Capítulo 10.3. ¡Que no es una ternera!

Capítulo 10.3. ¡Que no es una ternera!

Sasha entró en la habitación y pilló in fraganti a Vlad contemplando las fotos de su infancia colgadas en la pared.
— ¿La reconoces? —le preguntó con una sonrisa burlona.
— Imposible no reconocerla. Con esa misma mirada pícara y de estar tramando algo en todas y cada una de las fotos —respondió Vlad.
— Vaya, ¿tanto se nota que soy una diablilla? —se acercó ella para mirar de cerca.
Vlad aprovechó la ocasión para rodearla por la cintura y atraerla hacia sí.
— ¡Atrapada! —le susurró muy cerca de la oreja.
— ¿Te crees capaz de retenerme? —desafió ella con orgullo.
— No lo sé, pero pienso poner todo de mi parte para que te quedes conmigo —murmuró él. Sasha se giró despacio y se quedó a escasos centímetros de su rostro.
Los labios de la chica resultaban tan irresistibles que parecía haberse puesto de puntillas instintivamente para acortar distancias, cerrando los ojos por pura anticipación. A Vlad le atraían con la fuerza de un imán y ya estaba cubriendo ese último trecho para besarla...
— ¡Claro! ¡Como si las paredes tuvieran oídos! —tronó la voz de María Vasílievna desde el pasillo—. Llevo media hora desgañitándome llamándoles para comer y ellos dale que te pego con los arrumacos. ¡Vengan a la mesa antes de que se enfríe todo! —añadió la abuela.
La pareja se apartó de golpe con un suspiro de resignación. ¡Menuda abuela! ¡Les había agrito el momento cumbre!
— Ya vamos, abuela —respondió Sasha zafándose a regañadientes de los brazos de Vlad.
En el comedor ya estaba el abuelo sentado, mientras María Vasílievna no paraba de echar chispas.
— Te toparás con la horma de tu zapato, pero esa pieza la limpias tú solito. ¡Faltaría más! ¡La atascas y encima tengo que pringar yo! Haber dejado que siguiera nadando en el estanque.
— ¡Pero si he batido nuestro récord personal de pesca! —presumía Stepán Mijáilovich hinchando el pecho.
— Sí, récord. ¿Y no te da vergüenza haber mandado al muchacho a la boca de los gansos y pavos en paños menores?
— ¡Hombre, al final el mozo demostró ser todo un cosaco! —se defendió el abuelo.
— ¿Y si lo llegan a picar vivo?
— Bah, si salió indemne. Pónte a pensar mejor en cómo vas a preparar semejante manjar. ¡Se van a morir de envidia todas las vecinas cuando se enteren de que con un solo bicho vas a clavar la sopa, una comanda frita y encima un relleno estelar! Nadie en todo el pueblo ha hecho algo igual. ¡Ni una sola mujer sabrá clavarle el punto, pero a ti te va a quedar de revista! —desvió el tiro hábilmente el abuelo.
— Oye, que hasta podemos grabar un vídeo y subirlo a las redes —apuntó Sasha apoyando la jugada del abuelo.
— Eso, para que todo el mundo vea lo apañada y curranta que es mi mujer —remató Stepán.
— A ti lo que te gusta es pavonearte a costa de mi sudor. Tú presumes y a mí me toca pringar —protestó ella cruzándose de brazos, aunque se le notaba que la idea le halagaba—. En fin... mira, especias para pescado me quedan. Sasha me ayudará a limpiarlo y desespinarlo. Y de paso le guardaremos una buena ración para cenar esta noche.
— Eso está bien. Vlad todavía no ha probado el pescado relleno de la abuela —asintió el abuelo.
— Sienten la cabeza a desayunar y luego ya veremos —zanjó la mujer pensativa—. Oye, Sasha, ¿tú podrías grabar todo el proceso para que luego no digan que esto lo ha comprado hecho en el mercado?
— ¡Por supuesto! ¡Te vamos a convertir en la estrella de un show culinario! —sonrió Sasha.
— Ay, lo que me faltaba a mí, convertirme en estrella. ¡La estrella va a ser el pez! —replicó la abuela restándole importancia.
— ¡Y tú serás el cometa! —metió baza el abuelo.
— ¿Por qué iba a ser un cometa?
— ¡Porque vas a toda pastilla y quemas etapas que da gusto! —se reía el viejo.
Tras un desayuno tan contundente como delicioso, María Vasílievna se armó de valor y se puso manos a la obra con el pescado. Sasha dirigía las tomas indicándole a su abuela dónde colocarse para pillar el mejor encuadre con el móvil.

— Mientras las mujeres se entretienen con las escamas, vete conmigo a la colmena a probar el ahumador nuevo —invitó Stepán Mijáilovich cogiendo el regalo de Vlad.
Vlad jamás había visto de cerca un traje de apicultor. Naturalmente, no desaprovechó la ocasión y se enfundó la indumentaria protectora de arriba abajo.
— Menuda maravilla de ahumador. El viejo trasto mío ya estaba pidiendo la jubilación a gritos —celebraba el abuelo.
El joven observaba fascinado cada movimiento, probando incluso un trozo de panal con miel fresca que el anciano le ofreció.
— Esto no lo compras en el supermercado ni pagando oro. Aquí todo es puro. Las abejas recogen el polen directamente de los campos silvestres —le explicaba el abuelo.
— Oye, Stepán, ¿puedes acercarte a por la lechera y la ternera del prado? Es que Sasha y yo tenemos las manos pringadas de pescado. Que se queden un rato en el establo y ya las ordeño yo más tarde cuando acabemos con esto —gritó desde lejos María Vasílievna.
— Oye, Vlad, ¿te acuerdas del pastor que nos saludó en el estanque? —preguntó el abuelo, y continuó al ver que el chico asentía—: Pues ahora mismo estará pasando con las vacas junto a la entrada. Ve tú a recibir a nuestra lechera y a la ternera para meterlas en el cercado.
— Hecho —aceptó Vlad con total seguridad. Vacas ya había visto: tenían cuernos, ubres y daban leche. Y una ternera... pues venía a ser una vaca en miniatura. Seguro que el pastor no le daba gato por liebre. Ya se apañaría.
Vlad volvió a pecar de optimismo (es evidente que el fiasco del eneldo no le había servido de escarmiento) y salió a la cancela a interceptar al ganado. El pastor, que ya lo conocía de vista, le entregó la cuerda de la que tiraba la vaca Mlika. El animal iba de lo más tranquilo, pero la supuesta «ternera» (un concepto biológico que Vlad se había inventado sobre la marcha: si tenía pezuñas, cuernos y ubre, debía de ser un vacuno joven) venía con un genio de mil demonios y amagaba una y otra vez con pegarle un mordisco a su camiseta. ¿Acaso tenía hambre de tela?
El pastor se despidió con un gesto y Vlad condució a Mlika hacia el interior del patio, seguido de cerca por la devoradora de ropa. Encerró a la vaca en el establo junto a la «diseñadora cornuda» y fue a reportarse con el abuelo.
— Stepán, se puede saber dónde tienes la cabeza. ¿Qué hace la cabra de la vecina Liuba metida en nuestro establo? ¡Y por Dios, deja ya ese ahumador que vas a apestar el patio! —protestó la abuela asomándose.
— ¿Qué cabra? Yo solo he mandado a Vlad a por Mlika. ¿Dónde está la ternera? —le preguntó extrañado el abuelo al muchacho.
— ¿Pero no estaba en el establo? —balbució Vlad con cara de póker. ¡Vaya racha llevaba!
— ¡Que eso no es una ternera, alma de cántaro, que es una cabra! —le corrigió la abuela llevándose las manos a la cabeza.
— ¿Cómo que una cabra? —se negaba a creerlo Vlad. Está claro que sus conocimientos sobre rumiantes y la fauna real vivían en universos paralelos. ¡Odiaba las clases de zoología del instituto!
El abuelo se quitó el traje de apicultor y salió a rastras a buscar la dichosa ternera. La encontró a la vuelta de la esquina acompañada por la vecina Liuba, que andaba despavorida buscando a su cabra Maska.
— ¡Oye, tu cabra es un peligro público! —le recriminó Stepán Mijáilovich a la vecina—. ¡Le ha pegado un bocado a la ropa de nuestro yerno y la ha dejado apañada!
— ¡Vaya, así que la trasto andaba por aquí! —exclamó la vecina aliviada.
— Sí, anda, pasa y llévatela antes de que se coma algo más.
La mujer se marchó arreando al animal, mientras el abuelo conseguía por fin meter a la verdadera ternera en el establo, justo a tiempo para que María Vasílievna comenzara las tareas de ordeño. En el patio no paraban de reírse a costa del incidente; el abuelo bromeaba diciendo que Vlad había metido a la cabra a propósito para vengarse de los daños en su vestuario.
Aquel día Vlad aprendió una lección vital que jamás olvidaría: ¡una ternera no es una cabra!
Sasha terminó de editar un vídeo dinámico y entrañable sobre el proceso de preparación del pescado de su abuela y lo publicó en sus redes sociales. Los likes y comentarios positivos no tardaron en llover. El plato final de pescado relleno resultó estar tan rico como prometía.
— Te he preparado unas cuantas cosas para que os llevéis —anunció la abuela sacando un par de bolsas repletas hasta los topes.
— Abuela, si llevamos de todo —intentó protestar Sasha.
— En la ciudad no encuentras esto ni pagando el doble. Todo fresco de la huerta. ¡Ah! Y unos huevos de corral recién puestos. También te he puesto leche para Vlad, que le ha sentado bien. Que beba, que tú estás flaca como una sardina y él necesita fuerzas —sentenció la abuela sin admitir réplica.
— Bueno, ¿ahora sí vas a aceptar sus regalos? Porque como los dejes aquí se van a echar a perder, ¿sabes?
— ¿Qué regalos?
— Pues los árboles frutales y las semillas que compramos —le recordó Sasha señalando el rincón donde había dejado los bultos que la abuela había rechazado al principio.
— ¡Madre del amor hermoso! ¡Rosales! Hay que plantarlos inmediatamente antes de que se sequen las raíces. ¡Stepán, tráeme la pala y la regadera pero ya! —ordenó la mujer movilizando a todo el mundo.
En cuanto el coche de Vlad enfrió el motor al salir del patio, María Vasílievna se puso manos a la obra con su nuevo macizo de flores. Satisfecha con el resultado, cogió el teléfono fijo y marcó el número de su yerno.
— ¿Alúsechka, hija? ¿Cómo estáis por ahí?
— Hola, mamá —respondió al otro lado la voz de su hija—. Todo bien. Estoy preparando unas berenjenas.
— Oye, ¿andará por ahí cerca Alekséi? —preguntó la abuela con tono neutro.
— Sí, aquí está.
— Pon el manos libres —exigió la matriarca—. Sé que me escuchas, Alekséi. Solo quería avisarte de que ya no hace falta que vengas a visitarnos al pueblo. Decías que Vlad era un señorito de ciudad, un vago pijo que no sabía hacer la O con un canuto, y resulta que me ha ayudado a sellar botes de pepinos, ha arrastrado heno con el abuelo hasta el pajar, ha bregado en la colmena y hasta ha bregado con el ganado —exageró un tanto las hazañas del joven la abuela—. En cambio, tú te pasas el día tirado en la hamaca cada vez que apareces por aquí. Así que ahórrate el viaje, porque no tienes tiempo libre. Y para colmo, tu parte del testamento pensaba traspasársela íntegra a Vlad. Es un muchacho de oro y trabajador como pocos —remató la abuela. Al otro lado de la línea, Alekséi palidecía por momentos con cada palabra, sobre todo porque su mujer ya le había advertido que hiciera las maletas. ¿A quién se le ocurría boicotear a Vlad de aquella manera? Y todo por proteger a su querida Malinka... aunque bien mirado, a ella no había quien la toreara. Alekséi ya se temía lo peor.