Capítulo 7

Nieve, aroma a bosque y sol: el clima era sencillamente perfecto. Y la idea de que, sin ella, la investigación no saldría del punto muerto, elevaba el ánimo de Caperucita Roja a niveles insospechados. Una maravilla.

¿Dónde se puede encontrar a un detective en este rincón olvidado del mundo? ¡En la delegación, por supuesto! Hacia allí se dirigía Elisbel.

— ¿Te cuesta tanto venderme la capa? No quiero que me la regales, quiero comprarla. ¡Vamos, Milis! —llegó a oídos de la joven la voz de la tía Nyura.

— ¡Te he dicho que no! ¡Mira qué pretensiones! Una vieja chocha como tú no tiene por qué andar con ropa de jovencitas.

— ¿Desde cuándo una capa roja es ropa de jovencitas?

Aunque no había nada sobrenatural en las discusiones entre las tías, a la joven le golpeó una sospecha como si le hubiera caído una piedra en la cabeza. Pero para confirmarla, necesitaba averiguar algo. Como su padre podría no responderle, la fuente de información más fiable era su viejo amigo Stanley. Además, él tenía los nervios más flojos; cantaría rápido.

— ¡Hola! —gritó la chica al entrar al local.

Del susto, el médico forense dio un grito y saltó lejos del objeto de su trabajo, llevándose la mano al corazón. Al ver a Elis, pensó que alguien estaba a punto de desmayarse. Y no era para menos: ¿quién no se asustaría con una silueta envuelta en una capa roja, con el cabello largo y alborotado, sonriendo en la penumbra? En la morgue. ¡Y con los ojos brillando de esa manera!

— ¡¿Estás loca?! —se indignó el hombre.

— ¿A qué te refieres?

— ¿Quieres mandarme a la tumba?

— ¿De qué hablas?

— ¡Mírate en un espejo!

El pobre Stan solo se contuvo por pura fuerza de voluntad de no llamarla "kikimora". ¡Que el Cielo no le permitiera ver eso otra vez! Sacando un espejito de su bolsillo, la chica soltó un "¡uy!" y lo miró con culpabilidad.

— Lo siento, es que tenía prisa por verte. "No eres la muerte para tener prisa por verme", pensó el forense.

— ¿A qué has venido?

— Stanley, ¿qué modales son esos? —protestó la joven.

— ¡Señor, dame fuerzas! —suplicó el hombre al techo—. ¡Ten piedad del pobre infeliz que tome a esta bestia por esposa!

— ¡Oye!

— Vale, olvidémoslo. ¿Qué querías saber?

— Es que...

— No me digas que has matado a alguien —se asustó Mantel de verdad.

— ¡¿Por quién me tomas?!

— Por ti —respondió él con seriedad.

— ¡Oh, Grandes Espíritus, no permitan que nadie cometa el error de casarse con este tipo sin modales! —bromeó Elisbel—. Ahora en serio, dime: ¿qué llevaban puesto todas las víctimas?

Stan se quedó pensativo, recordando a las otras chicas. Miró a Beatrice, que yacía detrás, y pareció entender a dónde quería llegar ella.

— Vestidos y... capas rojas.

— Entonces no me lo pareció. Todas las víctimas iban a una cita. Todas las chicas pensaban que se encontrarían con Alvin, pero...

— Alvin estaba ocupado en ese momento y no pudo haberlas matado.

— ¿Estás seguro de que tiene coartada? Ayer la tuvo, sí, pero las otras veces...

— La tuvo —suspiró Mantel—. Estaba conmigo.

El forense recordó cómo el día del asesinato de Risa, el cazador estuvo bebiendo en su casa, quejándose de la indiferencia de Elis. ¡Se bebió todas sus reservas! El pobre Alvin... Stan lo entendía; Caperucita tenía una cara preciosa, pero su comportamiento... ¡Señor, dale paciencia!

— ¿Todos los días?

— Sí.

No es que el grandullón se hubiera bebido tres bodegas en una noche, pero el primer día estaba triste por la indiferencia, el segundo por la enfermedad de "la pequeña traviesa", y el tercero por el miedo a que fuera algo serio. Seguramente, si Bas no se lo hubiera llevado ayer, hoy estaría quejándose de que compró un anillo para la joven Blackvul y que se está llenando de polvo porque ni siquiera ha confesado sus sentimientos.

— Entonces, ¿quién pudo haberlas invitado a una cita en nombre de Alvin?

— ¿Y por qué estás tan segura de que todas iban a una cita? —preguntó lógicamente el forense.

— Entre nosotras, las chicas...

— ¡Oye!

— No me interrumpas. Primero, cada una de ellas me confesó que estaba enamorada de nuestro cazador. Segundo, Marisol y Bel llevaban ropa de gala. Ambas solían decir que a una cita con el amado hay que ir solo con la mejor ropa. Supongo que Celestina y Caroline también estaban elegantes. La conclusión es obvia. ¡Pero nos desviamos! Esas capas rojas... no me dejan tranquila. Hay algo en ellas que no encaja.

— ¿En qué sentido?

— Son demasiado brillantes y llamativas.

— Lo dice la que ahora mismo va vestida con algo "brillante y llamativo".

¡Y en ese momento, Elis tuvo una revelación!

— ¡Stan! ¡Eres un genio!

La chica le agarró la cara, le dio un beso rápido en la mejilla y salió corriendo. Sin entender nada, Stan se quedó allí parado, aturdido. Por alguna razón, su rostro se calentó y Caperucita ya no le pareció tan mala. Dicen que el amor cambia a las personas... ¿y si su mal carácter tuviera remedio?

— Lo siento, Alvin, el que no corre, vuela —susurró Mantel.

Al entrar en la delegación, Elis abrió la puerta del despacho de su padre sin contemplaciones. El cansado Edwin estaba sentado ante una montaña de papeles. Frente a él, en una mesita con la misma cantidad de documentos, estaba el detective de la capital. Del estruendo de la puerta contra la pared, los hombres se asustaron y los papeles volaron por doquier. El padre, furioso tras horas de clasificar protocolos, miró a su hija de una forma que no auguraba nada bueno.

— ¡Elisbel Blackvul! —exclamó Ed con un tono calmado pero lleno de rabia—. Supongo que Ella hace tiempo que no tiene una charla educativa contigo.

Incluso Branov escuchó cómo ella tragaba saliva con nerviosismo, pero no dijo nada. Su padre se encargaría.

— ¡Oh, vamos! —reaccionó rápido la joven—. Vengo por un asunto oficial.