NEURO//RIVAL

Capítulo 15:"La primera culminación"

El complejo Madersom llevaba días envuelto en una calma demasiado perfecta. Los pasillos blancos brillaban con la misma pureza artificial de siempre, las luces seguían encendiéndose y apagándose a intervalos programados, y las puertas automáticas continuaban abriéndose con esa precisión casi irritante que recordaba constantemente a los participantes que cada parte de su vida estaba siendo observada, medida y registrada. Sin embargo, algo en el ambiente había cambiado de forma casi imperceptible. No era un cambio visible, ni algo que pudiera señalarse directamente con una palabra concreta. Era más bien una presión silenciosa que parecía acumularse lentamente entre las paredes, como si el propio edificio respirara con dificultad. Se encontraba sentado en la sala común, con el codo apoyado sobre la mesa metálica mientras movía distraídamente una pequeña pieza electrónica que había encontrado durante una de las rondas técnicas. Sus ojos azules observaban el reflejo de la luz sobre el metal, pero su mente estaba en otra parte. Había algo en los últimos anuncios del sistema que no encajaba. Crimsno estaba sentado frente a él, encogido sobre sí mismo como solía hacer cuando el ambiente lo inquietaba. Sus dedos jugueteaban nerviosamente con la manga de su uniforme gris.

—Mashly… —dijo en voz baja—. ¿No sientes que todo está… diferente?

Mashly levantó la mirada lentamente.

—Lo estaba pensando hace rato.

Crimsno tragó saliva.

—Desde lo de las puntuaciones… el sistema está actuando raro.

Mashly dejó la pieza sobre la mesa.

—No es el sistema.

Crimsno lo miró con confusión.

—¿Entonces qué?

Mashly apoyó la espalda contra la silla.

—Helix.

La respuesta quedó flotando en el aire.

En ese momento, las pantallas del complejo se encendieron al mismo tiempo.

Un sonido seco recorrió las paredes.

CONVOCATORIA GENERAL

TODOS LOS PARTICIPANTES A SALA CENTRAL

Mashly frunció el ceño.

—Eso no estaba programado.

Crimsno se levantó rápidamente.

—Tal vez sea otra ronda.

Mashly negó con la cabeza mientras caminaban hacia el pasillo principal.

—No. Las rondas siempre se anuncian con horas de anticipación.

Mientras caminaban, otros participantes también salían de sus habitaciones. Algunos murmuraban entre ellos, otros simplemente avanzaban en silencio. Nadie entendía qué estaba pasando.

Cuando finalmente llegaron a la sala central, lo primero que notaron fue la presencia del Consejo observando desde el nivel superior.

Eso ya era extraño.

Normalmente solo uno de los supervisores asistía a las rondas ordinarias.

Pero ahora estaban todos.

Draco.

Arken.

Solene.

Y en el centro de ellos…

Helix Dominion.

El fundador del experimento Madersom permanecía de pie frente al cristal panorámico que dominaba la sala. Su figura alta y elegante estaba perfectamente iluminada por las luces blancas del techo, y su expresión tenía esa calma controlada que siempre resultaba inquietante.

En el centro de la sala había dos participantes.

Eron.

Y Tavis.

Sus nombres aparecieron proyectados en el aire.

Diferencial de puntos: 34.

Un número demasiado alto.

Helix habló con voz tranquila.

—Participantes del proyecto Madersom.

La sala quedó en silencio absoluto.

—Durante semanas han estado interactuando con el sistema emocional diseñado para analizar la estabilidad de los vínculos humanos.

Mashly cruzó los brazos.

Algo no estaba bien.

Helix continuó.

—Pero todo experimento debe avanzar.

Las pantallas cambiaron.

CULMINACIÓN DE DIFERENCIAL

Los participantes comenzaron a murmurar.

Crimsno sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

—¿Qué significa eso…?

Helix miró directamente a Eron y Tavis.

—Cuando la diferencia entre dos participantes supera el límite permitido…

hizo una pequeña pausa.

—el sistema exige una resolución.

Tavis dio un paso atrás.

—¿Resolución…?

Helix respondió sin emoción.

—Uno de ustedes debe desaparecer.

El silencio se volvió pesado.

Mashly dio un paso adelante.

—Eso no estaba en las reglas.

Helix lo observó con calma.

—Las reglas evolucionan.

Las pantallas mostraron dos opciones.

SACRIFICIO VOLUNTARIO

EJECUCIÓN SISTÉMICA

Eron comenzó a temblar.

Tavis lo miró con desesperación.

—Esto no puede ser real.

Nadie respondió.

Helix observaba.

Esperando.

Midiendo.

Finalmente Tavis cerró los ojos.

—Eron…

Eron negó con la cabeza.

—No.

Pero Tavis ya había extendido la mano hacia la pantalla.

SACRIFICIO VOLUNTARIO.

La luz blanca descendió como una cortina silenciosa.

Y en menos de tres segundos…

Tavis desapareció.

No hubo gritos.

No hubo sangre.

Solo un vacío.

Mashly apretó los dientes.

Crimsno bajó la mirada.

Y Helix Dominion observó la escena con una leve sonrisa casi imperceptible.

El experimento había cambiado para siempre.