NEURO//RIVAL

Capítulo 81;"Contra todo el mundo"

El cronómetro descendía sin piedad.

18:43

18:42

18:41

—

La arena seguía transformándose.

Las plataformas se movían ahora con mayor velocidad.

Algunas desaparecían.

Otras surgían desde la oscuridad.

Los puentes comenzaban a romperse detrás de los participantes, obligándolos a seguir avanzando.

No había vuelta atrás.

—

Y Ashley ya no estaba pensando en ganar.

—

Ni en Neuro//Rival.

Ni en Helix.

Ni en las reglas.

—

Solo estaba pensando en una persona.

—

Erword.

—

Porque ahora lo veía claramente.

Cada movimiento.

Cada decisión.

Cada oportunidad que dejaba pasar.

—

Él estaba perdiendo a propósito.

—

—¡Deja de hacerlo!

—gritó Ashley desde una plataforma cercana.

—

Erword levantó la mirada.

—

Y volvió a sonreír.

—

Eso solo la enfureció más.

—

—¡No te rías!

—

La voz se quebró.

—

—¡No quiero ganar así!

—

El eco de sus palabras recorrió toda la arena.

—

Chosome observó la escena desde unos metros más atrás.

Sin intervenir.

Porque entendía exactamente lo que estaba ocurriendo.

—

Y eso lo hacía aún más doloroso.

—

Las pantallas gigantes de la ciudad mostraban cada segundo del enfrentamiento.

—

Miles.

No.

Millones de espectadores.

—

Todos observaban.

—

Y las apuestas seguían creciendo.

—

—Quinientos créditos a que el hermano se sacrifica.

—

—Mil a que Ashley llega a la meta.

—

—No, no, no. El verdadero giro será que Chosome gane.

—

—¿Y si mueren todos?

—

Risas.

—

Más apuestas.

—

Más dinero.

—

Más emoción.

—

Como si la tragedia tuviera precio.

—

En la sala principal, Helix observaba las cifras dispararse.

—

—Audiencia máxima alcanzada.

—

Informó uno de los trabajadores.

—

—Superamos todos los registros anteriores.

—

Helix sonrió.

—

—Naturalmente.

—

Una pantalla mostró a Ashley corriendo.

—

Desesperada.

—

Llorando.

—

Y aun así avanzando.

—

—La gente ama a los héroes.

—

Murmuró Helix.

—

—Especialmente cuando están condenados.

—

Mairo observó en silencio.

—

Y por primera vez en varios capítulos...

no estaba mirando a Ilya.

—

Estaba mirando a Ashley.

—

Porque aquella determinación era aterradora.

—

Mientras tanto, en la arena...

algo cambió.

—

Una alarma sonó.

—

ADVERTENCIA.

NUEVA FASE ACTIVADA.

—

Ashley se congeló.

—

Chosome también.

—

Las plataformas comenzaron a separarse.

Más.

Y más.

Y más.

—

Hasta que enormes vacíos aparecieron entre ellas.

—

Entonces una nueva estructura emergió desde el centro de la arena.

—

Una torre.

—

Alta.

Oscura.

—

Imposible de ignorar.

—

Y en lo más alto...

una única plataforma dorada.

—

La meta.

—

Pero había algo más.

—

Algo que hizo que Ashley sintiera el corazón detenerse.

—

Solo existía un camino hacia arriba.

—

Y ese camino comenzaba justo donde estaba Erword.

—

Silencio.

—

Ashley comprendió inmediatamente.

—

Helix también quería obligarlos a elegir.

—

Otra vez.

—

Erword la miró.

Ashley lo miró a él.

—

Y entonces él negó suavemente con la cabeza.

—

Como si ya supiera lo que ella estaba pensando.

—

—No.

—

Murmuró.

—

Pero Ashley ya estaba corriendo.

—

Corriendo hacia él.

—

Sin importarle las reglas.

—

Sin importarle la ronda.

—

Sin importarle nada.

—

—¡Ashley!

—

Gritó Chosome.

—

Pero ella no se detuvo.

—

Saltó sobre una plataforma.

Luego otra.

Luego otra más.

—

Las lágrimas seguían cayendo.

—

Porque por primera vez desde que comenzó Neuro//Rival...

no estaba intentando sobrevivir.

—

Estaba intentando salvar a alguien.

—

Salvar a la única persona que nunca dejó de protegerla.

—

En la ciudad, las apuestas explotaron.

—

—¡Está yendo hacia él!

—

—¡Se va a quedar sin tiempo!

—

—¡Está arruinando su propia oportunidad!

—

—¿Está loca?

—

—No.

—

Respondió una anciana observando una de las pantallas.

—

—Solo ama a su hermano.

—

Y por un momento...

incluso algunos espectadores dejaron de hablar.

—

Porque podían sentirlo.

—

Algo estaba a punto de romperse.

—

Algo grande.

—

Algo irreversible.

—

Y desde lo más alto de la sala de control...

Helix sonrió.

—

Porque exactamente eso era lo que quería.

—

No que eligieran entre ganar o perder.

—

Sino entre el amor...

y la supervivencia.

—

Y muy pronto...

Ashley tendría que decidir.