Глава 23. Бывало и хуже, но... Часть 1

«Разведчик» выпрыгнул из окна перехода внутри новой системы. Пространство за бортом еще дрожало мелкими искрами затихающей энергии.

— Похоже, на этот раз всё хорошо, — сказал Дин, потирая затекшую шею.

— Фиксирую синхронные волны на всех планетах, запускаю «Глаза», — проговорил Двенадцатый, его манипуляторы за порхали над панелью, выпуская в космос рой разведывательных дронов.

На мостик зашла Сиу. Она выглядела странно — по её рукам и шее то и дело пробегали лазурные всполохи.

— Я чувствую Живой металл этой системы. Он... озадачен моим появлением. Моим... нашим.

Волна голубого цвета снова пробежала по её коже, отражаясь в стеклах приборов.

— Но он не агрессивен, скорее ему интересно.

— А как твой новый друг внутри? — спросила Лоя, внимательно изучая зрачки девушки.

Нить живого металла появилась из руки Сиу, словно маленькая кобра, качнулась и тут же спряталась назад. Девушка поежилась.

— Он читает меня.

— Это как? — удивился Дин.

— Во мне огромное количество знаний, которые сохранены от энергетического тела. Вот он их читает... как в библиотеке. Часто очень удивляется, я чувствую его импульсы.

— Ты знаешь, а у меня такого не было, — задумчиво сказал Дин, поглядывая на свое плечо.

— Ой, что в тебе читать-то, тукан ты необразованный! — засмеялась Лоя.

— Чего это я необразованный? — обиделся Дин, выпрямляясь в кресле.

— А вот у тебя, можно подумать, он многому научился. Например, сто способов принесения в жертву и десять способов отстирать кровь.

Лоя нахмурилась, вспомнив старые времена.

— Ну все-все! — замахал руками Дин. — Я понял, что ты хочешь реализовать один из этих способов сейчас.

— Именно, — спокойно сказала Лоя, глядя Дину прямо в глаза тяжелым, немигающим взглядом.

— Не ругайтесь, — тихо сказала Сиу, — я сама не разобралась пока.

— Те не ругаются, это у них чувства такие, — встрял Двенадцатый, не отрываясь от сканеров.

— Тебя-то кто спрашивал, железяка! — прикрикнул Дин.

— Два процента оклада. Санкция за «железяку», — бесстрастно прокомментировал дроид.

— Пойдем, туканчик, готовиться к высадке, — позвала Лоя Дина. И добавила с ехидной улыбкой: — Мой юный возлюбленный...

— Опять ты за старое! Ну бесит же! — Дин подскочил на месте, лицо его полыхнуло красным.

— Пойдем, пойдем, я тебе сказочку по пути расскажу.

Так, переругиваясь, они вышли с мостика. В коридоре еще долго слышалось возмущенное ворчание Дина.

— И часто у них такое? — спросила Сиу, глядя на закрывшуюся дверь.

— Постоянно, не обращай внимания, — ответил дроид. — Потом помирятся... вечером.

Сиу внезапно покраснела.

— Я введу координаты посадки, — сказала она, садясь в кресло штурмана, — так быстрее, чем сканировать.

— Место штурмана ваше, госпожа Сущность.

Сиу быстро пробежалась по панели управления. Пальцы её двигались с невероятной скоростью.

— Готово. Координаты дал мой новый друг.

Двенадцатый направил корабль на планету. Мир выглядел таким же девственным и потрясающим, как и предыдущий. Под крылом «Разведчика» расстилались бескрайние океаны, материки, покрытые изумрудными лесами и влажными сельвами, текли прозрачные реки, а в небе кружило огромное множество животных и птиц.

— Смотри, Двенадцатый, как красиво! — Сиу указала на стаю, летящую недалеко от корабля.

Двенадцатый медленно начал уводить корабль от стаи.

— Птеродактили. Агрессивные хищники. Лучше быть подальше.

Один из птеродактилей, с размахом крыльев в добрых десять метров, заинтересовался большим и, наверное, вкусным кораблем. Он начал стремительно сближаться.

— Так, пора валить подальше, — пробормотал дроид, закладывая вираж и набирая высоту.

Но ящер оказался быстрее. Он стремительно набрал скорость и с оглушительным скрежетом вцепился когтями в обшивку корабля. Громадным, острым, как кирка, клювом он начал наносить удары по металлу. Грохот стоял такой, будто по «Разведчику» били кувалдой.

На мостик вбежал Дин:

— Что такое?!

— Птеродактиль хочет подружиться и съесть нас! — крикнула Сиу.

— Сбрасывай его! — рявкнул Дин.

Разведчик круто спикировал вниз. Послышался страшный скрежет срывающихся когтей, задние сенсоры показали кувыркающегося в небе монстра.

— Фух, вроде пронесло. Опасная птичка, — выдохнул Дин.

— Не пронесло! — крикнула Сиу. — Держитесь!

Сильный удар сотряс заднюю часть корабля. На панели управления замигала красная тревога, посыпались отчеты об ущербе. Корабль сбился с курса и начал стремительно приближаться к земле.

— Турели! — закричал Дин.

Активизировались внешние турели, расчерчивая небо огненными трассами. Птеродактиль летел за кораблем, виртуозно уклоняясь от выстрелов.

— Ты посмотри, какой настырный! — зло бросил Дин. Он прыгнул в кресло ручного управления. На главном экране появился прицел, который Дин отчаянно пытался навести на летящего монстра.

— Выровняй корабль и набирай высоту!

— Уже пытаюсь! — крикнул Двенадцатый. — Похоже, рули повреждены, отклик идет с задержкой!

Корабль медленно выходил из пике и, почти задев брюхом верхушки гигантских деревьев, на бешеной скорости начал набирать высоту. Птеродактиль немного отстал, но, похоже, не собирался оставлять вкусную жертву. Впереди быстро приближалась зубчатая горная гряда.

— Можем не успеть набрать высоту, рули совсем не слушаются! — крикнул Двенадцатый.

Двигатели отчаянно выли на пределе возможностей.

— Возле гор включи нижние маневровые двигатели! — подсказала Сиу. — Нас сильно тряхнёт, но должно перебросить через пик.

— Отличная идея, как я сам не подумал! — отозвался дроид. — Может получиться!

Дин отчаянно ловил в перекрестие преследователя. Прицел мигнул, фиксируя цель.

— Попался!

Одиночный выстрел огненной линией протянулся к ящеру. Взрыв и облако шрапнели мгновенно превратили летящего монстра в бесформенный кусок мяса, падающий в джунгли.