Capítulo 9

Cuando ya he recorrido la mitad del camino, escucho de repente:

—¡Yustina! ¡Yusya! —me giro inmediatamente, aunque la voz me suena vagamente familiar. Mi nombre es inusual. Seguramente es a mí a quien están llamando.

Y veo a Yaroslav, ese chico por el que Lida está loca. Me quedo helada mientras se acerca. Y recuerdo lo que dijeron sobre mí ayer, mis mejillas comienzan a arder de nuevo.

—¿A dónde vas con tanta prisa? Te he estado llamando —me reprende suavemente.

Silenciosamente, me quito uno de los auriculares. No hay música, simplemente los uso para crear la ilusión de estar aislada. No siempre funciona, pero al menos a veces sí establece esa atmósfera.

—Al liceo. Voy a llegar tarde —digo, mirando mi teléfono. Quedan quince minutos antes del inicio de las clases. Justito llegaré a tiempo...

—Bueno, caminemos entonces —asiente solemnemente y, de repente, levanta las cejas con ironía—. No vas a creerlo, pero también estoy yendo para allá.

Mis labios esbozan una sonrisa involuntaria que desaparece en un instante. ¿Qué dirá Lida? ¿Se pondrá celosa? Un ligero nerviosismo se agita dentro de mí. Como si ya no tuviera suficientes preocupaciones. Echo un vistazo furtivo a Yaroslav. Es guapo, pero arrogante y altivo. Y además un grosero que trata a las chicas como si fueran nada. ¿Qué le habrá visto mi amiga?

Caminamos en silencio durante un tiempo. No tengo nada de que hablar con él. No compartimos temas comunes ni amigos en común. Y no estoy acostumbrada a hablar solo para evitar el silencio. A fin de cuentas, él se ha invitado a sí mismo a mi paseo, no yo a él. Pero parece que eso no le molesta en lo más mínimo. Después de un rato, comienza la conversación.

—¿Te gusta? —me toma por sorpresa con su pregunta.

Pestañeo confundida. ¿Se dio cuenta de que lo estaba mirando fijamente? ¡Qué vergüenza! Pero me lamo los labios secos y pregunto con fingida ignorancia:

—¿Quién?

Él resopla, como si estuviera conteniendo una carcajada, y mis mejillas vuelven a encenderse.

—No "quién", sino "qué"... ¿Te gusta nuestro liceo?

El calor se extiende no solo por mis mejillas, sino también por mi cuello, en mi pecho, debajo de las costillas, hasta los dedos de mis manos, siento un hormigueo caliente.

Toso para despejar la carraspera en mi garganta.

—No tengo con qué compararlo... —respondí con cautela—. Pero supongo que sí me gusta...

—¿Cómo es eso? —Por primera vez veo confusión en su rostro—. ¿Qué hay de tu escuela anterior? Te mudaste de Kiev a nuestro liceo...

—No exactamente... —suspiro. No me gusta hablar sobre esa parte de mi vida. Porque después de la breve respuesta sobre mi educación en casa, siempre siguen más preguntas sobre por qué, por qué los padres lo decidieron y qué me pasa a mí. Y ser "distinta" es terriblemente incómodo.

Pero Yaroslav no se inmiscuye más, solo bromea diciendo que él también habría disfrutado de una educación en casa porque, según él, despertarse temprano es una tortura para su naturaleza nocturna.

Me sorprende su perspicacia y hasta siento gratitud por su delicadeza inesperada e inusual. Entonces cambia completamente de tema y comienza a hablar sobre sus intereses, sobre música rock, la nueva guitarra que le regalaron sus padres para el comienzo del curso y cómo sueña con asistir a un concierto de un grupo famoso.

—Te enviaré algunos tracks por Telegram. ¡Son asombrosos! —promete—. Pero dame tu número primero.

Finalmente, entiendo por qué ha sido tan atento conmigo. Deben haber apostado —me doy cuenta. Pero su plan no funcionará, celebro interiormente. Incluso si no hubiera escuchado la apuesta, todavía estaría Lida. ¡Pobre chica, enamorada de semejante sinvergüenza! Pero, ¿quién puede mandar en el corazón?

Mientras nos acercamos al liceo, mi ansiedad aumenta. Incluso sin quererlo, miro las ventanas de nuestra clase, que dan justo a la entrada principal. Sé que es demasiado, Lida no estará mirando por la ventana como alguna princesa de cuento, lo más probable es que las chicas estén sentadas en los sofás del corredor esperando la campana, pero aun así me inquieta la idea de esos incómodos presentimientos.

—Bueno, entonces... supongo que nos veremos —digo tímidamente y trato de despedirme rápidamente en el vestíbulo.

—¡Tu número, Yustina!

Pretendo no oír. Giro rápidamente hacia las escaleras. No sé qué lección tendrán los de matemáticas ahora, pero por suerte no es en nuestro piso.

—¡Nos vemos! —dice detrás de mí.

Mientras subo, incluso logro calmarme un poco. Después de todo, hemos caminado juntos. Solo caminamos porque iba en la misma dirección. ¿Por qué me preocupo tanto por si Lida se ofenderá? Después de todo, todos estamos en el mismo liceo, a menudo nos cruzamos en los pasillos, nos saludamos de vez en cuando. Al menos ahora lo hacemos. Porque hasta ahora Yarik nunca había notado a ninguna chica de nuestra clase. Bueno, a excepción de Di, pero Di es conocida por todos... No solo por nuestra clase, sino que incluso los de primer año, que solo llevan dos meses en el liceo, ya están en su círculo. Todas mis esperanzas se evaporan apenas cruzo la puerta del salón.

—¡Yusia! —exclama mi amiga emocionada y viene corriendo hacia mí—. ¡Lo he visto todo!

Trago el nudo que se forma en mi garganta.

—¿Qué has visto?

Ella me toma del brazo y me conduce suavemente de regreso hacia el pasillo.

—Vamos a los sofás. Ahí hablaremos.

Ella está temblando como si tuviera fiebre y se muerde el labio nerviosamente. Por su culpa, yo también empiezo a temblar. ¡Maldita empatía!

A pesar de la multitud de estudiantes, encontramos un lugar tranquilo y nos acomodamos cómodamente en los asientos acolchados. Tardo en reunir el valor para mirarla a los ojos. Ajusto mi falda sobre las rodillas. En ese instante, decido contárselo todo: la discusión entre Yaroslav y Oles, y las verdaderas intenciones del chico. Es difícil, y no sé cómo me verá Lida después de esto, pero es mejor una verdad amarga que una dulce mentira.