32. Fecha fallida

De camino a casa, tengo tiempo de procesar todo lo que dijo Leier. Ahora empiezo a dudar de haber aceptado reunirme con mi padre. No tengo ni idea de qué decirle cuando le vea. ¿Un abrazo? No, no se trata de nosotros. Es un extraño para mí, como yo lo soy para él. Ni siquiera sabe cómo soy. Dudo que mi madre compartiera fotos de su hija con él, porque, según Christopher, mi padre fue la razón por la que mi madre huyó de casa.
Casi con el piloto automático, aparqué el coche y subí al apartamento. Mis pensamientos no me dejaban salir de mi mente. Me senté en el sofá y me quedé un rato mirando al frente. Después de la entrevista, todo se había vuelto más confuso, aunque yo esperaba que fuera al revés.
La pantalla del teléfono se iluminó y el sonido de un nuevo mensaje llamó mi atención. Cogí el teléfono y vi lo que había escrito Bennett:
"Te recojo a las siete".
Me había olvidado por completo de mi cita con él. Al principio, quise escribir que no estaba de humor para salir hoy. Pero me fijé en el vestido que había preparado ayer. Y para ser sincera conmigo misma, lo echaba muchísimo de menos. Hoy estoy un poco cansada de pensar en el pasado. No quiero seguir haciéndolo, necesito disfrutar del presente. Después de todo, no se sabe cuánto tardará Leier en organizar una reunión con mi padre. Y si llegará a producirse. Tal vez ni siquiera quiera verme. Así que no debo hacerme ilusiones. He vivido veinticinco años sin mi padre, y viviré otros tantos.
La ducha me ayudó a olvidar. Puse música y empecé a maquillarme y peinarme mientras bailaba. Por alguna razón, siempre pasa. Cuanto peor te sientes, más brillante quieres verte. Me maquillo más y me peino, como si pudiera ocultar mi alma en la medida de lo posible detrás de todas esas cosas.
Me pongo un vestido, me echo un abrigo sobre los hombros y me aseguro de estar impresionante. Ahora sólo sueño con sentir el deleite de Bennett cuando me vea. En cuanto recibo el mensaje de que está abajo, me dirijo hacia él.
Salgo de casa. Está de pie, ligeramente apoyado en el coche. Tiene las manos en los bolsillos y mira hacia otro lado. Pero cuando se fija en mí, se aparta del coche y da un paso hacia mí. Ya no está tan relajado como hace unos segundos. Le veo tenso. Sus ojos brillan como los de un depredador y tiene una atractiva sonrisa en la cara que me atrae hacia él como un imán.
Cuando me acerco, me atrae obscenamente, se inclina hacia mi oído y me habla en voz baja y seductora:
- No te alejes de mí.
- ¿Por qué? - Le miro asustada.
Él me mira y me habla de la misma manera juguetona:
- Tienes un aspecto tan impresionante que temo que te roben.
Sonrío y exhalo, dándome cuenta de que sólo bromeaba. Pero la tensión en mi interior es palpable, porque incluso las bromas de Bennett son una señal de peligro.
- ¿Estás bien? - vuelve a preguntar, como si hubiera percibido mi estado interior.
- Sí, - oculto mis sentimientos tras una dulce sonrisa, - ¿adónde vamos?
- Nicky, - su voz se vuelve seria, - no me mientas.
- Ni siquiera... - respondo confusa, escondiendo los ojos.
Me coge la cara entre las manos y suavemente vuelve a dirigir mi mirada hacia él:
- ¿Qué te pasa? - me pregunta con severidad.
Su mirada penetrante me revuelve el alma. Pero no me rindo, aunque me cueste guardármelo todo dentro. Así que disimulo mi falsa sonrisa y respondo:
- Es una larga historia.
- No tengo prisa. - Él me mira profundamente a los ojos, - Vámonos.
Entra en el coche y yo me subo a su lado. Conducimos en silencio durante un rato. La tensión crece en mi interior, porque no sé cómo explicarle lo que he aprendido hoy. Incluso para mí, todo es confuso e incomprensible, así que apenas puedo decirle nada sin entenderlo yo misma.
- ¿Es por la entrevista? - pregunta apartando la vista de la carretera.
- La verdad es que no, - le digo con tristeza, - la entrevista en sí fue bien, pero después... descubrí lo de mi padre...
Tardé mucho en encontrar las palabras adecuadas y no sabía por dónde empezar. Él no me metió prisa y esperó pacientemente a que empezara a hablar. Pero las palabras desaparecieron en alguna parte y todo el encanto de nuestra cita se disipó, haciéndome pensar sólo en mis problemas familiares.
- ...Sabes, prefiero no hablar de eso ahora.
- Si tú lo dices, - la simpatía brilló en su rostro, pero luego se puso abruptamente serio, - pero deberías saber que tu padre es un buen hombre. Ha ayudado a mucha gente...
Mi sorpresa se convierte instantáneamente en irritación. Siento como si hubiera una gran conspiración y todo el mundo supiera la verdad sobre mi familia menos yo. Si Bennett lo conoce, ¿por qué no me dijo nada al respecto? ¿Por qué lo ocultó? Al fin y al cabo, me preguntó mucho y le hablé de mi familia, de mi infancia... sabe que culpo a mi padre de la muerte de mi madre, pero nunca insinuó siquiera que lo conociera personalmente.
- Para, - le interrumpo bruscamente, - ¿conoces a mi padre?
Me mira confuso, sorprendido por mi reacción. No le quito los ojos de encima, esperando una respuesta. En lugar de eso, vuelve la vista a la carretera y habla con frialdad:
- Tienes razón, no hablemos de eso. No es asunto mío.
- ¿A qué te refieres? Todo el mundo a mi alrededor conoce a mi padre, Leier incluso va a organizar una reunión con él... sólo que yo no sé nada de él, - la rabia hervía en mi interior, - ¿Cómo llamas a eso? ¿Una conspiración?
- Nicky, estás exagerando... - sus palabras son tan serias y frías que me hacen daño en la cabeza, - es por tu propio bien. Lo descubrirás con el tiempo.
Me sentí como una tonta, que todos a mi alrededor pensaban que no era nada. Pero me dolía más que fuera Bennett quien me hiciera esto. Me ocultó la verdad cuando me pidió que fuera sincera con él. Me dolía tanto por dentro que no pude contener mis emociones y las vertí sobre Bennett:
- Ya me enteraré, dijiste... No necesito saber nada... ¡Debería haberme quedado en casa! Ahora entiendo por qué no quería ir a esta cita, - digo, exprimiendo todo el dolor que llevo dentro con estas palabras.
- ¡Ya está! Entonces, ¿por qué fuiste? - sus ojos son como relámpagos y sus manos agarran con más fuerza el volante.
- No lo sé. Pero quiero irme a casa ya, - exclamo enfadada.
Pero mis palabras no hacen mella en Bennett. Se limita a conducir tranquilamente por la estrecha calle. Sólo su intensa respiración y sus manos fuertemente apretadas indican que está enfadado. Me ignora y yo me enfado aún más:
- ¿Me oyes? Bennett Brown, llévame a casa, - le ordeno con severidad.
Y en ese momento, capto en sus ojos una mirada tan furiosa y salvaje que me dan ganas de esconderme en alguna parte. ¿Habría sido mejor salir del coche y volver a casa andando? Pero ya era demasiado tarde.
Volvió a mirar a la carretera y giró el coche. Tan bruscamente que casi chocamos con un coche que venía en dirección contraria, o eso me pareció a mí. Le miré asustada y mi ira volvió a invadirme:
- ¿Qué haces? ¿Te has vuelto completamente loco?
Volvió a fulminarme con su mirada severa y no dijo nada. Ahora me daba miedo estar cerca de él. Nunca le había visto así. A menos que... hoy hubiera oído un tono parecido en el despacho de Leier, pero ahora no era el momento de preguntarle de qué habían estado hablando cuando yo había escuchado a escondidas. No me va a decir nada ahora.
Estuvimos en silencio todo el camino de vuelta. Me había calmado un poco y me di cuenta de que había descargado en Bennett toda la rabia y la ansiedad que había ido acumulando a lo largo del día. Pero era una pena que no estuviera allí, no estaba mejor. Voy a llegar a casa ahora y salir de este coche y lejos de este hombre arrogante.
Cuando el coche se detiene, ni siquiera me despido, salgo del coche y cierro la puerta tras de mí. Me alejo sin mirar atrás. Cuando llego al vestíbulo, pulso el botón del ascensor y espero. Pero cuando oigo pasos detrás de mí, me doy la vuelta. Bennett viene hacia mí.
- ¿Qué haces aquí? - le pregunto amenazante, - esta vez nada de besos.
- Lo que tú digas, princesa, - dice irritado.
- ¡No tienes que despedirme!
- La última vez me pediste prestada la chaqueta, - dice más tranquilo, - ¿no quieres que te la devuelva?
- ¡Encontraste el momento! - me indigno.
Las puertas del ascensor se abren y entramos. Bennett se acerca al panel de control y alarga la mano para pulsar el suelo.
- Quinto, - le digo con severidad.
- Recuerdo que su tono es desagradable.
Nos levantamos y caminamos hacia el apartamento en silencio. En tenso silencio, abro la puerta del apartamento. Cuando entramos, Bennet se queda junto a la puerta y yo voy a la habitación a buscar mi chaqueta. La encuentro y vuelvo al pasillo.