INTERLUDIO A

Proverbios 31:13
"Busca lana y lino, y con voluntad trabaja con sus manos."

Interpretación de Esther Cortés
Artista visual, Ciudad de México
Notas de instalación y proceso creativo
Lunes, 13 de marzo, 2024

BUSCAR/ENCONTRAR
Instalación textil inmersiva
Galería Kurimanzutto, abril 2024

CONCEPTO
"Busca lana y lino."
Tres palabras en hebreo: darash tzemer u-phishtim.
Darash—buscar, pero no pasivamente. Es verbo activo, casi violento. Investigar. Demandar. Inquirir profundamente. La misma palabra que se usa cuando los profetas buscan a Dios o cuando un juez busca verdad en testimonio contradictorio.
No es tropezar con algo. Es perseguir con intención.
He pasado veinte años como artista buscando materiales. Sé lo que significa darash. Es caminar por mercados de textiles en Oaxaca tocando cada tela hasta encontrar la textura exacta que mi mano reconoce antes que mi cerebro pueda nombrar. Es rechazar noventa y nueve opciones hasta encontrar la centésima que hace que mi respiración cambie.
Buscar es acto creativo fundamental.

DESCRIPCIÓN DE LA INSTALACIÓN
La galería está vacía cuando entras. Paredes blancas. Piso de concreto pulido. Luz difusa.
Pero no está vacía.
En sesenta y tres ubicaciones—escondidas en grietas, envueltas alrededor de vigas, metidas en rincones, suspendidas del techo con hilo invisible—hay madejas de lana y carretes de lino.
Los visitantes reciben instrucción simple: "Busca."
No hay mapa. No hay pistas. Solo el imperativo: buscar.
Algunos visitantes se frustran. Quieren que les diga dónde buscar. "¿Puedo usar mi teléfono como linterna?" "¿Hay premio si encuentro todas?" "¿Cuántas hay exactamente?"
Respondo siempre lo mismo: "El versículo no dice cuánta lana. No promete encontrarla fácilmente. Solo dice: busca."
Otros visitantes entienden inmediatamente. Se arrodillan. Miran hacia arriba. Pasan dedos por paredes sintiendo irregularidades. Escuchan—algunos materiales crujen cuando caminas cerca.
La búsqueda los transforma. Entran como consumidores de arte. Salen como participantes en acto sagrado de atención.

MATERIALIDAD: LANA
He trabajado con cincuenta variedades de lana para esta instalación.
Merino de Nueva Zelanda—suave como pensamiento. Churro de Nuevo México—gruesa, resistente, con memoria de cordillera. Alpaca de Perú—más cálida que cualquier fibra que conozco. Mohair de Sudáfrica—brillante, casi líquida bajo luz correcta.
Lana es animal. Es keratin—la misma proteína de cabello humano, uñas, cuernos. Cuando trabajas con lana, trabajas con criatura transformada. Huele a oveja incluso después de lavada. Retiene calor porque retuvo calor en cuerpo vivo.
Lana es irregular. Cada hebra diferente. Algunas gruesas, algunas delgadas. Color nunca perfectamente uniforme. Cuando hilas lana, tus manos deben ajustarse constantemente—más tensión aquí, menos allá. No puedes tratar lana como industrial. Debes negociar con ella.
Lana perdona. Si equivocas una puntada, puedes deshacer. La fibra tiene elasticidad. Memoria. Regresa a forma aproximada de lo que fue.
Lana es vulnerabilidad. Encoge con calor. Las polillas la devoran. Absorbe humedad y olor. Lana te hace responsable de cuidarla o se destruye.
En la instalación, algunas lanas están teñidas con tintes naturales—cochinilla, índigo, cáscara de nuez. Otras dejé en su color original: crema, gris, marrón, negro. Quiero que los visitantes vean el rango. Que entiendan que "lana" no es categoría simple sino espectro de posibilidades.

MATERIALIDAD: LINO
Lino es vegetal. Fibra de tallo de linum usitatissimum—planta de lino.
Contraste absoluto con lana.
Lino es fresco. No retiene calor como lana. En climas calientes, lino es salvación—permite que piel respire. Los egipcios enterraban a sus muertos en lino porque representaba pureza, frescura, transición.
Lino es fuerte. Más fuerte que algodón. Las fibras largas crean tela que dura generaciones. Tengo manteles de lino de mi bisabuela. Ochenta años de uso y aún sólidos.
Lino es preciso. Las fibras no tienen elasticidad de lana. No perdonan. Si hilas lino mal, la hebra se rompe. Si coses lino mal, la puntada queda torcida permanentemente. Lino demanda maestría técnica.
Lino se suaviza con uso. Nuevo lino es tieso, casi hostil. Pero cada lavada, cada uso, lo transforma. Eventualmente se vuelve suave como piel pero nunca pierde su estructura fundamental. Lino envejece con dignidad.
En la instalación, trabajé con lino belga (considerado el mejor del mundo), lino irlandés (peso medio, versatilidad perfecta), y lino rústico mexicano (menos refinado pero con carácter que el lino europeo a veces pierde en su perfección).

POR QUÉ AMBOS
El versículo no dice "busca lana" o "busca lino." Dice: busca ambos.
Esta es sabiduría profunda sobre materiales y, creo, sobre vida.
Necesitas lana—animal, cálida, irregular, que perdona—para ciertos propósitos. Ropa de invierno. Consuelo. Protección. Cosas que deben adaptarse a cuerpo imperfecto.
Necesitas lino—vegetal, fresco, preciso, estructurado—para otros propósitos. Manteles ceremoniales. Ropa de verano. Cosas que deben mantener forma bajo presión.
Una fibra no puede hacer todo. La virtud—si podemos llamarla así—requiere diversidad de materias primas.
Artista que solo trabaja con un medio eventualmente se limita. Necesitas óleo y acuarela. Necesitas arcilla y bronce. Necesitas silencio y ruido. Necesitas lana y lino.
Mujer del versículo sabe esto. No es especialista estrecha. Es generalista sabia que entiende que diferentes situaciones requieren diferentes materiales.
Su hijo tiene frío—busca lana. Su familia necesita manteles para celebración—busca lino. La vida demanda rango.

EL ACTO DE BUSCAR
Pero lo que más me obsesiona del versículo no son los materiales. Es el verbo.
Darash. Buscar.
Ella no espera que materiales lleguen a ella. No trabaja solo con lo que hereda o lo que está disponible inmediatamente. Busca activamente lo correcto.
Esto requiere:
Conocimiento: Debes saber qué buscas. No puedes buscar lana de calidad si no sabes diferencia entre merino y churro. El discernimiento precede la búsqueda.
Paciencia: Buenos materiales son raros. Tal vez debes viajar. Tal vez debes esperar temporada correcta. Tal vez debes ahorrar. Buscar toma tiempo.
Rechazo: Buscar implica decir no. No a materiales mediocres. No a "suficientemente bueno." No a conveniencia sobre calidad. Buscar es serie de rechazos hasta el sí correcto.
Intuición: A veces no sabes racionalmente qué buscas hasta que lo encuentras. Tus manos saben. Tu cuerpo sabe. Hay reconocimiento visceral.
Como artista, vivo esto. Puedo pasar meses buscando pigmento correcto. Color que veo en mi mente pero no existe en ninguna tienda. Entonces mezclo. Experimento. Rechazo. Busco.
Y cuando finalmente lo encuentro—ese azul exacto que necesita la esquina superior izquierda de la pintura—mi cuerpo entero respira diferente. Mis hombros bajan. Mis manos se relajan.
El material correcto se siente como verdad.