NEURO//RIVAL (Especial No.1)

La ciudad brillaba como si hubiera decidido vestirse de gala solo para ellos, faroles colgaban en filas interminables sobre las calles, balanceándose suavemente con el viento, mientras los colores rojos y dorados pintaban todo a su alrededor, el sonido de la música, las risas y los pasos creaban una atmósfera tan viva que por un momento parecía imposible que ese lugar perteneciera al mismo mundo que ellos conocían, uno donde el caos solía ser la única constante, pero ahí… no, ahí todo era diferente, todo era ligero, casi como si el tiempo hubiera decidido darles una tregua.

Ashley caminaba al frente junto a Chosome, observando cada detalle con una mezcla de curiosidad y emoción, mientras Mashly y Crimsno discutían a unos pasos atrás sobre qué puesto visitar primero, Kael e Ilya avanzaban más tranquilos, hablando en voz baja, Evan y Justin no dejaban de mirar alrededor como si no quisieran perderse nada, y Kumi junto a Amy reían entre ellas, disfrutando de algo tan simple como estar ahí sin preocuparse por nada más.

Helix, en cambio, iba unos pasos detrás de todos, con la mirada más calmada de lo habitual, pero igual de profunda, como si incluso en ese momento de tranquilidad, su mente estuviera procesando algo más grande, algo que no terminaba de encajar con el ambiente.

--No puedo creer que estemos aquí--. Dijo Ashley, girando ligeramente mientras miraba las luces.

--Aprovecha mientras dure--. Respondió Chosome con una pequeña sonrisa.

--Oye, eso sonó muy sospechoso--. Intervino Mashly desde atrás.

--Todo lo que dices suena sospechoso--. Añadió Crimsno sin perder el ritmo al caminar.

--Eso es mentira--.

--No lo es--.

Las risas no tardaron en aparecer, mezclándose con el ruido del festival, creando un momento que se sentía… real, uno de esos que no necesitaban nada más para ser importantes.

Helix levantó la mirada ligeramente, observando cómo el grupo se movía con naturalidad, cómo por un instante parecían personas normales, y fue entonces cuando lo sintió… una presencia distinta, no amenazante, pero sí… familiar.

Y justo cuando iba a decir algo, una voz apareció detrás de ellos.

--Pensé que tardarían más en darse cuenta de que este lugar no es solo para pasear--.

Todos se detuvieron.

Ashley fue la primera en girarse, seguida por los demás, hasta que sus miradas se encontraron con una figura que permanecía de pie, tranquila, como si hubiera estado ahí desde el principio.

Cabello oscuro, expresión relajada, ojos que parecían saber más de lo que mostraban.

Helix lo reconoció al instante.

--…Kauzu--.

El ambiente cambió, no de forma brusca, pero sí lo suficiente como para que todos lo notaran.

--Vaya, Helix, al menos no olvidaste mi nombre--. Dijo con una leve sonrisa.

--¿Quién es él?--. Preguntó Amy en voz baja, acercándose un poco a Kumi.

--Un viejo amigo… supongo--. Respondió Helix sin apartar la mirada.

Kauzu avanzó un par de pasos, observando al grupo con calma, como si los estuviera analizando uno por uno, sin prisa, sin presión.

--Así que ustedes son los que han estado con él todo este tiempo--.

--¿Y tú quién eres exactamente?--. Intervino Kael, cruzándose de brazos.

Kauzu soltó una pequeña risa.

--Alguien que sabe a dónde deberían ir ahora--.

--¿A dónde?--. Preguntó Ilya.

--A disfrutar… pero también a entender--.

La respuesta dejó un pequeño silencio entre ellos.

--Eso no explica nada--. Dijo Justin.

--No tiene que hacerlo aún--.

Helix dio un paso al frente.

--¿Qué estás haciendo aquí, Kauzu?--.

Kauzu lo miró directamente, y por un segundo, la expresión relajada desapareció, dejando ver algo más serio, más profundo.

--Guiarlos--.

--¿Guiarnos a qué?--.

--A lo que sigue--.

El grupo intercambió miradas, sin entender del todo, pero tampoco sintiendo peligro, era extraño, porque la presencia de Kauzu no era pesada, no era amenazante… pero sí imponía algo, como si estuviera un paso adelante en todo momento.

--Primero, relájense--. Continuó Kauzu, mirando alrededor.

--Este lugar no es una trampa… es una oportunidad--.

--¿Oportunidad de qué?--. Preguntó Evan.

Kauzu señaló el festival, las luces, la gente, el ambiente.

--De recordar cómo es vivir sin estar corriendo todo el tiempo--.

El silencio volvió, pero esta vez no era incómodo.

Era… necesario.

Ashley miró a los demás, luego al lugar, y finalmente suspiró.

--Bueno… si vamos a estar aquí… mínimo quiero probar TODO--.

--Esa es la actitud--. Dijo Kauzu con una sonrisa más relajada.

Poco a poco, el grupo comenzó a moverse otra vez, esta vez con Kauzu caminando junto a ellos, como si siempre hubiera sido parte del equipo, señalando lugares, explicando cosas, guiándolos entre los puestos, los juegos y las luces, creando una dinámica nueva, una que se sentía diferente pero curiosamente natural.

Kumi y Amy terminaron probando dulces, riendo entre ellas, mientras Justin y Evan competían en un juego sin dejar de discutir, Mashly y Crimsno seguían peleando, pero ahora con comida en las manos, Kael e Ilya observaban más que participar, y Ashley junto a Chosome simplemente caminaban, disfrutando el momento.

Helix, por otro lado, caminaba al lado de Kauzu.

--Sigues igual--. Dijo Kauzu sin mirarlo.

--Tú no--.

--Claro que no… alguien tenía que avanzar--.

Helix no respondió.

--Ellos confían en ti--. Añadió Kauzu.

--No deberían--.

--Pero lo hacen--.

Un pequeño silencio se formó entre ambos.

--¿Y tú?--. Preguntó Helix.

Kauzu sonrió levemente.

--Yo nunca dejé de hacerlo--.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, sin necesidad de más explicación.

A lo lejos, los fuegos artificiales comenzaron a iluminar el cielo, reflejándose en los ojos de todos, pintando el momento con colores brillantes que parecían sellar ese instante como algo único, algo que no se repetiría de la misma forma.