27. Sumérjase en la infancia

Estaba tan absorto en mis pensamientos que ni siquiera me di cuenta de que habíamos llegado. Bennett paró el coche y se bajó. Yo hice lo mismo, pero cuando vi dónde estábamos, no pude decir ni una palabra. Me costaba creer que, de todos los lugares donde encontrarme, aquel hombre me hubiera traído al lugar que llevaba años soñando visitar.
- ¿Es esto lo que creo que es?, - le pregunté sorprendida.
- Puede ser.
- No sabes cuánto me gustan los caballos. No había estado en un hipódromo desde que era niño.
- Me alegro de que te guste este lugar, - contestó Bennett.
Y me quedé mirando los caballos increíblemente hermosos que caminaban por el campo, haciéndome sentir como una niña pequeña. Cuando tenía nueve años, vivimos dos años en un pueblecito a tres horas de Boston, no muy lejos del hipódromo. Fue entonces cuando me enamoré de estas maravillosas criaturas. Una amiga de mi madre que trabajaba allí me permitió alimentarlos, lavarlos, peinarlos e incluso montarlos. Fueron los recuerdos más maravillosos de mi infancia. El momento más duro para mí fue cuando nos mudamos de allí a otra ciudad. Durante muchos años soñé con volver a ir al hipódromo, sólo para admirar a esos hermosos animales. Pero cuando era adolescente, no tuve esa oportunidad, y cuando crecí, otros sueños y metas sustituyeron a ese pequeño sueño.
Ahora, de pie frente a docenas de exquisitos sementales, no podía creer lo que veían mis ojos.
Bennett se acercó a mí y me cogió de la mano:
- Vamos, tenemos algo interesante que ver.
Y nos dirigimos al interior de los establos.
- ¿Elegimos un caballo para dos? ¿O quieres probar a montar tú?, - preguntó Bennett.
- No sé... Solía pasar mucho tiempo con caballos cuando era niño y tenía confianza en la silla de montar, pero ha pasado mucho tiempo desde entonces, así que no estoy seguro...
- Seguro que lo conseguirásб - me interrumpióб - es como montar en bicicleta: una vez que aprendes, ya no puedes parar. Además, siempre estaré a tu lado.
Me miró significativamente con una mirada tan apasionada y elocuente que me ruboricé. Pero antes de que pudiera recuperarme, una mujer que trabajaba aquí nos recibió en la puerta. Después de conocernos, nos sugirió que entráramos a ver los caballos para elegir uno para nosotros.
Me acerqué a cada uno con emoción y los miré fascinada, acariciándolos y a veces incluso dándoles de comer manzanas que el trabajador del hipódromo amablemente nos ofrecía. Durante todo este tiempo, Bennett me acompañó y llegó a conocer también a los caballos. A veces captaba sus ojos estudiándome como si fuera un extraño.
Casi al final del establo, encontré un caballo que quería conocer mejor. Bennett también eligió uno para él, y la mujer se los llevó para prepararlos para un paseo. Bennett y yo salimos fuera.
- ¿Qué te hizo elegir el hipódromo para nuestro paseo?, - volví a preguntar.
- No lo sé... quizá la intuición... Me gusta relajarme en el campo. Sólo en lugares tan poco poblados puedes relajarte de verdad... y por cierto, - continuó juguetón, - esto no es un paseo, sino una cita. Ni siquiera estoy considerando la opción de estar en tu zona de amigos.
- Y tú no tienes ninguna posibilidad de estar ahí, - dije sonriendo.
- Eso ya son buenas noticias.
- Llegas demasiado pronto para alegrarte, me refería a que gente como tú no puede estar entre mis amigos, - continué burlándome de él.
- Déjame adivinar... porque soy único en mi especie y nunca podrías soñar con tenerme, - dijo Bennett aún más juguetonamente.
- ¡Exactamente por eso! - puse los ojos en blanco teatralmente y añadí con más suavidad, - ¡Eres insufrible, Bennet Brown!
- Y por eso te gusto, - y volvió a mostrar su característica sonrisa.
No tuve tiempo de replicar, porque nuestros caballos estaban listos y teníamos que irnos.
Aunque tenía experiencia en montar a caballo, seguía sintiéndome insegura, así que Bennett me ayudó amablemente a subir al caballo. Se subió a la silla con bastante rapidez. Y me di cuenta de lo seguro que se sentía, así que no era en absoluto un principiante en equitación.
El paseo al aire libre me llenó de inspiración y alegría. Este día me devolvió a los momentos felices de mi infancia, cuando daba saltos por el hipódromo. En mi ensueño, ni siquiera me di cuenta de que Bennett no estaba allí. Me di la vuelta y lo vi detrás de mí. Caminaba despacio detrás de mí, con los ojos clavados en mí.
- ¿Por qué vas tan despacio?
- ¿Tenemos prisa? - preguntó acercándose.
- No, sólo preguntaba.
- Sólo te estoy admirando. Y quiero disfrutar de cada momento, - dijo, estrechándome entre sus brazos y cubriendo sin control mis labios con los suyos.
Parecía que no podía ser más feliz, pero su beso parecía inspirarme. Este momento en sus brazos... quería que durara para siempre. me preguntó Bennett juguetonamente, aún abrazándome con fuerza:
- ¿Qué me estás haciendo?
No tuve nada que decirle, me sonrojé y bajé la mirada. Él se dio cuenta, sonrió y me preguntó, cambiando de tema:
- ¿Tienes hambre?
- Claro que sí, - tenía mucha hambre después de ese paseo.
- ¿Hay algún buen café cerca... o podemos volver a la ciudad y buscar algo más refinado?
- ¡No te arriesgues! Tengo demasiada hambre para ir a la ciudad.
- ¿La tienes? Entonces, ¿qué tal si empezamos con el postre?, - dice con una sonrisa, cubriéndome los labios con otro beso caliente.
- Mmmm, - le contesté, decidiendo seguirle el juego, - no sabía que tenías tanta habilidad para la cocina.
- Todavía hay muchas cosas que no sabes de mí, - dijo misteriosamente y me abrió la puerta del coche.
- Cuéntame, - quería conocerle mejor.
Arrancando el coche, Bennett preguntó:
- ¿Qué te interesa?
- Bueno... háblame de tu infancia.
- ¿Eres periodista y aún no has encontrado un dossier sobre mí? - Me miró y sonrió alegremente.
- Digamos que no soy el típico periodista. No escribo biografías de gente famosa.
- Me halagas, no soy una persona famosa, - siguió bromeando Bennett.
- Pero toda la ciudad te conoce, - le dije.
- Sin embargo, no hay nada de lo que enorgullecerse. Según la historia oficial, soy un tipo de familia sencilla que consiguió labrarse una carrera a base de trabajo duro.
- ¿Y según la no oficial?, - pregunté inquisitivamente.
Bennett se puso muy serio y no apartó los ojos de la carretera:
- Y extraoficialmente... no tengo familia. Christopher me levantó y me puso en pie.
- ¿Leier?, - pregunté sorprendida.
- Sí, - se puso extremadamente serio, - Mis padres fueron brutalmente asesinados cuando yo era muy joven. Me salvé de milagro. La bala que dejó una marca en mi pecho no alcanzó ningún órgano importante. Christopher era amigo de mi padre, así que tras su muerte se convirtió en mi tutor y me crió, por lo que le estoy muy agradecido.
- Lo siento, no sabía... - sorprendida por sus palabras, sentí que un nudo amargo me llegaba a la garganta, - Lo siento...
- No te disculpes, he aprendido a vivir con ello. No me acuerdo de ellos, tal vez sea lo mejor, - algo de añoranza y amargura en sus palabras me hicieron alargar la mano y tomar su cálida mano entre las mías.
Sin apartar los ojos de la carretera, sonrió y se llevó mi mano a los labios. Me besó suavemente. Su rastrojo me hizo cosquillas en la piel, pero en aquel beso leí un silencioso "gracias".
- Espero que tu infancia fuera menos problemática, - preguntó Bennett, cambiando de tema.
- Depende de cómo se mire, - sonreí insegura, - me crió mi madre. Cambiábamos constantemente de país en busca de una vida mejor. Así que cambié ocho veces de colegio.
- ¿Ocho? Parece que tu búsqueda de una vida mejor no tuvo mucho éxito.
- Sí, no fue fácil, pero siempre fue interesante. Desde entonces, me encanta viajar.
- ¿Y tu padre?
- No lo conozco. Nos dejó cuando yo tenía menos de un año. Mi madre nunca me habló de él y me prohibió preguntarle.
- ¿Por qué?
- No lo sé... debió ofenderla mucho. Todos estos años no fueron fáciles para nosotros. Y no había noticias de él.
- ¿Y no intentó encontrarlo?
- ¿Por qué? - pregunté enfadada, - Él fue quien hizo que mi madre perdiera la salud, trabajando en muchos sitios. Le odio tanto que no tengo ningún deseo de encontrarme con él.
No me preguntó nada más, pensando en otra cosa. Intenté calmarme, porque pensar y hablar de mi padre siempre me enfadaba. No quería romper la atmósfera mágica de nuestra cita, que me llenaba de emociones agradables. Así que, distraída por el camino, me prohibí pensar en el hombre que me había abandonado nada más nacer.