Capítulo II. «Consecuencias». (2.1)

El día prometía ser largo y ajetreado. Menos mal que había podido tomarme un sorbo de café por la mañana, porque después de una noche así me entraban ganas de dormir.

Pero en un día tan especial hay que estar en forma y con la cabeza despejada. Llevaba mucho tiempo insistiendo a mi padre para que me llevara al menos a la firma de un pequeño contrato con los extranjeros. Más de un mes, sin duda. La curiosidad me mataba. A su querida hija, claro está, no podía negárselo. Sin embargo, accedió solo a cambio de que cumpliera unas condiciones: estar callada, sonreír amablemente y no poner los ojos en blanco si el abogado de la parte contraria resultaba ser demasiado engreído. Prometió cumplir todas las reglas, con tal de que él me dejara ir. Ya había estado con él en reuniones antes, pero eran con nuestros empresarios. Esto era otro nivel.

Incluso apagué el teléfono desde primera hora para que no sonara ni una sola vez.

Me temblaban un poco las manos mientras me abrochaba el abrigo. Y eso que por ahora solo iban a negociar papá y el tío Yura. ¿Qué pasará cuando me siente yo en su lugar? Seguramente me desmayaré antes de poder articular palabra.

De camino, dejamos a mamá en el trabajo; tiene que resolver algunos asuntos en la pastelería con la tía Vasylina.

Pero al despedirse me dijo:

—Intentad cerrar los acuerdos sin besos esta vez. Creo que con un apretón de manos bastará.

Lo recordarán toda la vida.

Hoy hemos venido a otro local, también de la red de papá. De nuevo, ni tienda ni oficina, así que no debe de ser un asunto muy serio. Bueno, da igual. Al menos así voy a ganar experiencia, el resto ya vendrá solo.

La reunión duró casi dos horas. Me senté al lado, escuché, observé. Cómo habla papá. Cómo hace pausas. Cómo no interrumpe, pero tampoco deja que le interrumpan. Postura erguida, voz cautivadora. Los alemanes tampoco se quedaban atrás, en esencia hablaban. Hicieron una pausa para fumar, seguramente solo por los pobres traductores.

Cifras, puntos, plazos, suministro de diversos cultivos con una lista detallada: todo daba vueltas en mi cabeza como un ovillo enloquecido. Mientras desentrañaba una cosa, la siguiente ya estaba terminando. Me apetecía sentarme y tomar notas, pero no estaba permitido. Tuve que confiar en mi memoria; de todos modos, en casa haré un resumen de todo lo que saqué de la reunión. Siempre lo hago así, es el mejor método para asimilar la información para mí.

Cuando los socios y los traductores se marcharon, papá exhaló y se recostó en el respaldo de la silla. Se quitó las gafas y se frotó el puente de la nariz. El tío Yura le dio una palmada en el hombro.

—¿Qué pasa, amigo, ya estás demasiado viejo para esto?

—¿Te has visto? Deja de fumar, has llegado jadeando después del descanso. ¿Vasylina todavía no te echa de casa por esa neblina?

—Todavía no, pero las maletas ya están en la entrada. Ahora fumo una vez a la semana.

—No te hagas ilusiones pensando que eso es un progreso. Te lo digo por experiencia propia —papá por fin me prestó atención—. ¿Qué te parece? ¿Primeras impresiones?

—Me pareció que se fueron bastante satisfechos.

El tío resopló.

—Y cómo no. Allí, aparte de las autopistas, pronto no les quedará nada. Pero, desde el punto de vista jurídico, para nosotros es un contrato ventajoso. Son limpios. Inocentes, se podría decir… —se calló, echando un vistazo detrás de mí—. Vaya, te ha salido un auténtico admirador.

—¿Qué?

Me di la vuelta y mi corazón volvió a dar una extraña voltereta. Vyacheslav se dirigía hacia nosotros con paso seguro.

Y esta vez era evidente que no estaba allí por casualidad. Me miraba fijamente. Aparté la vista y bebí un sorbo de agua. De repente, se me secó la garganta.

—Vamos, invitémoslo a pasar. No son extraños.

—Papá… —No llegué a continuar, pues sentí su presencia a mi espalda. Se colocó detrás de mí, envolviéndome con su colonia. Un aroma agradable, nada penetrante. Dan ganas de inhalarlo.

—Buenos días —les estreché la mano—. Señora Eje —quiso besarme la mano, pero me aparté bruscamente.

—No hace falta, con un saludo basta.

Sonrió. Se inclinó y susurró:

—Ayer no me lo pareció.

Sin poder evitarlo, desvié la mirada hacia sus labios. Las imágenes del sueño parpadearon ante mis ojos. Las manos que apretaban el respaldo de mi silla, y que podrían haber…

Alguien carraspeó a mi lado.

Vyacheslav se sentó a mi lado.

—En realidad, he venido a hablar.

Todo mi interior se tensó.

—¿Sobre qué? —pregunté, esforzándome por que mi voz sonara firme y no delatara mi desconcierto.

—¿Has echado un vistazo a las noticias? Tú y yo, Edje, somos bastante populares. Las fotos de ayer ya se han difundido.

Papá se ha enfadado, el tío Yura aún no ha reaccionado. Además, nunca le había gustado meterse en los asuntos familiares.

—¿Y qué? Es la prensa sensacionalista de siempre.