y además muy guapa, — a la derecha se oyó otro rechinar de dientes. — No te dejaremos con Dave, ni hablar. Levántate, vamos, sé que eres lista...

La levantó del suelo mientras hablaba y la entregó a los impacientes brazos de Averin. Este la miraba con preocupación, pero guardaba silencio, mordiéndose nerviosamente el labio inferior.

Yampolski se ató la cuerda alrededor de la cintura, le guiñó un ojo y saltó por encima de la barandilla. Kostia miró abajo y gruñó con satisfacción:

— Ha bajado bien, aunque no lo pareciera. Menudo gigante...

Enganchó a Olia a sí mismo y cerró el mosquetón. Comprobó la resistencia mientras ella observaba en silencio sus movimientos seguros. Pero cuando se acercaron a la barandilla, volvió a temblar.

— Olia, mírame. ¿No confías nada en mí?

Ella negó en silencio con la cabeza, y en sus ojos negros apareció un brillo extraño. Kostia le hundió la mano en el pelo y le giró la cara hacia él.

— ¿Por qué montaste esta farsa con Yampolski? ¿Para ponerme celoso?

Olia apartó sus manos indignada.

— ¿Estás loco, Averin? ¿Crees que me arrastraría a otro país y fingiría ser una idiota por ti? Con Arsén... con él tengo... ¡Un contrato! —se alegró de haber encontrado la palabra adecuada. — Eres demasiado presumido, pero no pienso en ti día y noche.