Capítulo 2

Capítulo 2

El caso es que él ahora solo era formalmente heredero, y quien gobernaba el reino era su pariente lejano, el regente Ithai.

Pues en el reino de Yashantaria, el trono, aunque se transmitía dentro de la familia, dinásticamente, de padre a hijo, era algo especial.

Existían tres requisitos que los futuros monarcas debían cumplir obligatoriamente. Y estos requisitos parecían fluir de uno a otro, como eslabones conectados en una cadena.

Primero, el heredero al trono debía recorrer los tres pisos del Castillo Abandonado para obtener la corona real. Este tocado, símbolo del poder real, desaparecía cada vez que moría el rey actual y aparecía en el Castillo Abandonado en las afueras de la capital. Esta corona había sido encantada por el primer rey de Yashantaria. Y ese rey amaba mucho las bromas, las peleas y… la fiesta de Halloween. Así que ideó esta curiosa y, en cierto modo, espeluznante forma de transmitir el poder del rey a su heredero.

Y para entrar en él, en ese Castillo Encantado, el príncipe debía pedir obligatoriamente (y esto es lo segundo) a su prometida en la noche de Halloween, porque sin ella no era posible entrar al palacio de pesadilla. Solo una pareja, chica y chico, podía cruzar el umbral de ese edificio. Es decir, en Yashantaria todos los que pedían algo en la noche de Halloween decían no “¡Dulces o muerte!”, como todos estamos acostumbrados, sino… “¡Novia o muerte!”.

Y tercero, para pedir a la prometida, el príncipe debía convertirse en suplicante en la noche de Halloween.

Tal extraña tradición de transmisión del trono de padre a hijo existía en el reino de Yashantaria. Sí, el primer rey de este país amaba mucho esa fiesta, por eso instauró esos extraños rituales. Pero, como sabemos, en el día de Halloween caminan muchas personas disfrazadas de monstruos y otros personajes simbólicamente terroríficos. Y todos, conociendo esta extraña tradición, también intentaban probar su suerte y tratar de conquistar el trono real, encontrar la corona encantada.

Los jóvenes que pedían sus prometidas invitaban a las chicas a pasear durante la noche de Halloween e intentaban también, junto a ellas, superar la prueba en el Castillo Abandonado. Nadie, sin embargo, lo lograba, porque en el territorio de ese edificio abandonado realmente era espeluznante y peligroso, pero los que deseaban hacerlo no disminuían.

Y el príncipe no tenía derecho a vivir en el palacio real, porque era, digamos, un habitante común de la ciudad hasta ser rey. Así que vivía actualmente con su mejor amigo, el marqués Poriac, quien amaba la noche de Halloween, ya entienden por qué… Las chicas, pedidas a sus padres, no llegaban con él al Castillo Abandonado, y a mitad del camino eran cubiertas de cumplidos, besadas y conquistadas por ese guapo joven.

El propio príncipe Enshi tomaba muy en serio su misión, porque solo él sabía que el Castillo Abandonado dejaría entrar únicamente a una persona de sangre real, que era quien él era. Con eso no había problema. El problema eran las prometidas.

Durante varios años había “pedido” chicas como prometidas durante Halloween, y cuando proponía realmente entrar al Castillo Abandonado, recibía una negativa categórica. Y no se podía arrastrar a las mujeres allí por la fuerza.

Todos temían al Castillo.

Solo el regente Ithai no tenía miedo. En años anteriores entraba con mujeres al Castillo, pero, obviamente, no lograba superar la prueba. Se enfadaba, se ponía nervioso, como contaban los cortesanos conocidos del príncipe, y al año siguiente intentaba de nuevo todo desde el principio. También quería obtener el trono y la corona.

Así que este año, el príncipe Enshi nuevamente salió a cumplir su misión de petición: buscar prometidas que los padres le entregaran voluntariamente y que voluntariamente aceptaran entrar con él al Castillo Abandonado.

—¡Repito esta frase cada año e incluso a veces varias veces durante la noche de Halloween! —sonrió el príncipe—. “¡Novia o muerte!”. ¿Qué puede ser más fácil? Esta frase de Halloween a menudo me hace reír. ¡Si mi antepasado hubiera inventado algo como “¡Dulces o muerte!”, habría sido un completo sinsentido!

—¡Pues lo de los dulces es una idea interesante! —asintió alegremente Poriac el mendigo.

Los jóvenes se maquillaron bien, se pusieron los trajes correspondientes de mendigo y goblin, y salieron de la mansión del marqués.

Esa noche transcurría, como siempre, de manera tradicional: los habitantes decoraban sus casas con velas brillantes, colgaban juguetes de monstruos aterradores y murciélagos en ventanas, paredes, techos, cercas, y colocaban calabazas en los patios y umbrales.

Ese año había muchas calabazas en el reino. Las traían especialmente de los pueblos cercanos y se vendían en tiendas especiales, donde además de recuerdos, se podían comprar velas, disfraces de diferentes monstruos usados en Halloween, faroles, mágicos y normales, y muchas otras cosas que podían usarse para varias escenas aterradoras que representaban los suplicantes frente a las posibles prometidas.

El príncipe Enshi y el marqués Poriac, disfrazados de goblin y mendigo, también habían aprendido una de las escenas que se representaba cada año. Tenía ciertas frases y escenas picantes (introducidas por petición del marqués), pero nunca fallaba: cada vez después de eso, las prometidas se lanzaban a los hombres en pareja.