Capítulo 3. Lev

Las personas cambian,

o tal vez nunca las conociste realmente.

— Señor, ¿en qué puedo ayudarlo? — una chica amable en recepción me observa a través de las lentes de sus gafas, me divierte.

Finge no saber quién soy y qué podría estar haciendo aquí. Sonrío ampliamente, pero la situación me irrita francamente.

— Lev Vasílevich Grabovsky. Necesito hablar con la señora Tsarenko en persona, — docenas de pares de ojos vigilan mis movimientos mientras la chica obtiene el permiso para que suba a la oficina de mi oponente.

Debería sentirme dueño de la situación, pero una olvidada ansiedad en el pecho me incomoda seriamente. Juventud idiota, probablemente no recuerda nada. ¿Entonces por qué yo rememoro con tanto detalle nuestras experiencias juntos?

Abro la puerta de la oficina y una ligera sonrisa cruza mi rostro.

Ha cambiado. Definitivamente, su cabello natural rubio le sentaba mejor. Ahora, no se diferencia mucho de otras mujeres teñidas.

¿Quién estará detrás de ella? ¿De quién defiende los intereses? Pronto lo sabremos.

— Bienvenido, señor Grabovsky. ¿En qué puedo ayudarlo? — cierra su portátil y cruza las piernas.

Fría, severa, reservada y completamente desinteresada. Siento una ligera punzada de decepción. No era la reunión que esperaba. Solíamos ser amigos...

De nuevo, mis pensamientos me transportan a tiempos despreocupados cuando Katya me sonreía, besaba mis manos, volaba a mis brazos, acurrucándose tiernamente contra mi pecho.

“Lev, soy tuya, ¿entiendes? Tu gatita Katya. Dilo otra vez…”

— ¿Acaso ha venido solo para quedarse de pie en mi oficina? Si es así, no tengo tiempo para esto, — me doy cuenta que he perdido el contacto con la realidad cuando las palabras de Katerina me suenan como bofetadas.

¿En qué estaba pensando?

— ¿Podemos tutearnos, Katya? No somos extraños.

— De hecho, somos extraños. Absolutamente, señor Grabovsky. Las circunstancias nos obligan a mantener la distancia y seguir ciertas reglas. Pero todos esos son detalles. ¿Qué quieres?

— No sé, tal vez discutir una posible colaboración.

— ¿Contigo? Según tengo entendido, nuestras campañas políticas van en direcciones muy diferentes. Incluso diría que son completamente opuestas. Lo más importante que me interesa es una competencia sana, si es que, claro, no tienes miedo de perder contra una mujer.

Su tono confiado me resulta francamente divertido. Pero por alguna razón Kateryna no sonríe. ¿Está realmente decidida a competir con los gigantes?

— Me temo que tu arduo trabajo, Katerina, será en vano. Sabes perfectamente bien la influencia que tiene la familia Grabovsky en esta ciudad. Así que mi consejo es: no pierdas el tiempo. Te sugiero que retires tu candidatura para evitarte problemas y desilusiones. Esto no es lo tuyo, Katya. Lo sabes perfectamente tú misma.

La mujer se levanta de su asiento con demasiada brusquedad y camina con confianza. Por un segundo, incluso me parece que he logrado tocar una fibra sensible, lo que me produce un calor de satisfacción en el pecho.

Ella abre la puerta de su oficina, la sostiene y habla en un tono tan desapasionado que llega a ser un poco escalofriante:

— Muy buen consejo. Pero si eso es todo de lo que quieres hablar, vete. Mi esposo me espera, y no quiero perder tiempo en tonterías. Y en cuanto a mi participación en las elecciones. Si todo es tal y como dices, no tienes de qué preocuparte. Y lo que me resulta más interesante es que para decirme sobre mi inutilidad y mis mínimas posibilidades de ganar, el principal contendiente a la alcaldía viene a verme en persona. ¿Qué debería significar eso? Adiós, señor Grabovsky.

¡Vaya arpía!

Me siento como si me hubiesen dado un golpe en el estómago. La ofensa y la humillación me obligan a contener el aliento para no revelar mis verdaderos sentimientos.

Para evitar problemas, simplemente me voy. No le perdonaré esto, definitivamente. Al menos intenté ser un buen chico, solo por la vieja amistad.

Pero parece que fue en vano.

Le echo una última mirada y veo una sonrisa sarcástica en el rostro de esa rubia despreciable, entendiendo claramente que me recuerda bien y no se opone a mí por simple casualidad.

¡Muy interesante, Katya!

Me subo a mi auto e intento ordenar mis pensamientos. El encuentro con la antigua amiga ha revivido recuerdos innecesarios, emociones confusas y adrenalina en mis venas. Todavía no entiendo por qué sigo allí, mientras una espléndida rubia en un traje blanco que le sienta perfectamente, sale del edificio como un pájaro.

Una sonrisa ligera, demasiado familiar y muy distante a la vez, no es para mí. Un hombre elegante en un traje caro la abraza con ternura, y yo siento que mi mandíbula se tensa al ver lo satisfecha que luce junto a él.

¿Es este el esposo de Tsarenko en persona?

— Artem, hay trabajo. Consígueme toda la información sobre Katerina Tsarenko y su esposo. Escándalos, intrigas, trapos sucios, encuentra todo. Quiero saberlo todo, lo antes posible.

Si cree que puede comportarse así conmigo, que lo piense dos veces. La carrera política de esta mujer se derrumbará a mis pies tan rápido que la señora Tsarenko tendrá que arrastrarse casi de rodillas ante mí, suplicando para que le conserve los últimos restos de dignidad.

Y con gusto lo haré, quizá.

¡De lo contrario no seré Lev Grabovsky en persona!

Regreso a casa de mal humor. Por suerte, Arina no me habla después del último escándalo. Me encierro en mi despacho y espero los materiales de Artem, pero él sigue en silencio.

No puedo borrar de mi mente la imagen de una mujer bien conocida, feliz y soñadora, abrazada a otro hombre. Debería serme indiferente, pero mis dientes rechinan y me sirvo otra copa de alcohol.