4. Podríamos tomarnos de la mano.

Marta

— ¿Vas a la universidad? — se sorprendió mi madre cuando, al llegar del trabajo, en lugar de descansar, empecé a prepararme para salir de nuevo.

— No — la miré. — Mamá, ¿cómo está Andrei? ¿Cuánto dinero necesitamos para su tratamiento?

— Pensaré en algo... Pediré un préstamo, hipotecaré la casa. No lo sé aún. Pero el médico dijo que necesita un tratamiento en el hospital... Eso es un mínimo de cien mil. En teoría, nuestra medicina debería ser gratuita... Pero sabes que solo hay un hospital realmente bueno, y está en Kiev.

— Renuncié al hotel y encontré un nuevo trabajo — dije, sin mirarla a los ojos. — Pagan más allí.

— ¿Qué tipo de trabajo? — se sorprendió. — Solo pagan bien en trabajos altamente calificados... o en los dudosos.

— Voy a interpretar el papel de la prometida de un futbolista. Pero no es de verdad — añadí rápidamente al ver la expresión de su rostro. — Es solo un juego, como en el cine. Y él pagará bien por ello, hoy me dará un adelanto, con el que podremos cubrir parte del tratamiento, o quizás todo...

— ¿Qué? ¿Prometida? — preguntó mi madre, en shock. — ¿Y si quiere algo más? ¡No, de ninguna manera! ¡No eres una escort, no te crié para eso!

— Mamá, si pareciera sospechoso, no habría aceptado — dije. — Pero parece un hombre serio, creo que simplemente no tiene tiempo para relaciones, los deportistas siempre están entrenando...

— ¿Cuántos años tiene? ¡Podría ser un pervertido! ¡Eres demasiado joven para esto!

— Mamá, no sé cuántos años tiene, pero ¿eso importa? Tengo la cabeza sobre los hombros, y acordamos que solo serán salidas juntos, visitas a sus familiares, nada más. Imagina, vas a visitar a alguien y te pagan por ello, el trabajo de tus sueños — intenté bromear.

— ¡Eso es ser escort, Marta! ¡Escort! ¿No lo entiendes? ¡De ser escort a ser una mariposa nocturna hay un solo paso! — exclamó.

— Te prometo que no permitiré ninguna relación cercana — dije. — Por favor, no te preocupes. Solo lo intentaré, y si algo sale mal, dejaré este trabajo y buscaré algo más. Pero no volveré al hotel. Allí el director me acosaba, solo que no quería preocuparte y no te lo conté — mis ojos se llenaron de lágrimas.

— ¿Y si te hace daño? Los hombres pueden ser crueles, Marta. No todos son como tu difunto padre...

— Siento que es una buena persona. Cuando lloraba, intentó calmarme, aunque la mayoría de los desconocidos simplemente habrían pasado de largo — traté de explicarle. — Siento que él también está preocupado por algo. Dijo que su abuela está enferma. Y quiere alegrarla presentándole a su novia...

— Entiendo... ¿Y por qué llorabas en el trabajo? — mi madre frunció el ceño de nuevo. — ¿Qué pasó allí?

— No importa — dije rápidamente. — Ya no trabajo allí...

No le conté que me habían despedido sin pagarme el sueldo del mes pasado, aunque, según otra camarera, las joyas habían aparecido. Pero me retuvieron el sueldo por no haber cumplido con las dos semanas de aviso, que se lo queden... Pero mi madre no necesitaba saber eso, ya tenía suficientes problemas.

— Me voy — dije, besando a mi madre en la mejilla. — Todo estará bien, hoy traeré el adelanto...

***

Al salir del edificio, miré a mi alrededor y vi a Daniil, quien me saludaba con la mano desde su coche.

Me acerqué y dije:

— Hola, perdona por llegar tarde, estaba explicándole a mi madre adónde iba...

— ¿No le diste demasiados detalles? No quiero que nadie más sepa la verdad, aparte de nosotros. Porque, como dicen, cuando más de dos personas saben algo, todos lo saben. Sube al coche.

— Le pedí a mi madre que no se lo dijera a nadie — sentí que me sonrojaba. — No pensé que no debía contárselo...

— No te preocupes... Lo resolveremos de alguna manera. Entonces, tenemos que discutir algunos detalles. ¿Cómo nos conocimos? ¿Dejamos la historia del hotel? — preguntó mientras arrancábamos.

— ¿Tu abuela no tendrá problemas con nuestra relación si le dices que trabajaba como camarera? — pregunté.

— ¿Qué tiene de malo trabajar como camarera? El trabajo es trabajo — se encogió de hombros.

— ¿Podríamos decir simplemente que soy estudiante y que nos conocimos en una fiesta? — por alguna razón, no quería que su abuela supiera sobre mi trabajo no prestigioso.

— Cuanta más verdad haya en nuestras palabras, más fácil será interpretar la pareja. Creo que cualquier trabajo merece respeto.

— Entonces no tengo problema — me encogí de hombros. — Que sea la historia real...

De repente, el móvil de Daniil sonó. Estaba en un soporte magnético, así que vi que la llamada era de una tal "Marina". En la foto había una hermosa chica morena que miraba directamente a la cámara.

Cuando Daniil vio el nombre, frunció el ceño y extendió la mano hacia el móvil...

Pensé que probablemente era su verdadera novia. Y estaba molesto porque quería hablar sin testigos. Y, por alguna razón, me sentí incómoda. Me di cuenta de que ya había creado una imagen mental de mi "empleador", pensando que era un solitario, un adicto al trabajo que solo vivía para el deporte, y en ese sentido, yo era algo similar a él. Pero ahora me di cuenta de que tal vez solo era producto de mi imaginación, y el verdadero Daniil era completamente diferente...

Dan

Marina, como siempre, llamaba en el momento menos oportuno. Éramos amigos de la infancia, más bien, yo era su amigo de la infancia, y a mí me gustaba desde tercer grado. A los diecinueve, nos prometimos el uno al otro que nunca nos involucraríamos en otras relaciones, porque "la amistad es más importante". Sí, ahora el maldito amor no correspondido había disminuido un poco, no era tan intenso como hace muchos años, pero aún me dolía cómo me había estado dando largas casi toda la vida.

Pero no podía darle largas a ella. Ni entonces, ni ahora. Estaba más allá de mis fuerzas.

Finalmente, contesté la llamada y dije de inmediato: