Capítulo Uno

Y todo comenzó...¿Con un libro?

Siempre pensé que la violencia no solucionaba nada... hasta que un chico intentó robarme un libro.

Pero no nos adelantemos, para que entiendan por qué casi termino en YouTube y TikTok, hay que retroceder unos minutos.

Las vacaciones eran el mejor momento para devorar libro tras libro, sin tareas pendientes, sin tener que dormir temprano, podía leer todo lo que quisiera sin presión y, como se imaginarán, ahora que terminaban, me pesaba demasiado.

El auto avanzaba rápido y el paisaje apenas se podía ver. El viento golpeaba mi cara despeinando mi cabello rojizo. A mi lado, mi hermana menor, Tabatha, se encontraba jugando con un Nintendo. Con apenas nueve años ya era toda una geek.

Regresamos a casa después de pasar unas vacaciones en una de las playas más bonitas del estado. A pesar de no saber nadar, debo admitir que me divertí. Eso no lo podía negar, y aunque quise tomar el sol, lo único que logré fue quedar como un camarón. Mi piel fantasmal no permitía que me bronceara.

Mientras nos adentrábamos en la ciudad, observaba por la ventana. Las calles estaban solas, no era una ciudad muy concurrida y mucho menos en vacaciones. Era una verdadera lástima, ya que, aunque fuese un lugar pequeño, había mucho por ver.

En el trayecto, mi celular vibró. Recibí un correo del señor Norbert avisando que estaba listo el ejemplar que encargué.

Antes de tomar dirección a la casa, le pedí a mi padre que se detuviera en la librería La Leyenda. Aquel lugar era la única sucursal en el país —del mundo, para ser exacta— en la que se podía conseguir cualquier libro que no estuviera disponible en otro lugar. Y no, no era algo ilegal (o eso me decía el señor Norbert cada que bromeaba con ese tema). Tampoco le preguntaba mucho y prefería mantener el misterio.

Conocía a Norbert desde hacía muchos años. Era el encargado de ahí. Una persona mayor con su pelo totalmente blanco usaba anteojos y se le dificultaba un poco caminar. Muchas veces me preguntaba cómo podía seguir llevando la librería solo. Aunque de vez en cuando yo me ofrecía a acomodar libros o cosas relacionadas, sabía que mi ayuda no era suficiente.

Para mí, Norbert era más que un amigo, era un abuelo que la vida me regaló, alguien sabio y con un amor tan profundo a los libros como el mío.

El libro que estaba esperándome era el último de una trilogía que me fascinaba. El tercer libro no podía conseguirlo en ningún otro lado, así que, como era de esperarse, recurrí sin dudarlo a Norbert.

Mi papá se estacionó frente a la librería y aprovechó para llevar a mi hermana a comprar un helado.

Agarré mi bolso colocándolo de lado, bajé a toda prisa fijándome antes de cruzar, que, siendo honesta, era un poco torpe al hacerlo, esperaba que un día de estos no me llegaran a atropellar.

Al otro lado de la calle me detuve un momento. Era un lugar un poco pequeño, aunque no lo suficiente, porque Norbert había logrado acondicionar un espacio para que pudieras sentarte a leer. E inclusive ofrecía té o café que él mismo preparaba.

Empujé la puerta y me sorprendí al ver que el lugar estaba más concurrido de lo habitual. Aun así, Norbert se percató de mi presencia y, al verme, me sonrió desde el mostrador.

—Pasillo tres, estantería cuatro.

Con amabilidad le devolví la sonrisa y caminé a toda prisa.

Lo podía ver, era completamente negro, tenía una especie de rosa con una serpiente que la envolvía en color dorado. No lo había tocado, pero sabía que tenía un grabado como sus antecesores. Estaba emocionada; ahí estaba mi preciado libro.

Alcé la mano para tomarlo, pero, para mi sorpresa, al mismo tiempo otra mano lo sostuvo.

Extrañada, levanté la cabeza. Un chico alto, de cabello negro y ojos color miel, me miraba con una expresión serena.

—Oh, perdona, este libro ya está apartado —dije sin rodeos, intentando pasarlo a mi lugar.

Él levantó la ceja, sorprendido, pero sin perder la compostura.

—¿Apartado? ¿En serio? —preguntó—. No veo ningún letrerito que diga "apartado" —dijo haciendo comillas con la mano que tenía libre.

Solté un suspiro.

—Mira, amigo, sé que no estaba apartado, pero este libro está aquí gracias a mí —dije jalando. Él no lo soltaba—. Llevo esperando todas las vacaciones para poder tenerlo. Norbert lo trajo para mí —insistí.

—Si ese fuera el caso, él te lo hubiera dado directamente y no dejarlo en un librero. ¿No crees?

Guardé silencio. Maldito.

Sus ojos no reflejaban expresión alguna. Estaba claro que mis problemas a él no le interesaban, no parecía tener intención alguna de dármelo. Las ideas se agotaban y tuve que recurrir a algo. Sé que no era lo más correcto, pero debía hacer lo imposible para que lo soltara.

—Está bien, la realidad es esta —dije cambiando el tono de mi voz—. Tengo una hermana muy enferma y ella realmente necesita leer este libro. La verdad es para ella. Si tú fueras tan amable y considerado en dármelo —mentí intentando generar un poco de lástima.

—¿A poco sí? —No sabía que ahora recetaban libros para curar enfermedades —dijo burlón—. Aunque... aguarda... —¿No es esa pequeña del auto azul que está comiéndose un helado despreocupadamente? —dijo mirando hacia ella—. Me disculparás, pero no parece que esté muy enferma que digamos.

Giré la cabeza y me percaté de que Tabatha se estaba comiendo el helado, sentada, arruinando por completo mi plan.

—Pero qué demonios, ¿cómo lo supiste? —pregunté asustada mirando alrededor.

Se encogió de hombros y respondió:

—Solo fue intuición.

—¿Intuición? Intuición, mis calzones, dame mi libro —dije jalando una vez más.

—No, no es tuyo —respondió jalando él también.

Le lancé una mirada para nada agradable y volví a pedírselo amablemente.

—Oh, vamos, por favor, dámelo. Ni siquiera pareces el tipo de persona que leería algo así —dije escaneándolo de arriba abajo, fijándome en sus tenis llenos de tierra y una chamarra que parecía más vieja que muchos libros de aquí.