NEURO//RIVAL

Capítulo 78!"La promesa de dos (UN) hermanos"

El silencio que siguió a las palabras de Erword fue más doloroso que cualquier grito.

Ashley seguía inmóvil.

Las lágrimas cayendo lentamente por sus mejillas.

Frente a ella, su hermano la observaba con la misma mirada protectora que recordaba de la infancia.

La misma.

La única que nunca había cambiado.

—

Pero había algo más.

—

Algo que Ashley no quería reconocer.

—

Porque detrás de esa sonrisa...

había tristeza.

—

Una tristeza tan profunda que parecía esconder años enteros de sufrimiento.

—

Las pantallas alrededor de la arena comenzaron a encenderse nuevamente.

Miles de luces.

Miles de espectadores.

Miles de ojos.

—

Y todos observaban.

—

Helix apareció una vez más.

—

—Ahora que los participantes están reunidos...

es momento de explicar las reglas.

—

Ashley no apartó la mirada de Erword.

—

No quería escuchar.

—

No quería saber.

—

Pero Helix continuó.

—

—Esta ronda enfrentará tres corazones unidos por diferentes vínculos.

—

Las pantallas mostraron los nombres.

ASHLEY

CHOSOME

ERWORD

—

—Solo dos podrán avanzar.

—

El mundo pareció detenerse.

—

Ashley sintió que algo se rompía dentro de ella.

—

Porque ya entendía.

—

Perfectamente.

—

Uno de ellos tenía que perder.

—

Uno.

—

Y Helix sonreía como si aquello fuera hermoso.

—

—La prueba comenzará en breve.

—

La transmisión desapareció.

—

Silencio.

—

Largo.

Pesado.

—

Y entonces Erword soltó una pequeña risa.

—

Ashley levantó la cabeza.

—

—¿Qué?

—

—Sigues haciendo esa cara.

—

La voz salió suave.

—

—La misma cara que ponías cuando algo te asustaba de pequeña.

—

Ashley sintió el pecho encogerse.

—

Porque él lo recordaba.

—

Todo.

—

Absolutamente todo.

—

—No hagas eso...

—

Murmuró ella.

—

—¿Hacer qué?

—

—Hablar como si nada hubiera pasado.

—

La voz se quebró.

—

—Como si no hubieras desaparecido cinco años.

—

Erword guardó silencio.

—

Y por primera vez...

su sonrisa desapareció.

—

—Porque si pienso demasiado en eso...

—

Bajó ligeramente la mirada.

—

—creo que voy a romperme.

—

Ashley sintió una punzada en el corazón.

—

Porque esa respuesta era honesta.

Demasiado honesta.

—

Chosome observaba todo desde unos pasos atrás.

Sin interrumpir.

Sin saber qué decir.

—

Porque estaba viendo algo que nunca había presenciado.

—

Dos personas reencontrándose...

justo antes de volver a perderse.

—

Y eso era cruel.

—

Terriblemente cruel.

—

Pasaron varios minutos.

—

Hasta que finalmente las puertas laterales de la arena comenzaron a abrirse.

—

Del interior surgieron enormes estructuras metálicas.

Columnas.

Plataformas.

Puentes suspendidos.

—

La arena completa empezó a transformarse.

—

Y entonces la voz mecánica del sistema resonó por todo el lugar.

—

—INICIANDO PRUEBA.

—

—OBJETIVO: ALCANZAR LA PLATAFORMA CENTRAL.

—

—DOS GANADORES.

—

—UN ELIMINADO.

—

Silencio.

—

Ashley sintió que las piernas le temblaban.

—

Porque ya estaba comenzando.

—

Y de repente...

Erword se acercó.

—

Lo suficiente para colocar ambas manos sobre sus hombros.

—

—Ashley.

—

Ella levantó la mirada.

—

Y encontró una sonrisa.

—

Una sonrisa diferente.

—

Como si él ya hubiera tomado una decisión.

—

—Escúchame.

—

—No.

—

La respuesta salió inmediata.

—

Porque algo dentro de ella ya sabía lo que iba a decir.

—

—Erword...

—

—Escúchame.

—

Su voz fue firme.

—

La misma voz que utilizaba cuando eran niños.

—

La voz que siempre conseguía que ella se calmara.

—

—Voy a protegerte.

—

Ashley sintió que el aire abandonaba sus pulmones.

—

—No.

—

—Sí.

—

—No hagas esto.

—

Erword sonrió.

—

Triste.

—

Dolorosamente triste.

—

—Siempre supe que si algún día tenía que elegir...

—

Una pausa.

—

—te elegiría a ti.

—

Las lágrimas volvieron inmediatamente.

—

—¡No quiero que elijas!

—

—Yo sí.

—

Silencio.

—

—Porque tú todavía tienes un futuro.

—

Ashley negó una y otra vez.

—

—No.

—

—Sí.

—

—¡NO!

—

La voz retumbó por toda la arena.

—

Incluso los espectadores guardaron silencio.

—

Porque aquello ya no parecía una ronda.

—

Parecía una despedida.

—

Erword levantó lentamente una mano.

Y secó las lágrimas de Ashley.

Igual que cuando era pequeña.

—

—Mírame.

—

Ashley lo hizo.

—

Y entonces él sonrió.

—

Una sonrisa cálida.

Hermosa.

Destrozada.

—

—Cuando tenías miedo de los truenos...

¿qué te decía?

—

Ashley comenzó a llorar aún más.

—

Porque recordaba perfectamente.

—

—Que siempre estarías conmigo...

—

Murmuró.

—

—Exacto.

—

Erword apoyó su frente contra la de ella.

—

—Y eso no ha cambiado.

—

Silencio.

—